阿叔泡了茶来不久，一位阿嫂就推着点心推车过来了，一面把那一推车琳琅满目的小茶点展示给她们，一面吐出一串广东话。兰珍刚要问：“你会说国语吗？”
反应很快的阿嫂已经先她一步，无缝切换成了普通话：“要不要？我这里有哈搞（虾饺）、擦骚酥（叉烧酥）、藏（肠）粉......”粤腔很重，说得倒是顺溜。
当然，让人家把“国语”讲得溜是有代价的，她们时不时就会过来给你推菜，你要是跟客人聊得入港，随口应一声，结账的时候，账单总是让人咋舌的。
阿叔阿嫂们一阵忙碌后，桌上多了一壶雨前龙井，还有几蒸屉几碟子的点心。
等他们都走开了，兰珍以为老太太会深入谈论一下，她为什么要大动干戈地来见自己。谁知阿嬷胃口不错地吃了好几块点心，和她扯了一堆北美几大都市的天气、中餐之类的闲话，并没回到方才的话上去。
兰珍放松了警惕，想：也许刚刚就是老人家开个玩笑而已，说是特地来看我，不过是让我显得特别而已。都怪自己最近有点神经过敏，听风就是雨的。
还好，老太太似乎还沉浸在自己的话题里，全然没看出她心里的小九九。
“你说是不是很有意思？”老太太笑道，“我从前住的都是暖和的地方：芜湖、重庆、上海、香港、台北，我都住过的。没成想，到了美国以后，我竟然在纽约住下来了，刚去的时候真嫌冷，这么多年，竟然也适应了，而且这是我这辈子待的最久的一个地方。”
兰珍在心里捋了一下老太太提到的地名，好奇道：“芜湖——是一条湖吗？也是在大陆哦？”
“是安徽的一个小城，在长江下游，地方不大，现在晓得的人不多了，从前名气可不小，人家说我们那里是‘半城为山半城水’，不比苏杭差。”阿嬷望了一眼窗外一泓碧蓝的湖水，悠远地笑，“而且也是又出美食，又出美人的，大街上，小丫头们一个个皮子细得哟——元宵面一样。南京有‘金陵十景’，我们那里也有‘芜湖八景’的。对了，那时候，从南京一趟火车坐到我们那里，方便得不得了。”
兰珍“哦哦”应声，然后靠逻辑、不靠地理地把这几个地名在脑中迅速串起来：小蝶是安徽人，陈飒是南京人，她们以前提到过两个地方靠得近，那就是说芜湖和南京相隔也不远，近百年前就通火车也比较合理。阿嬷还一直讲“我们那里”“我们那里”的，她还估摸着那是老太太的故乡。
果然，阿嬷说：“我就是在芜湖出生长大、嫁人生子的，一直住到二十岁离开，再回去的时候家里人都不在咯，就剩了个四十多岁的侄女儿，孤苦伶仃的一个人。”她扭过头去朝徐姐和南希的桌子看了一眼。
兰珍听了心里有些难过，也顺着她的视线瞅了一眼徐姐，然后在心里粗算了一下，问：“那您二十岁以后再没回去——是因为战争的原因吗？我的历史不是很好。”她带歉笑。
阿嬷的脸上划过一丝落寞，沉默片刻，方缓缓地摇头道：“不是的，是我大大不让我回去。”见兰珍脸上似有不解，她注解，“就是我父亲，我们那里喊‘大大’。我前头嫁的那个人打仗打死了，我带着儿子跟了个五十多岁的老头子，连个名分都没有——我大大妈妈（爸爸妈妈）都不要我了。”
兰珍搭讪着喝了一口茶，旧时代的事她也不好置喙什么。
老人一打开了话匣子，就收不住似的：“我十七岁结婚，十九岁守寡，不上一年，就跟了个有权势的老头子。人家都当我是年轻守不住，又贪图富贵。其实，你说我一个年轻轻的寡妇，还带着一个嗷嗷待哺的孩子，婆家不要我吃闲饭，我也不能赖在娘家。我虽然读过两年书，认得几个字，但并没有多少职业可以选，就找得到事做，也不够我养家的。我没别的路可以走，再往下走，只能比这条路更下贱。我的儿子，我不但要叫他活下去，我还要让他活得体面，所以我那时候也是没了法子，才跟了先勇他爷爷。”老太太的声音已经有些哽住了。
兰珍没料到阿嬷今天兴致这样“好”，跟她这么掏心窝子。但是听别人的不堪，还是位耄耋老妪，多少让她有些不自在，又不能随便插嘴，只能不住点头。
喝口热茶定一定，老太太接着说：“老头子比我大那么多，以前又喝又嫖，打仗的时候还挂过彩，我真怕我儿子还没培养出息，他就走了。所以我把他照顾得很好，好多事也不计较。老头子觉得我小小年纪，倒蛮识大体，私底下老拿我同大姐姐——就是先勇奶奶比，说她是个湖南辣子的脾气，呛起来叫人受不了，不像我，凡事都能忍气吞声。他哪里晓得？这都是因为我底气不足，出身不高呵。”说到这里，扑簌簌两行眼泪从她那双苍老的眼睛里滴落下来。
兰珍心里也十分惨然，可又想不出话来安慰她，忙把手边一张还没用过的餐纸递过去。
老太太揩掉眼泪，缓了缓，才又凄凉地笑：“我给人戳了大半辈子脊梁骨，活到七老八十，他们家里才接纳了我，年年来给我做寿。苏小姐，你真是不晓得，我年年坐在桌子上首，看着一屋子的孩子，做梦也不敢相信，我一个青春丧夫的寡妇，怎么能有这么一大家子人？我怎么能有这么好的一个晚运？”
兰珍鼻子一酸，眼睛也湿了，她想到了自己的祖母。她忙喝了一口茶，压一压快涌上来的眼泪。