裴晏颔首，孟谡和钱氏对视一眼，皆难以相信孟湘会做出这等事，“怎么会这样，湘儿平日里从不缺金少银，她何至于……”
裴晏道：“此事或许和她被害多有干系，此前一直找不到凶手谋害孟湘的动机，如今牵扯出大笔银两，不得不让衙门怀疑。”
裴晏言毕又目光如剑一般看向吴妈妈，吴妈妈俯跪于地，恳切道：“此事奴婢是真的不知道，大人明鉴，奴婢便是编也编不出啊。”
钱氏听得面色惨白，“湘儿素有规矩……”
裴晏道：“能赠如此贵重之物，其情谊自不同寻常，这一条线索我们会查下去，查清楚之后再知会侯爷和夫人，府内之人若知情也可来报。”
吴妈妈道：“大小姐素有主意，外出时也不一定次次带着奴婢们，奴婢若不知道，其他人只怕也难知晓……”
问证的功夫，姜离令怀夕收拾好医箱，又拟了个方子出来，上前交给紫云道：“此方可助伤势愈合，止血继续敷三七粉便可。”
吴妈妈一听，伏地痛哭道：“奴婢有罪，奴婢猪油蒙了心，夫人和侯爷将奴婢发卖也好，赶出府也好，奴婢皆无怨言，事到如今，奴婢也没脸在侯府待下去了。”
孟谡道：“湘儿的案子未了之前，你哪也休想去。”
吴妈妈身形一委，彻底瘫坐在地，裴晏见状再无久留之意，孟谡便与裴晏一同出得厢房，到了门外低声道：“鹤臣也知道，湘儿此前有意与高氏结亲，若高氏听到湘儿与他人有交集之言势必生些不必要的误会，我年后即将调任，实在不想在此时闹出不快，还望鹤臣体谅一二，待查清一切后再论，我不信她会与人有染。”
裴晏明白孟谡之意，点头道：“自然，侯爷放心。”
这边厢，姜离也提了告辞，钱氏定下心神，亲自送她出门，“为一泼闹奴婢让姑娘冒雪跑一趟，实在是过意不去。”
姜离摇头道：“医家治病不论贵贱，夫人不必介怀。”
话落钱氏命紫云送上诊金，怀夕上前接下，正要辞别，却听门内跪着的宋得隆又咳起来，他一边咳嗽一边往厢房张望，似想与吴妈妈说话，一旁的儿子宋长武也着急地瞟着孟谡几人，唯独宋盼儿规规矩矩地跪着，似被吓得狠了。
姜离便又道：“吴妈妈性命无碍，我看她的样子，也并非一心寻死，夫人保重自己身体为要。”
钱氏欣慰应下，见裴晏也要走，便道：“紫云，你送送裴大人和薛姑娘。”
姜离对二人福身告辞，正要转身之际，眼风却扫见屋内的宋得隆咳嗽之余，拢在身前的左手往右手小臂上抓去，袖口松动之间，姜离似在他手臂上瞟见了几星暗红，待要细看，宋得隆却又收回了手正了身。
钱氏奇怪道：“薛姑娘，怎么了？”
姜离收回视线，“没什么，告辞了。”
紫云送二人出府，走在半路，裴晏在前默然无语，姜离问紫云道：“那位宋管事在城外管的庄子是做什么的？”
紫云回想片刻，“有几处水田庄子每年收成极好，庄子上还养着不少鸡鸭鹅，也种鲜菜，除了卖为进项之外，府里四季所需也多是自家庄子上所产，还有蜂蜜、茶，还有各个季节府里需要的花卉瓜果河鲜野味，有什么送什么。”
姜离了然点头，见府门近在眼前，便未再问下去，待二人出了府门，裴晏站在马车前等着她，姜离上前道：“裴大人可信吴妈妈所言？”
裴晏道：“她或许不知那赠礼之人是谁，但似还有何隐瞒。”
姜离也有此感，却一时想不出吴妈妈还瞒了什么，但如今裴晏主查此案，只管让大理寺去查便是了，天色不早，她还要去公主府看诊，便也不打算多问，正待告辞之时，裴晏却近前一步道：“去新丰县的人回来了”
姜离心底一凛，“寻那游商之人？”
裴晏颔首，“游商没有找到，但却找到了曹有庆附近的铁匠铺，那游商收了铜铁，都先卖去铁匠铺之中，据那铁匠铺老板回忆，去岁案发的那日，他的确从游商手里收到过曹有庆典卖的铜壶，曹有庆祖上阔过，那铜壶有些来历，铁匠铺老板自觉有的赚，便将铜壶留了下来，当夜果然卖去了古玩行赚得三倍银钱，因此对那一日极有印象。”
风雪迫人，姜离听得背脊发凉，“那便是说，谋害岳盈秋的真凶当真还在逍遥法外！那岳盈秋的案子和孟湘的案子足有关联？”
裴晏语气深长道：“赏雪那日的杀人之法有两种，如今又查到孟湘可能与他人有染，那合理的推论当是下毒之人想杀孟湘一人，而积雪意外，确是有可能想害不止一人，若再把岳盈秋的案子关联进来，极可能另一凶手想谋害孟湘和郭淑妤两人，如此，郭淑妤之前的几次意外便有了解释”
虽日前便怀疑岳盈秋的案子或有错漏，但姜离实在没想到，这时隔一年多的两起案子竟有牵连，而孟湘之死竟可能是一出案中案！
她严声道：“意思是孟湘和郭淑妤可能发现了和凶手有关的线索？但二人尚不知情，而凶手是为杀人灭口？”
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