莲姨本名秦涟漪，是一个商户家的女儿，因一手做生意的本事被常父看中，纳进府中做妾，而她也没有辜负常父的期望，短短几年时间，为常家置办下无数家财。
只可惜常父唯一的儿子，常春，确是个不中用的。
烂泥扶不上强，心比天高，看不起从商的莲姨，一心想要闯进官场里，重复常家昔日的荣光。
大把钱财撒出去，就像铜板抛进海里，听不见一声响。
“此地说话不便，还请谢侯爷进家里。”莲姨终于明白常春犯的是什么事，心中知道此事恐怕无法善了，但无论如何，她也要保下常父唯一的儿子，的命。
常春被小厮扶着离开，离开前用恶狠狠的眼神瞪着谢诏，自以为有了靠山，却全然不知大祸临头。
谢诏背请进书房中，常家下人奉茶来，他一口未喝。
一刻钟后。
莲姨梳洗后，盛装而来，神情肃穆，常春跟在她身后，虽还是一脸不服，却垂着脑袋，伤口已经包扎过。她在谢诏对面坐下，看神情，是打算认真商谈，“谢侯爷，家中孩子不懂事，铸成大错，是我这个做长辈的没有管教好。我答应常春父亲，这辈子要保住他的命。无论要付出什么代价，还请谢侯爷高抬贵手，放过他一命。”说着，她跪倒在地。
谢诏没有避让，承了她这一礼。
莲姨心口一松，知道谢诏这是答应的意思。
没想到这时，常春不忿道，“莲姨，你竟然跪在这个伤了我的手的人面前，还是我们常家的人吗？”他用最恶意的眼神在两人之间来回流转，莲姨转头抬手便是一个耳光，直打得常春偏过头去。
常春吃了一惊，却看莲姨看向自己的目光如同死人一般，心底一寒。他虽然混账，也是仗着莲姨因为父亲的遗命疼他，才敢如此无法无天，她在商海中的运用的那些的手段，虽没亲身经历过，却有耳闻。此刻，忍不住打了一个寒颤，气焰也低了。
“秦姑娘是个聪明人。”谢诏夸了一句，“若要保住常春的命。我要你的卖身契，还有你这些年的生意。”
狮子大开口。
莲姨倒吸一口气，又因为那句秦姑娘一愣。多少年没有人喊过她的本命，都是莲姨莲姨的叫，只因为被常父纳做妾后，赐名小莲。此刻被重新唤回少女时的记忆，心口不由得涌起一股温情。
“好。”她知道，谢诏并非在同她商量。
谢诏冷眼看着如同跳梁小丑一样的常春。这诺大常家，也就这秦涟漪是个人物，离开秦涟漪，常春什么也不是。而就是这什么也不是的人，竟然差点置谢玉清于死地。
“明日来府上，去找一个叫虞枝意的女子。”
他还是宽容的，给了一夜的时间让秦涟漪休整。
常春敢怒不敢言，全无先前在府上作威作福的威风，他还想用卖身契拿捏莲姨，可方才听这话里的意思，莲姨已经神不知鬼不觉的把自己的卖身契弄到手。他想递信给伯伯，询问这件事，可在莲姨冰冷的眼神下，心肝俱颤，连脚步也挪不动一下，连滚带爬地爬到秦涟漪身边，一开始他还转不过性子，想用用惯了的嚣张口气说话，在触及到秦涟漪冰冷且没有往日慈爱的眼神后，所有的话堵在喉咙起，怯懦道，“莲姨，你真的要抛下我吗？”
“你答应过父亲，会好好照顾我的。”
他从未如此伏低做小，心中膨胀起一股怨恨的毒汁。若是有一天，叫他翻身……
常父死前，为了压制秦涟漪，特意将她的卖身契藏在一处地方，若是她想私吞常家或是对常春不好，便会有人立马将她转手卖出去。她费尽心思，也不过在两日前得到自己的卖身契。
眼下，又要送出去。
秦涟漪冷冷道，“若不是你，是个没脑子的东西。我也不用活了半辈子还把自己的卖身契送了出去。”
“真是个废物。”
“常家有你，也就到头了。”
常春傻在原地不敢说话，秦涟漪甩袖离开。
第二日，秦涟漪便将所有的东西搬离常家，到自己暗中置办的一个院子里。不出所料，她前脚刚走，后脚衙门就来人，将
常春锁了去。
至于常春会遭受何种待遇，她已无需再关心了，径直坐上马车，去了谢侯府。
虞枝意醒来的时候，喉咙如火燎般疼痛、嘶哑。她勉强睁开眼睛，看见谢玉清与她并躺在床上。她一动，谢玉清便醒了，眼下青黑一团，神情欣喜，“小意，你醒了。”
