说是救命之恩都不为过。
更别说做上抄书的活，能叫家里多少有些收入。
纪云婵垂眸，自觉无以为报。
她打开纸包，将银块一分为二，其中一份递给郑永，情真意切：“郑大哥，这些你拿着。”
郑永忙摆手：“不不不，你家正是用钱的时候，这是做什么。”
手背轻推了一下纪云婵的手肘，守君子之礼将钱挡了回去。
“更何况，我也没出什么力。”他看向纪云婵秋水般的双眸，故作轻松地想逗人一笑：“纪姑娘文采斐然，字又写得好，他们抢着要。”
……
“纪姑娘此诗甚妙！”
“词意俱佳，不愧为京城第一才女。”
长街窗下，百花宴上，惊才绝艳的尚书府大小姐笔墨未干，贵胄名流争相盛赞，为博一回眸。
纪云婵只是温善地点头，淡然落座。
描金画穹的纷繁场面变灰、褪色，化作茫茫的雪，后来雪也化了，被朔州刺骨的寒风一吹，便连同尘土一般化成了坚硬的泥。
邻家的秀才站在坚硬的泥上，欣赏地看着她。
纪云婵淡然笑了笑，温善开口：“这算什么，郑大哥抬举我了。”
没得到意想中的反应，郑永愣了愣。
他自知没什么同姑娘相处的经验，说不了什么花言巧语，却知这份才情不是假的，“这怎么能是抬举呢，事实如此。”
却不知道从盛赞中长成的人早就视此为过眼云烟。
纪云婵没有接话。
郑永这才意识到她并不愿意多提此事，一时吞吞吐吐，叫自己面红耳赤起来，他转了个话题：“我听闻知州大人为难你了，可还有其他法子？”
说完才懊恼此事更不是什么好话题。
他紧张地瞧着纪云婵的神色，却见她并无多少苦恼，只是微微摇了摇头：“正在想。”
郑永松了一口气，却无论如何都不觉得轻松。
面前的姑娘人如其名，柔情绰态，花容月貌，更兼才思敏捷，相处起来如沐春风，叫郑永难抑心动。
他自觉也算有功名，本欲表明心意，与她结秦晋之好，也算免了她与人为奴的苦差。
可心意还未曾表露，便得知知州也属意于她。
叫他如何与知州比？
他与知州比起来，不过是蜉蝣撼树。
只好遗憾深藏心意。
而她却敢蜉蝣撼树。
思及此，郑永只觉得爱慕之余，又平填了一份敬佩。
他沉默了一下，抬头对上纪云婵的双眸，道：“若是需要帮忙，纪姑娘尽管开口。我愿尽绵薄之力。”
“如此便多谢郑大哥了。”纪云婵轻轻一礼。
她转而问：“郑婶婶送来的衣裳，云娥晌午时已经补好了，可拿到了？”
“还不曾。”
“这个丫头。”
纪云婵嗔怪了一句，转而对郑永说：“我回去拿给你。”
她说着，转身推开了家门。
......
城西百姓穷苦，灯油贵重，天地晦暗。
雁衡就那么站在那里，玄色的衣袍与夜色融为一体，冷眼看着纪云婵跟一个男子黑夜共处。
拉拉扯扯，有说有笑了一番，这还不够，回家抱了什么东西又出来了，瞧着厚度，倒像是......衣裳。
她半个时辰前，刚往他府上送了衣裳。
雁衡呼吸发重。
手指用力，在掩身的茅草屋的土砌上留下指痕。
纪云婵浑然不觉。
她还在同郑永聊天：“云娥她手艺比我好，即便是补了，也同新做的没什么两样。”
“多谢纪二姑娘，”郑永拱手，“本不该麻烦，可是族里大事，耽误不得，你们姐妹两人手艺好......”
