方才被混沌酒意蒙蔽的脑海顿时清醒，明明是暮春初夏，他却感到背后升起一阵冰凉。
僵硬的身躯晃了晃，脚下不知踩到了什么，也许是顺着屋檐滴下的一滩水渍，不由一阵打滑。
砰的一声，他的身躯撞在了高大的廊柱上，发出闷响，夹在淅淅沥沥的雨声中，不算刺耳，却恰好能让屋里的人听见。
里头的动静忽然停了。
萧元琮的神色陡然紧绷，随手扯了件衣裳盖在云英的身上，便抽身离开，拢着胸前敞开的衣襟便站到门边，向空无人影的长廊两边仔细查看。
除了雨幕与荷塘中浮游不动的野鸭，再没看到其他人。
“殿下，”云英裹着单薄的衣衫，行至他的身后，伸手抱住他，“兴许只是野鸭飞过。”
瞧外头的情形，一时也只有这一个解释了。
萧元琮没再多看，转过身来扣住她的胳膊，将她压在门板上。
这一次，敞开的门被严严实实关上，再不惧有人窥视。
……
一切仿佛有所预兆。
那夜之后，不过数日，便有了传言。
太子与皇孙的乳母之间，有不寻常的暧昧关系。
此事在东宫早就人人皆知，只是大家默契十足，谁也不会主动提起，更不会对东宫以外的人透露半个字，就像从前的无数次，只有太子有意放任的留言，才会真正流传开来。
可是这一次，话却不知怎么，传到了东宫僚属们的耳中。
他们都是最忠于东宫的臣子，听到风声后，便旁敲侧击地提醒太子。
消息自然不可能是从东宫之内传出来的，众人心知肚明，外头来的传言，多少有损声名。
起初，萧元琮不过一笑了之。
“都是无稽之谈，”面对臣属们担忧的眼神，他淡然笑道，“清者自清，孤不会放在心上，诸卿亦如是。”
众人见他如此泰然处之，丝毫没有慌乱的样子，不由也跟着放下心来。
太子说得没错，清者自清，这些年来，自宫廷秘事衍生而来的流言蜚语不绝于耳，如今不过多上一条，这样捕风捉影的事，的确没什么好怕的。
事情仿佛就这样不痛不痒地过去了。
然而，传言却没有因为东宫的不理不睬而消失，反而愈发甚嚣尘上，甚至除此之外，还多了些与皇孙有关的流言。
有说皇孙来历不明，生母在东宫不清不白，也有说太子之所以一直留着乳娘在宫中，便是看在她已为武家生育过一子的份上，想要让她再为东宫开枝散叶。
越来越离谱的流言，最终竟传入了齐慎的耳中。
多年来一直对太子私德十分放心，鲜少过问的齐慎，也不得不亲自来到东宫，郑重其事地提醒一二。
面对恩师的旁敲侧击，萧元琮自不能像对待其他僚属一般回应，只得拱手道：“学生惭愧，没想到有一日，竟会因为这样的事而劳动老师亲自过来。”
齐慎冲他摆手，坐在榻上，边饮茶，边问：“事已至此，多说无益，只不知殿下预备如何处理此事？”
萧元琮笑了笑，说：“本都是无稽之谈，学生以为，不必理会，时日久了，流言不攻自破。”
齐慎又饮了一口茶，那双眼球已泛黄浑浊，目光却从来清明的双眼深深地看他一眼，没有立刻接话。
若说开口之前，他还认为那些谣言的确如太子所言，都是无稽之谈，那么到此刻，他已能猜到两分，不论那些谣言听起来有多么离谱，其中定有一些，确实是真的。
片刻沉默后，齐慎搁下茶盏，慢慢道：“去岁，大周天灾不断，西北的战事更是来得突然，令朝野上下，乃至全国百姓都为此担忧不已。殿下可还记得，为了平息百官与民间的怨愤，圣上是如何应对的？”
萧元琮顿了顿，沉声答：“父皇命各级官员开仓赈灾，安置流民，又派将士们赶赴西北前线，抵御外敌，另外……父皇于除夕下了一道罪己诏。”
与齐慎亦君臣亦师生，相处多年，不必提醒，他便明白，齐慎的这一番话，重点就在于这道罪己诏。
“罪己诏，”齐慎的声音略显苍老，却仍旧掷地有声，“这些年来，圣上素施仁政，天灾与战乱不断，自非仁政之祸，然而，圣上却不得不向天下万民谢罪，这是何故？”
萧元琮陷入了沉默。
齐慎在告诉他，身为储君，大周未来的天子，就像这一道罪己诏一样，须得担负起属于自己的责任，外头的那些流言，既不是真的，就要做点什么，让众人能看得见。
要让这些一力追随他的臣子们知晓，他们信赖和选择的储君值得。
他不能让这些忠心耿耿的臣属们失望。
这是齐慎给他的忠告和提醒。
换做从前，他绝不会有半分犹豫，可今日，面对恩师的提醒，他忽然感到心头一片沉重。
他不想放手。
齐慎等待半晌，始终未得回应，眼底逐渐流露出失望。
终归是人，是拥有七情六欲的年轻人，他轻叹一声，正要开口说些什么安慰一番，就见萧元琮方才还有些沉重的双眼已然变得清明。
“老师的一番苦心，学生明白，定不会教老师失望。”
这片刻的时间里，他已然做出抉择。
流言的来源不必派人去查，他心中便有数，多半是从郑家那一派来的，皇后手里抓着阿溶这件事，定然不会轻易放过。