他呆呆地站在原地，那双早就已经干涸了的、被机械替代了的眼睛，在幻境之中却真实地湿润了起来。
他的父母看见他，也怔住了，片刻后，他的母亲走上前来，伸出手摸了摸他的脸。
母亲轻声说道：“你怎么了，艾森？怎么这么难过？”
“这小子看起来一下长大了不少。”他的父亲乐呵呵地拍了拍他的肩膀，“瞧瞧这眼神，是不是完全不一样了？”
“我宁可他和以前一样。”他的母亲说道，“我的小淘气包看起来好疲惫啊。”
“老大变得可厉害了！”那几个捣蛋鬼笑嘻嘻地从他背后探出头来。
他的母亲瞪了这帮“狐朋狗友”一眼。
艾森声音有些颤抖地说道：“你们……是来接我的吗？”
巨大的幸福涌上他的心头，他居然还有资格在临走之前看到这样的幻象。
这一刻，他完全遗忘了那四十多年的孤独和阴霾，像是那所有的一切都只是为了这笑着流泪的一瞬间。
他的母亲温声说道：“接你？你在说什么昏话，你不是要走吗？知道你要走，几个朋友还有邻里邻居都过来送你了。”
在他们的身后，那些在艾森记忆中如同褪色老旧相片般已经逐渐模糊的人们，都一一自夕阳的余晖中走了出来。
他认出了他们。
楼下那家卖添加廉价香精后各种奇怪口味营养膏的小店老板娘，开着一架古董级别的破车整天来回运垃圾的运输工大叔，经常和他隔着街对骂练嘴皮子的清洁工，还有刚刚被他揍过一拳的想要欺负小卷的讨厌鬼……
人越来越多，他们都遥遥地朝他微笑着，那笑容中有怀念，有欣慰，甚至有着感激。
艾森终于勉强控制好了自己的情绪，他强压着流泪的冲动，低声说道：“我不走，我跟你们一起回家。”
他的父亲说道：“瞎说什么？”
艾森怔了一下。
“你既然已走出了这个没有希望和未来的地方，就不要再回来了。”他的母亲摸了摸他的头。
“是呀是呀，而且老大可厉害了，不只是走出去了哦！”
“第六区治安管理局局长，牛逼不？！”
“要我看，再过个几年，老大就是联合军警总指挥部的指挥长了！嘿，要是能给我们也在总指挥部搞个什么分部长当当就爽啦！”
“做什么梦呢你们，回家洗洗睡吧！”
艾森愣怔着说道：“可是，我……”
……他并不是一个能让他们骄傲的人，他根本不配。在一个遍布淤泥的地方走了太久，他甚至不配站在这些一穷二白、却干干净净的人们身边。
“第七区的大家都很感激你。”他的父亲说道，“我知道你很想念我们，我们也一样。但……你还有很长很长的路要走，你的生活才刚刚开始啊，艾森。”
“可是我想回到你们身边。”艾森低声说道，“我很累了……”
“你已经走完最艰难的一段路程了。”他的母亲声音柔软，“我们一直都陪着你，艾森，我们一直在你身边，整个第七区……都在你的身边。”
——只要你不忘记我们，不忘记第七区，那这个世界就不会遗忘我们。
“你是第七区的骄傲。”她说道。
艾森站在原地，像是被什么无形的力量迎面击中般，滚烫的眼泪终于夺眶而出，滴落在潮湿冰冷的地面上。
他终于明白过来，那个他所期盼的“家”早就已经回不去了。
他不能遗忘，他们不能被遗忘。他是他们与这个世界唯一的、最后的牵绊。
此时此刻的他，正承载着无数的灵魂，背负着无数的希冀，走在去往那个或许会阳光普照、充满鲜花的未来的路上。
他要用他的眼睛，代替他们去看看那个新的世界。
“嘿，你这小子，快别给人看见，多丢脸啊！”他的父亲连忙去擦他的脸。
艾森手忙脚乱地擦掉了眼泪，用尽全力微笑了起来，可泪水依然在不断流淌着，他几乎控制不住。
“快去吧。”他的母亲轻声说道，“时间不多了，马上就要发车了。”
艾森点了点头，用力抱住了他的父亲和母亲。他的朋友们也围了上来，与他们抱作一团。
他们簇拥着艾森，将他推到了闸机前面。
“没有买票，过不去哎。”他的一个朋友看着闸机说道。
“这是第七区的地盘，谁要买狗屁的上层区人的票？”艾森的父亲立刻吼道，“都给我上，把它这烂机器给砸了！”
话音刚落，第七区的人们就立刻大笑着、欢呼着冲上前来，各自掏出了各式各样的、不知道从哪个垃圾堆里捡来的“武器”，对着闸机就是一顿暴力拆卸。不出几秒，闸机便可怜巴巴地碎了满地，尸块被踢得到处都是。
“去吧，艾森。”他的母亲推了他一下，“去找小卷，她和你一样，也吃了太多的苦……照顾好她。”
艾森迈过了已经失去声音的闸机。
他回过头，看向第七区的乡亲们。他有好多好多的话想要说，最终却只说出了短短一句：
“谢谢你们。”他说道，“……再见。”
他终于……和他所深爱的家人、朋友，以及早已遥远的第七区，正式说了再见。
在一片告别声中，他毅然决然地转过头，朝着前往第六区的列车飞奔而去！