离得远，声音消散在夜风中。
对话还在继续，雁衡已经不想看了。
模糊的声音中的那点熟悉意味，他曾魂牵梦萦的人，雁衡收回视线，勾起一个讽刺的笑。
太荒唐了。
还借着那点念想，觉得她会思念自己。
年少时的习惯罢了，她会不会记得那段往事都不见得。
借着他知她不爱绣花卖弄，转而就堂而皇之给别的男子送了衣裳。
好薄情。
自己没动过她一指头。
她却毫不避讳地与人调情。
好手段。
雁衡面冷如铁。
早就知道她趋炎附势，水性杨花，还是被她拿捏着巴巴地跟了她一路。
雁衡有种伤愤至极，反倒心如止水之感。
他屈膝起身，毫不留恋地往回走。
车辙碾起的泥痕冻的冷硬，履靴踏过有碎冰声。
算了吧，雁衡。
她一而再地骗你，并非良配，更无福消受。
知她怕黑，跟了一路，已然仁至义尽。
耳鼻被冻地如霜后的铠般寒凉，却比不眸中的神色。
雁衡拳头紧了又松。
若是心
有不甘......？
他顿了顿，呼出的白气向上四散，将明月模糊。
也叫年轻的将军面上蒙上一层薄雾，再瞧不清他的表情。
仿如那个梦魇时常回归的雨夜，惊醒时会恍然身在异乡。
而梦里的都是真的。
雁衡低头，看向自己的手指上用力擦出的血痕，表情一动不动。
说到底，她只是不爱你。
第8章
翌日，知州府。
院落里，一群舞女三两聚在一起，心不在焉地练功，偷着懒七嘴八舌地说小话。
有年长的嬷嬷推门而入，舞女们应声垂头行礼。
再抬头时，纷纷睁大了眼。
有眼尖的，小声地跟同伴交流：“那不就是那晚那个被雁将军认出来的......故人？”
说完，便偷偷打量着跟在嬷嬷身后的纪云婵。
那教习嬷嬷喝道：“懒在这里做什么？还不好好练功？皮痒了？”
舞女们应声四散。
嬷嬷长了一双面色不善的三角眼，回头上下打量了一番纪云婵——
这细柳腰杏仁眼的，模样身段都不错，比之这些舞妓也不差，也难怪大人想养来当妾。
只是被那位将军这么一搅和，倒是有些烫手。
叫放在她磋磨磋磨，不必太客气。
想到这里，嬷嬷不屑地“哼”了一声。
她想起刘管事吩咐她时一脸不得脸的表情，斜眼看着纪云婵：“听说你是从京城流放来的？你爹犯了什么事？”
打蛇打七寸，若是要叫人折腰，得专挑痛处戳。
她想做什么，纪云婵心知肚明。
只是谅她们此时也不敢轻举妄动。
当着满场人的面，纪云婵笑了一下，没有一丝轻蔑，恭恭敬敬地回话：“此事不劳嬷嬷费心。”
教习嬷嬷脸上红青交加，愤怒不已：“你......！”
“不知好歹的东西，还以为自己是大家的小姐呢，我今天就叫你知道知道厉害。”她疾言厉色，扬起了手中的棍子。
破空声响起，周围的舞姬瑟缩了一下，唯恐殃及池鱼。
“嬷嬷想做什么？打我么？”
纪云婵微微抬高了声音，挪了下步子正对她，眼睛都不眨一下。
教习嬷嬷怒极，心里咒骂了几遍贱人。
她胸脯起伏，想到贱人一朝得势吹个枕边风，碾死自己轻而易举，就更狠的牙痒痒。
见纪云婵这么嚣张，她不禁狐疑此事是不是已经有了眉目……不然这贱人不至于上赶着作死。
那棍子要落不落地停在半空中，教训这群舞姬久了，向来只有她教训人的分，如今要饶人，脸上挂不住。
气氛一时僵持不下。
这时，一个桃腮狐狸眼的舞姬款款上前，安抚地替嬷嬷顺气，对上纪云婵，轻声责怪：“又何必惹嬷嬷生气。”
教习嬷嬷正烦没地方撒气，掐了一把她的胳膊，狠狠道：“你又这里多什么事。”
这一下下了十成十的手劲，舞女蹙眉“哎呦“了一声，柔柔退到一旁去躬身：“嬷嬷息怒。”
又瞧着教习嬷嬷的脸色，大着胆子上前耳语几句。
嬷嬷闻言，嘴角扬起一抹阴毒的笑。
她狠狠剜了纪云婵一眼，这才按下怒火，阴阳怪气：“既然是京城来的，那琴总会弹吧？”
纪云婵表情不变：“自然。”
“哼。”嬷嬷冷哼一声，“你可别蒙我。”
她随手一指廊下的琴，“弹给我听，若是弹不好……”手中的棍子往递上用力一敲，有碎木屑崩落，“可有你的好果子吃。”
木屑四散，有不起眼的一块溅到纪云婵的手侧。
她无声息地用指尖蹭了蹭。
真的挺疼的。
她“嗯”了一句，上前落座，姿态怡然熟稔，仿若这么做了许多年。
试了试琴弦，觉得有些松，随手调了调。
十指落在弦上，生韧的线向上阻着，将手隔成一段段的谱，带来熟悉又陌生的触感，纪云婵顺势闭上眼睛。