数年下来，这些副将们便多同他有了交情。
此刻，他才与岭南节度身边的一位谋士饮了两杯酒，回到自己的座上坐下，外头候着的随从便快步进来，在他耳边低语一句：“太子来了。”
这处席面是提前了两日定下的，今日来时，酒楼的主人亲自来迎，告诉他就在他府上的人来定了席面后，第二日，东宫也来了人，定了个不算大的雅间。
主人既能告诉他，那便是太子默认，不必对外过分严格保密，他这个当弟弟的自然不能视而不见。
他遂起身，冲众人道了声“失陪”，便跟着侍从沿着楼上的长廊绕到临着后院的那一面。
他们这样的人，若不想让太多外人瞧见，来这儿便多是走后面的小门进来。
此刻，那道并不起眼的小门正开着，紧邻的那一条窄小巷子只有几盏昏暗的小灯，与别处的灯火通明、行人络绎截然相反，仿佛根本不是上元节一般。
一辆小小的马车慢悠悠地穿过那条巷子，自小门处拐进来，在楼下的木阶边停下。
萧琰没有立刻沿着木梯下去，而是站在二层的廊边，俯瞰着底下的情况。
马车停稳后，两名穿了便服的内监从前面下来，一个开了车门，一个放了杌子，随即又退到两旁等候。
马车里的人没有立刻出来，仿佛还没准备好似的，过了好一会儿，才有个脑袋从车门出探出来。
酒楼为了私密些，面对后院的那一片屋子皆不待客，昏暗的光线下，看不真切，但多年兄弟，萧琰只一瞥便知那是萧元琮。
他转身要下去，可看萧元琮自车上下来后，却没有往阶上来，而是仍站在车门边，仿佛还在等着里头的什么人。
他的脚步顿了下，站在扶栏边，不禁微微俯低身子，朝下看去。
那么小的一辆车，还有谁能与萧元琮同乘？
答案很快到了眼前。
马车里的人仿佛身子不适，在萧元琮下来后，又过了片刻，车门处才又出现一只小巧的手，先是扒住旁边的门框，随后便放进萧元琮抬起来的手掌中，在他的搀扶下，颤颤巍巍步出马车。
那是个女人，仿佛被抽走了浑身的骨头似的女人。
她的腰腿软做一团，被萧元琮扶着，才勉强能踏着杌子下来，待双脚一沾地，柔软的腰身又晃了晃，仿佛化成了一滩水，随时要流淌开来，沾湿人的衣角。
萧元琮仿佛极有耐心，待她下来，也没急着走，仍站在原地，扶着那女人的手倒是无情地抽走了，改为轻轻抬起她的下巴，就着不甚明亮的光线端详她的神情，也不知说了句什么，又慢慢放开了。
便是那女人抬起头来的那一瞬，萧琰感到自己看得十分真切。
自然不可能是他那与太子貌合神离的大嫂。那个女人，是穆云英。
他的脸一下子沉了下来。
身为兄弟的直觉，和多年来对萧元琮的了解告诉他，萧元琮是故意的，故意让他看到眼前的情形——即便他没有过来，后面同在一座楼里，也多的是碰面的机会，反正总能教他瞧见些什么。
萧元琮是为了什么？
为了警告他，别想把手伸到东宫，别想碰东宫的人？
除此之外，他今夜特意到这儿来，一定还有别的意图。
萧琰忽然不愿再下去。
他在栏边深吸一口气，一言不发地转身离开，回了方才的屋里。
-
“既然还能走，便走吧。”
小院里，萧元琮状似无意地抬头看一眼高处的几层扶栏，那儿空空荡荡，没有半个人影，仿佛根本没人来过。
他收回视线，看一眼身旁还有春情余韵未消的云英，提布朝木梯上行去，不疾不徐的步伐，恰好能让她跟上。
里头早有提前过来的穿着便服的内监等着，一见他来，一言不发地弯下腰，在前面引着，将他带至定好的雅间。
这是他特意安排的地方，屋子不算十分宽敞，布置也仅能称一句典雅，看不出有多么奢华，与他太子的身份实在不太匹配。
不过，这间屋子的位置极好，正是临着延阳坊的那一面，一扇大大的槛窗对着那一片坊市，坐在桌边饮茶品酒时，稍一抬头，便能远眺。
那灯火绵延、人来人往的景象，着实赏心悦目。
萧元琮在桌案边的矮榻上刚坐下，外面便有侍女捧着准备好的茶点、瓜果入内。
小小的屋子进不了几人，她们便排着队，一个一个入内。
一看就是精挑细选过的女子，不但个个模样出挑，还各有特色，有十五六岁的稚嫩少女，也有二十出头的轻□□人，有恬淡清新的温柔佳人，也有明艳大方的异域美人，总共十几个。
那一张张花一样的面容从眼前掠过，将整个雅间都衬得亮堂起来。
云英一时不知，她们到底是来送茶点瓜果的，还是来送她们自己的。
她只悄悄抬头看了一眼，便不声不响地退到萧元琮的身后，像个再寻常不过的婢女一般，守在角落里，在主人不曾召唤时，只当自己不存在。
尽管早知道这些高高在上的天潢贵胄，多的是争着抢着往上扑的女子，就连武家，在那大宅院里，明里暗里也有许多婢女想过爬上武澍桉的床，可是亲眼看到这样的情形，还是让她多少感到几分不适。
那些出身高门的女子，譬如太子妃，又譬如先前由太子牵线，想要给靳昭作媒的钱娘子和王娘子，在面对郎君时，尚且不见得能得到完全的尊重和地位，更何况这些在酒楼陪客的娘子们？