不是不知道今日太子可能设了局，就等着他们钻进去，可即便是那样，他也觉得至多不过让母亲获罪下狱而已。
哪里料到，竟是直接丧了命。
那是十月怀胎，将他生下的亲生母亲，她再跋扈、再恶毒，也从没对他这个儿子有过半点苛待。
他见过母亲在人前的嚣张气焰，也见过母亲在父皇面前的撒娇吃醋，更见过母亲背地里因为腹间生养过的痕迹而忧愁垂泪。
那是活生生的人，在别人眼里十恶不赦的毒妇，根本不值得同情怜悯，于他而言，却是内里的一根软肋。
如今，他便似被人打断了肋骨，一口血堵在胸腔里，连吐也不敢吐出来。
连返回给母亲收尸也做不到。
他忍不住闭上双眼，伸手紧紧搂住云英的腰，将脸颊埋进她的颈窝中。
一滴又一滴，灼烫的泪水无声地砸在她的脖颈间，高大结实的身躯忽然像个脆弱的孩童一般，不住地轻轻颤抖。
云英轻叹一声，没有推开他，只静静等着他发泄情绪。
静谧的室内，只余极轻的抽泣声。
初夏微醺的暖风自门窗的缝隙间钻进来，米酿一般，熏得人脑海中一片恍惚的晕眩。
“她会被好好安葬的。”不知过了多久，云英轻声道。
以萧元琮的为人，即便心中对郑氏早已恨之入骨，为了自己的名声，也会顾及圣上的意愿，妥善处理郑氏身后之事。
萧琰自然也清楚这一点，搂着她腰的胳膊慢慢放松，却没有回答，只是重新将脑袋自她的颈窝处挪开，与她额头相抵。
方才因为抽泣而急促的呼吸已经平复下来，变得深沉而灼热。
云英受伤的胳膊仍轻轻搭在他的后背上，在他身躯起伏时，感到极细微的挤压带来的疼痛。
他一手捏住她的手腕，将她的胳膊自后背拉到身前，捧在掌中细细地看。
衣衫滑下，原本莲藕似的白嫩的胳膊露出来，赫然多了三道伤痕。
干涸的血迹颜色变深，在皎洁肌肤的衬托下，显得张牙舞爪。
萧琰的目光闪了闪，一颗心像被劈成两半，一半在想，这样的伤对于她一个身娇体弱的娘子而言，应当很疼，另一半则在想母亲的手。
母亲总是很仔细地呵护自己的发肤，就像她对待腰腹间生养的痕迹一样，那十根手指和其上细长光润的指甲，都是用了足足的心思养出来的。
她平日那样小心，做什么事都要先戴上护甲，为的就是不磕碰到，方才在高台上，却直接扑了上去。
那是这么多年里压抑得太久，一直无处发泄的怨气，带着极度失望和绝望的怨气。
“疼吗？”他哑声问，也不知自己到底在问谁。
云英顿了顿，轻轻摇头，说：“与生孩子的痛苦相比，实在算不上什么。”
萧琰猛然抬头，泛红的眼眶瞪着她，怎么也说不出话来。
这句话，也不知是在替谁回答。
两人无声地对视，鼻尖、嘴唇之间的距离不到半寸，也不知是谁先，微一偏头，唇瓣相接。
就像一点火星触到干燥的柴草，噼啪一声，空气里猝然燃出一团烈火。
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宫城之中，一阵忙乱。
萧崇寿被内监们以御撵抬入延英殿，安放在卧榻上，由太医院院正李太医带着众位太医轮番诊脉，一番七嘴八舌的议论，汇成一言：
圣上体虚质弱，根基浮软，本就经不得半点病气，今日急火攻心，又悲伤过度，伤及肺腑，忧思难消，已是凶多吉少，即便救回来，也难再像从前那般。
萧元琮始终坐在隔开内外室的屏风内侧，耐心听着，面色凝重，未发一言，由着太医们施针、开方，将萧崇寿那一口气吊住，暂不会再有危险，才行至屏风之外。
三省及翰林院众臣，以齐慎为首，正候在屏风之外，方才太医们的话，他们一字不差全都听到了，此刻见太子出来，不由纷纷投去忧虑的目光。
照规矩，天子有恙，无法理政时，监国之事便要落到太子的身上。
萧元琮没有开口，此事须得由臣子们主动恳请，方没有僭越争权的嫌疑。
齐慎看一眼迟疑的众臣，不由肃了脸色，慢慢自榻上起来，跪到正中，沉声道：“殿下，国不可一日无主，朝中万事纷杂，事事需要决断，天下百姓更心系大周，祈盼国运昌隆，朝堂稳固，老臣恳请殿下，以东宫之尊，代掌国事，行天子之权。”
他是三朝元老，地位超然，他一开口，众臣才敢纷纷跟上附议。
一时间，原本都坐着的臣子们皆从榻上起身，跪在殿中，恳求萧元琮代天子监国。
萧元琮忍不住深吸一口气。
这是他等待多年的时刻，尽管不是真正承继大统，却是他这么多年来，离登顶距离最近的时刻了。
身后便是年迈无力的父亲，这些年一次次病倒，到如今，似乎再无法好转了，便靠太医的药这么吊着，吊上一年半载，便是真正咽气的时候。
这一年半载里，他便让父皇好好看一看，他这个不受宠爱、不得圣心的长子，是如何掌握大周的万里江山的。
“多谢众卿如此信赖，为大周百姓着想。孤自问资质驽钝，才学与德行具流于平庸，这些年来，蒙老师与诸卿不弃，方能腆居东宫之位，如今，父皇猝然倒下，孤不得已，只能暂行监国之权，日后，还要请诸位卿家多多扶持才是。”