第83章
对于大宋朝的百姓来说，庆历五年的生活是十分舒服的。
去年风调雨顺，岁丰年稔，没听说周边有叛乱造反者。
而往日那些常见的无居无产者在衙门的帮助下，有许多得了新差事，大富大贵不可能，但混个肚饱是没问题的。
而上元节后，一些令他们心中十分不满的苛捐杂税也消失不见。
家中有些粮，口袋里有余钱，能上赡养老人，下抚育幼儿，那就是顶顶好，令他们无比满足的日子。
时间进入四月，东京城中的酒肆茶摊一如既往地人流如织，有好事者在其中高谈阔论，唾沫飞溅。
不过所谈论的已经从家长里短的市井事，变为了各州府乃至各国的天下事。
“哎呦，我说李叔，您老都展着日报看半天了，这到底说没说辽夏使臣还来不来啊！”
一间小茶摊中，七八个青壮汉子半敞着衣裳，露出黑黝黝的胸膛，蹲在板凳上将一个头发斑白的老人围住，等了良久之后终于有人忍不住嚷出声来。
“就是就是，这要是辽夏使臣再来，咱们官家少不得再让大象出来一回，咱哥几个也能早早去占些好位置卖给富户们。”
“李叔您受累些个，咱们弟兄都是您看着长大的，定不会吃白食。”
这间茶摊就是被唤作李叔的浑家（妻子）开的。
李叔年轻时也读过几本书，本想来东京城撞撞运气，看看能不能被贵人赏识，青云直上。
结果贵人没遇到，一场风寒险些夺了性命去。等到病治好，盘缠也使尽了。
得亏租赁小院隔壁有个姑娘看上他斯文有礼闹着要嫁。
李叔经历生死之后也没了汲汲功名的心思，顺水推舟娶了那姑娘，后来又接了老丈人的茶摊，辛苦三十年把茶摊规模扩大不少后又传到了儿子手里。
而勤劳了一辈子的老人不肯闲下来，干脆捡起文字，靠着给南来北往的商客读报，捎带着指点路径关窍赚些散碎银钱。
既是娱己，也是助人，倒也乐此不疲。
如今这七八个闲汉围着他就是想打听消息。
年初时辽夏相争落下帷幕，最终是辽国花银五万两，绢三万匹，茶两万斤赎回了在战中被掳的各位重臣和兵卒。
辽国是占便宜惯了的，几十年的岁币把他们喂得脑满肠肥，下意识就想把主意打到了先前承诺的削减二十万岁币上。
只是区希范胜夏的战事与他们的大败前后相距不过月余，让他们不得不承认一个事实：宋军已经悄无声息地完成了蜕变，不是靠着运气才能战胜夏国的鱼腩。
真动起手来，未必打得过，更负担不起。
而随着对辽国走私海盐活动的扩大，赵祯也意识到了增加实际控制区域收税，远比在现有地盘上增税安全得多。
有走私海盐收上来的盐税打底，赵祯难得硬气一回，毫不留情将厚着脸皮上门的辽使给撅了回去。
只能说人性就是这么贱，在赵祯放出想打就奉陪到底的狠话之后，辽主耶律宗真反而
是第一个怂的。
很快耶律宗真再度遣使来东京城，只是绝口不提那二十万岁币，只拿年纪说事，想要履行昔年檀渊之盟中的弟国身份，为赵祯贺寿。
辽国都这么干了，夏国又怎么肯落后呢。
毕竟相比起辽国，他们的理由还要更充足，是正经八百的臣属。
明眼人都能看出，这是来打秋风的。
可依他们官家要面子的性格，大概率会应允。
奈何前段时日《边报》刊载了长篇头版文章，言辽使往来不息，耗用靡费，令河北军民苦不堪言，还常行间者之事，连讽谏诗文都不放过，建议削减辽使人数与频次。
一石激起千层浪，然后朝中言官就像是商量好似的，一直呈递请求削减的箚子。
这可急坏了东京城中指着辽夏使者发财的闲汉无赖们。
在东京城众多闲汉们的眼中，那些辽夏使臣无论在自己国中多么煊赫尊贵，通通都是没见过世面的土包子，狠狠宰上一把是为国效力。
就是不能直接做上这些辽夏使臣的生意，东京城中瞬间一时间涌入百十个不差钱又不懂行的富户，上头的人稍微从指缝中漏点就够他们衣食无忧上一阵子。
他们还指着发上一笔财呢，结果突然就来不了了？
搁谁身上谁受得了啊。
就是这几个只想着占位售卖的最底层闲汉也是急得团团乱转。