“大夫说你是受惊了，发了高热。”谢玉清很是忧心，眉睫笼着一股阴霾。他夜里不知醒来看过虞枝意多少次，无论丫鬟们怎么劝他离开，他都不愿，就是想等着她醒来。
“谢谢你照顾我。”虞枝意虚弱中带着些疲倦。她怔怔地看着谢玉清，想从他脸上看出些什么，却什么也没有看出来。她想问，谢玉清会不会因为之前的事情与她生出隔阂，可这话无法问出口，即便问了，若是听到她不愿听到的答案，又该如何呢？
她垂着眼睫，一脸倦态。丫鬟们个个脸上都带着倦容，有人递来一杯茶水喂给她，她便如久逢甘霖一般，咕噜咕噜喝了。喝完了茶，虞枝意这才打起精神来，发现屋里出现一张生脸。她一看过去，便有人解释道，“二奶奶，这是常家的姨娘，莲姨。是大爷说是惊扰了二爷二奶奶送来的赔礼道歉的礼物。”
虞枝意一惊，谢诏竟然送了一个活生生的人当礼物。谢诏，又为何送她礼物……
莲姨从前服侍主母，此刻伺候人起来轻车熟路，“二奶奶只管叫我小莲便是。”
她抬眼把虞枝意扫进眼底，来之前，她还在想，谢侯爷身边什么时候出现了个叫虞枝意的人物，进了谢府才知道，原来这位虞枝意是谢侯爷的弟妹。她的眼神毒辣，一眼便看出虞枝意是个心思单纯的，就是不知，谢诏把她送到这儿来，是存了什么心思。
“既是兄长的赔礼，小意便只管收下。”
“我听闻这位莲娘子，是个做生意的好手，于你有意，兄长也是花了心思。“
虞枝意觉得谢玉清的话有些怪异，却又说不出是哪里怪异。她情窍未开，又因生病思绪迟滞，好长一会儿才能反应过来别人的话里的意思，“请问你叫什么名字？”
“奴婢本命叫秦涟漪。这是奴婢的卖身契。”秦涟漪心中有着私心，来了谢府，她想与之前做莲姨的自己彻底割开。
谢玉清细心解释道，“拿了这张卖身契，日后她便是你的人了。”
他朝秦涟漪使了一个眼色。
秦涟漪走上前，将卖身契呈递给虞枝意。
一张薄薄的纸，竟能束缚住一个人。虞枝意不敢接，谢玉清捉住她的手，将卖身契接了过去，然后说道，“小意病还没好，身体正乏着，你先出去吧。”
她走后，谢玉清转头道，“她给你，你便接着。你是主子，想如何便如何。”
虞枝意恹恹地靠在枕头上，捏着纸叠起来收进荷包里。
谢玉清从床榻起身，走了出去，不过一会儿又回来，手上拿着一个红木匣子，坐在床边，把匣子放在床上，一抬手打开盖子，金银珠宝，翡翠珍珠，虞枝意差点闪花眼。
“这些都是兄长送来的赔礼。”谢玉清道，他伸手从匣子里面掏了掏，掏出厚厚一沓纸来，“这些都是些田产和铺子的，都给你。”
“这么多。”饶是虞枝意，也吃了一惊。
谢玉清草草翻了一下，其中田产房契大半不是江南地区的，约摸是秦涟漪走南闯北置办下他的。他将自己的猜测说给虞枝意听，虞枝意一阵唏嘘，“好好一个人，竟给这一张纸束缚住了。不若我们做件好事，将卖身契还给她。这些房契田产，我们也都还给她。“
“你要是做好事，便还了这卖身契。房契田产可是不能还的。若是都还了，你该如何向兄长交代。”
虞枝意立时被唬住了，再不敢谈还田产房契的事情，只召来丫鬟，把荷包交给她，嘱咐她送给秦涟漪。
“秦涟漪送来的，不过是你们虞家九牛一毛。”谢玉清笑道，他收起匣子，嘱咐丫鬟们收起来，“何况常家做出这样的事情，是必定要付出代价的。小意，你要知道，我们谢家人，没有白白给旁人欺负的。
虞枝意听着，点了点头，又喝了几口茶水，身子还未大好，乏倦地睡下。
小丫鬟攥着荷包，一路找到了秦涟漪。
刚走到大门便被喊住，又听说是二奶奶派人来寻她的，秦涟漪心中微微有些不满地停住脚步，“什么事？”往常这个时辰，她已经开始巡视自己的铺子，虽然现在这些铺子已经改名换姓，但刻在骨子里的习惯难以改变。
“这是二奶奶让我给你的。”小丫鬟口齿伶俐，说起话来清清脆脆。
秦涟漪狐疑地接过荷包，捏了捏。不是打赏。心中满满浮起一种猜测，却有些不敢相信。殚精竭虑多年得到的东西，就算握在手中也见不得光，现如今，就这样轻易的放在手中了，她的语气温柔许多，从腰间拿出一块银粒子递给小丫鬟，“二奶奶是怎么和你说的？”