几乎是一瞬间她就下了决定：“去城西。”
她要在周霆琛离开青山城之前，找到他，把东西拿回来。
城西是一条娱乐街，摊贩极其多，街道两边是花楼，上面挂着各式各样的飘带，楼底下，许多年轻姑娘穿得单薄，露出姣好的身材，远远看去，如仙女一般。
“二位是找马媒婆？”一个姑娘给林之语指了一条路，“她这会估计在街上给人说媒呢，你不如过去看看？”
林之语顺着姑娘手指的方向看去，那里搭着一个小台子，站在上面的正是马媒婆。
第429章 冒名顶替
台子下聚集了不少人，远远的，台上的人似乎说了什么，引得一阵叫好声。
“一群富贵闲人。”褚念善毫不客气地给出了评价。
他们一个个衣着整洁，脸上俱是带着笑，和丁氏客栈里的人仿佛不是一个世界里的。
林之语站在人群外围，可视线被前面的人阻挡，眼前只有几个黑乎乎的脑袋。
旁边站着一个同样花枝招展的姑娘，斜了她一眼。
“你一个清白人家的姑娘，来这里凑什么热闹？”
姑娘用扇子遮住下半张脸，好奇道。
林之语这才注意到她，只见面前这位姑娘一身素衣，头上只戴着一支木簪。
“有事相求。”林之语简单答了一句。
人群又一次骚动起来，前面不知发生了什么事，一波人往后退。
林之语一时没反应过来，一连被踩了好几脚。
险些要跌倒的时候，腰间被一只有力的手托住，这才勉强稳住身形。
褚念善低头看她，收回手背在身后：“我去问过，这里是姑娘们挑选恩客的地方。”
“马媒婆怎么会来做这个？”
林之语扭头看向台上，马三花唾沫横飞，手上的帕子甩成了一朵花。
刚刚那个姑娘插了一句：“说是恩客，其实就是在给她们找一个可以赎身的人呢。
这个年头，花楼都要倒闭啦。”
她又看了一眼褚念善，眼里多了几分探究：“奴家名为小艳红，不知公子姓名？”
褚念善本就不欲与这里的人多有牵扯，此时对小艳红的示好不仅无动于衷，还多了抗拒的意思。
空气里一时弥漫着尴尬气氛，和前边的热闹氛围形成鲜明对比。
林之语主动道：“我是城北金楼的余娘子，这位是王家的教书先生。
敢问姑娘，这个活动什么时候结束？”
“还早呢。”没有得到想要的回答，小艳红便挪开目光，“姑娘都没上场，何来结束一说。”
这下就不好办了。
这样的活动，起码得三四个时辰，怎么来得及？
褚念善护着林之语，把她和喧闹的人群隔开来：“过半个时辰就会休息一次，有机会的。”
“你怎么知道？”林之语下意识问出口。
身后之人迟迟没有回应，她这才反应过来这句话的不妥之处。
他出身花柳巷，为何不知？
“我……”林之语想说点什么挽救一下局面，可人群忽然发出一声爆彩。
“那可是花魁娘子，花楼的妈妈亲自调教出来的，徐公子好福气！”
“家里有这么一个暖床的人儿，岂不美哉？”
林之语往前看去，只见一锦衣公子牵着一位蒙纱女子，从台上慢悠悠地晃下来。
花魁打头阵，也难怪这些人不吃饭，也要在这里凑热闹。
趁着人群让开了一条道，林之语和褚念善两人从后绕到了台子旁边。
这下，马三花的声音就清晰了不少。
“各位别急啊，下面还有好几个未开苞的姑娘呢。
还是老规矩，价高者得。”
她一句话，让人群再次聚拢而来，倒是把林之语钉在了原地。
在马三花的指挥下，四个如花似玉的姑娘站上台面。
“下一个，小艳红！”
马三花往旁边让了一步，可三秒过后，却不见人上来。
小艳红？
不就是刚刚那个姑娘？
林之语回头看去，哪里还有她的影子。
周围的看客也窃窃私语：“那个小艳红，可是个硬骨头！
我听说她被卖进来的时候，逃了三四次，还把一个客人的那事儿给整出问题来了！”
“那还有谁愿意要？倒贴我都不要！”
“你还别说，有人就是喜欢这一挂的。”
台上的姑娘就像是没有听到下面人的议论声，听话地垂着自己的头，似乎只有皱巴巴的衣角在紧张。
林之语不免对众人口中的小艳红多了几分好奇。
“哎呀，你还在台下看着干什么，快上来！”
猝不及防的，林之语被一股大力扯到台前。
扯她的人正是马三花，一脸笑意，嗔怪道：“看来是今日人多，我们的小艳红啊，不好意思呢。”
“我不是……”
林之语细弱的辩解被人群淹没，没人在意她说了什么。
马三花给她戴上面纱：“我知道你不是小艳红，可也不是清白人家的姑娘吧？
你就顶着这个名字，去个好人家，也不失为一件好事。”
她的语气里带着一丝鄙夷。
怕不是花楼里的其他姑娘，想要借着这个机会给自己搏一搏呢。