“莫急莫急，容我细细看来啊。”李叔打年轻时就是个好脾气的人，被人七嘴八舌催了也不恼。
只是慢悠悠从袖袋中取出一副眼下时兴的“眼镜”戴上，笑呵呵说着：“年纪大了，有些字看不大清楚，全靠着我儿……”
“行了李叔，又要夸大哥孝顺懂事了不是？小侄这耳朵都快听得起茧了，您这眼镜是东街费大匠亲手磨的，是宫里传出来的手艺，十五贯钱呢。
“您行行好，先给小侄把消息看了成不成，您看看我这嘴里，尽是泡。”
“好好好，给你看看啊。”李叔嘴上这么答应着，但毕竟上了年纪，动作还是慢悠悠的，看得人心中烦躁上火。
于是就有人小声嘀咕：“若是孙秀……”
话未说完，屁股上就挨了一脚，掉下凳去。
“李叔李叔，对不住，这小子嘴上也没个把门的。”
“没事，年轻后生嘛，都有这一遭。”李叔还是笑眯眯的，但手中的报纸已经放到了桌上。
飞踹一脚之人赶忙将手伸入怀中，摸出两颗银粒子放在桌上，面色隐带讨好：“李叔，这街坊邻居的……”
“你啊……老了老了，赶不上你们这些年轻人的时运了。”
李叔点点他，然后用手盖住了两粒银子，然后快速低声说道：“报上没说。但都说这报纸是东宫的产业，近来又风传官家有意把报社入官。”
华夏的语言文化博大精深，最讲究的就是一个言尽而意无穷。
掏银子的汉子琢磨好半晌才明白过来，东宫又和垂拱殿斗法呢。
辽夏两国的使臣能不能来，来了能不能按时到，还得看东宫的意思。
不然两国使臣入边境军州后能有一百种理由迟到。到时候官家不下诏怪罪就不错了，赏赐更是想都不要想。
不过东宫打去年大胜武进士之后偃旗息鼓快有半年，怎么又折腾上了？
莫非是静极思动？
他规规矩矩道了谢，又像拎小鸡仔似的把刚刚那个出言不逊的弟兄给拎走了。
等过了两条街，茶摊的幌子彻底看不见之后，有人问道：“四哥，作甚如此尊崇那老头，偌大的东京城里，又不止他一人识字。”
看来团队中对要价比旁人高出三成的李叔不满者众多。只是有老大在上头压着，这才面上一片融融之态。
“放你的罗圈屁！不会说话没人把你当哑巴。”四哥横眉立目的龇牙模样把所有人都吓得噤若寒蝉。
“还识字的人多呢，咱们今后，不说今后吧，可能很长一段日子都得指着李叔了，千万不可得罪了他。”
“四哥，这又是为什么？”有人壮着胆子问。
“唉，我真是。你们两个眼睛都是长来透气的吗？没见到打开年起范相公就上箚子说兴学校、修水利、筑道路吗？到现在又加了办报社。
“咱东京报社十四士里头除了早年间三位因张扬受贿被闲置黜落的，还有两位大总编动不了，其余的都跟着去了地方兴学校报社。又说这些学校都是仿讲武军校之例，入学全免，优者还有钱粮补助。
“你们就看看东京报社中那些编辑年初恩科中率，听听报社欲要入官的消息。
“除了李叔这样早已熄了科举之心的，哪个读书人能不心动，定会削尖了头往里挤。与前程相比，咱们给的那点散碎银钱算什么。怕咱们坏了名声，躲还来不及呢。”
有人持反对意见：“可是四哥，我听说那些从报社考出来的举子授官地方都是偏州远县，穷乡僻壤啊，这还是什么好事不成？”
四哥揽住了发问之人的肩膀，反手指着自己的鼻尖：“知道为什么你们都认我做大哥吗？”
一干人齐齐摇头。
“因为你们不动脑子。瓦子里的说书先生都说了这官场上要想升官快，最重要的就是要朝中有人。
“杜相的女婿，故王丞相的那个外孙子，苏舜钦，被御史中丞王拱辰盯上，参了一本挪用卖公文废纸的钱吃喝召妓。
“若非太子殿下训斥后力保，整个进奏院怕是得有半数的人被带累着削职为民。
“结果你们也看到了，此次兴学校，他的名字在众人中排第一。
“虽说去的是崖州，但蒙驹一个无官无职的夷人都因为在环州将报社办得红火得了嘉奖，眼看就要授官加职，他还能差了？”
“四哥，这是不是就是话本子里说的花金子买马骨啊？”