于是，他终于亲手撕碎了那个年少时的自己立下的梦想。
……就像是撕碎自己的灵魂。
疼痛只是暂时的，而后便是漫长而又平静的绝望。
时间会治愈一切，绝望过后，只剩下永无止境的麻木灰烬，再无燃烧的希望。
“今年的科研经费预算，十二号实验室增加百分之八十。”他说道。
屋内的人工智能立刻给出了回应：“好的，图院长。在总额不变的情况下，您需要缩减其他实验室的经费，请问您要现在就做出决定吗？”
“……把那几个研究新型感染抑制剂、水下都市建造技术、乌云层磁场和非生命失控体的实验室经费等比削减。”图子楠说道。
“好的，图院长。十二号实验室原本的经费就很高了，增加百分之八十的额度平摊到符合条件的九个实验室上，也会带来百分之四十的经费缩减。”
……百分之四十的缩减。图子楠皱起眉，一种轻微的麻痹感贯穿了他的大脑，耳畔传来蜂鸣声，他意识到自己在耳鸣。
“……我会向这几个实验室的带头人以及感染科医生协会解释的。”他咬了咬牙，似乎是在缓解耳鸣，“你照做就行。”
“好的，图院长。”
耳鸣被缓解了。图子楠望着脚下延绵到大地尽头的城市，从口袋处掏出了电子烟，动作迟缓地吸了一口。
……新型感染抑制剂、水下都市建造技术、乌云层磁场、非生命失控体。
这些东西不重要吗？
不，很重要。
但柏塔不喜欢，因为投资和回报不成正比，对公司来说利润不够——这足以成为学院毙掉他们课题和项目的理由。
哪怕他今天不缩减，公司也一定会在未来插手，甚至直接取消掉实验室。
……更何况，他需要以此为筹码，获得陈董事关键一票，让柏塔董事会同意他对第六区扩招新生。
第六区的招生名额已经从十年前的两百人缩减到了一百人，整整少了一半，而今年更是要缩减到八十人。
……图子楠已经无法继续对此坐视不管了。
他仍记得反对教育资源高度集中与学术垄断的梦想，哪怕这在极端精英主义盛行的柏塔眼中几乎就是一个天大的笑柄。
那些第六区的孩子们有权利进入中央学院，他们有权利通过读书改变命运、跨越阶级。
……而不是在阶级与贫富无限分化的两级世界中，悄无声息地死于命定的卑微与贫穷。
无论是缩减部分实验室的经费，还是继续对第六区缩招，对图子楠来说都难以接受。
不过是两害相权取其轻罢了，这是最具有“性价比”的选择。
是啊，一切都只是利益交换而已。他做这些“恶事”已经足够熟练了，熟练到不需要犹豫，也不需要愧疚。
他会如同一个空壳，平静而麻木地度过这样一个再平常不过的夜晚。
……但是偶尔，他也会想起旧事。
他会想起自己的同学们，想起那些为了一个课题、为了一本专著或者论文、抑或是一个新发明专利而彻夜不眠的夜晚。
当然更多的，是想起自己的老师。
那个牵着他的手，带他从什么都不会的孩童一路走到学术顶峰的老师，那个总是会摸着他的脑袋朝着他微笑的老师，那个让他每每想起都会心痛如刀绞的老师。
她离开的时候，甚至还不到三十岁啊。如果她还在的话，这个世界应该不会变成这个样子吧？
他吐出一个烟圈，烟圈缓缓向上飘去，他透过那个完美的圆环，看见肮脏的、刺眼的、斑斓的夜空。
……如果老师还在的话，现在应该会直接把他的烟给抢走，扔进垃圾桶。
然后……然后她会说什么呢？
她会说：兔子，你学坏了，小心把脑子给吸坏。
……可他已经吸了五十年了。或许六十年？他不记得了，他早就学坏了。
或许他的脑子也早就已经吸坏掉了吧。
可对于现在的他而言，大脑又有何用？他需要的只是在日落之后来一支能够止痛的麻醉酊剂，让他遗忘在午夜梦回时找到他的冤魂。
——可那个属于曾经年少自己的冤魂，始终会找到他，满目失望。
“你怎么会变成这样？”
……你怎么会变成这样？
……
就在此时，一个机械的电子音打破了这片寂静。
“图院长，您有新的邮件。”
图子楠收回了目光，看了一眼墙壁上投影出的时间。
……这么晚了，会是谁？
“发件人？”他说道，声音低沉。
“……我无法读取。”办公室内的辅助办公人工智能说道，“邮件来自一个加密过的特殊通讯频道，无法追踪。”
“……是吗？”图子楠没有神采的眼睛瞬间聚焦，他掐灭了手中的电子烟，随手扔进了垃圾桶，迈着修长的双腿快步走到了电脑前。
人工智能体贴地为他打开了邮件，图子楠看了一眼，愣了一下。
那个邮件的封面上，赫然印着一个已经在图子楠的记忆中快要消失不见的印记。
——那是属于潮汐瞭望的印记！
“……切断电脑与校园内的子网的连接。”他终于开口了，声音略显沙哑，却无比平静，“启动一级加密。”