江清澜心知，何家小弟弟才几个月大，日常是春姐儿两姐妹在照管。而这白萝卜，是何家夫妇还她卤鸡腿的情。
思索间，余光瞥见张月娘眉头微蹙，似乎很是忧郁。江清澜便知，她是由婴儿拉尿这些琐事，联想到了自己的孩子。
对一位母亲来说，没有比失去孩子更痛苦的事了。
月娘……实在太可怜了。
江清澜心中不忍，更不愿见张月娘沉溺于悲伤情绪中，便岔开话题：
“咱们的羊汤用什么配着炖，我正犯愁呢。这白萝卜来得正好，你快把它们切了，我马上来炖。”
说罢，迅速系上围裙，扎起攀膊。
其实，今天第一次买羊、吃羊肉，为着响应食客的需求之外，江清澜也另有一重打算。
购入杏花饭馆两间铺子，加上后面那块地皮，花了将近千两银子，但仍很划算。
尤其那地皮，是原来的主家生了重病，他女儿把地贱卖了，与父亲治病。
江清澜准备把地皮上的破屋子拆了，重建新院子。
这些日子，王蕙娘四处找人，便要开工了。日后，她们且得忙碌一阵。就先用这羊，吃一顿开工饭。
时近卯时初，晚市的人还没来，午市早已结束，最是清闲。
江清澜的羊肉大餐准备得差不多了。
便把腰上的围裙解了，在一边轻轻抖了下，挂在木架子上，招呼众人吃饭。
要说羊肉这等鲜美之物，各地有各地的吃法。
西北人爱烤，燕都人爱涮，川渝人则喜冬至喝羊肉汤，寓意一冬都不冷。
如今，他们有一整头羊，索性来了个大杂烩。
羊肉串是不可少的。
瘦、肥间杂的羊肉，一块块地穿在竹签子上，在小炭火上不停翻转。
烤得滋滋的，又冒油来又冒烟。
适时地撒上一把孜然，让每块肉均匀地蘸满。
红烧羊拐裹满枣红色的酱汁里，实在诱人。
这道菜要做成，可不容易。
要由冰糖、姜片、酱油、川椒与茱萸炒制酱汁，以白胡椒、陈皮、大葱等增香，再加白酒，经由小火慢炖。
足足一个时辰，才算大功告成。
成品颜色鲜亮不说，每一根拐筋都吸饱了汤汁，炖得软糯入味儿、Q弹可爱。
而中间那一锅羊汤，正咕噜咕噜冒着热气，是用来涮最嫩的羊肉，以及各色羊杂的。
香气四处乱溢，若非是在院子里搭的锅，铁会把人香得打喷嚏。
江清澜招呼大家：“快坐啊，这羊*肉得趁热吃!”
张月娘约莫对身份之别很是介意，历来扭捏。其他几人却从来大方。
团团大喇喇上前，一屁股坐满了一张小竹椅。
她瞪着黑葡萄般的大眼睛，眼巴巴、嘴馋馋地觊觎着羊串、羊拐、羊肉、羊汤。
“还有人吗?咱们可以开吃了吗?”
虎子双手一拍，笑道：“哎哟，我闻着这羊肉味儿，都馋了一下午了!”
打开竹笼屉上的小盖子，一排排白胖胖的羊肉饺子露出来。个个腆着“大肚子”，神气得很。
她用筷子夹起一个，轻轻咬下个缺口。登时，一水儿混合着羊肉香、大葱香的汤汁冒了出来。
又香又鲜，又软又烫!
虎子一口就把饺子包进嘴里，囫囫囵囵地乱嚼。结果，被烫得嘶嘶直吹气。
团团见状，哈哈大笑，自言自语道：“饺子先凉凉，我来尝尝这胡萝卜手抓羊排饭吧。”
小铜锅盖子一揭，但见一粒粒米饭晶莹剔透，夹杂着黄、橙两色的萝卜长条。
其中，还埋着无数根肉乎乎的小羊排。
最妙的就是，这羊排是三层瘦肉里，夹着薄薄一溜的肥肉。
吃起来既不绵柴，也不油腻。配着甜甜的萝卜、亮晶晶的米饭，着实是绝。
虎子见团团已化身饕餮，干完了一碗羊排饭，也笑她：
“笨丫头，你用大米饭把肚子填饱了，羊肉火锅放哪儿呢?”
团团嘟嘟囔囔：“不怕不怕，我肚子大!”
江清澜只想笑，回头一看，张月娘还在那儿别扭地站着呢。
便拉她坐下，亲自给她夹个饺子，笑道：“这是你包的，快尝尝。”
江清澜是南方人，不擅长面食，如今店里的面条、饺子这些，她一概都没管了。
张月娘抿了抿唇，低声说句“谢谢”，把饺子默默吃了。
但她总坐不住似的。才吃几口，又殷勤张罗，给大家一一倒了她做的蜂蜜柚子茶。
说说笑笑间，有人吃饺子，有人吃羊排抓饭。
唯有白萝卜炖的羊肉汤，人人都来了一碗，个顶个儿的吃了个饱。
饭毕，大家七手八脚地收拾碗筷。
团团吃饱了，好像又胖了一圈儿。她瘫在竹椅上，双眼迷离，头往下一点一点的。
——好家伙，这是吃饱喝足，又犯起懒来了。
江清澜拍一拍她红苹果般的脸蛋，又叫来虎子：
“方才咱们吃的白萝卜，是河对面春姐儿家送的。你俩舀一钵羊汤，送给他们去，也算我们投桃报李。”
团团还迷糊着，用两只小胖手使劲儿擂了擂眼睛。
闻言，她嘟囔道：
“呀，羊肉多贵呀，白萝卜便宜，咱们这样做生意，岂不是亏大发了?”
江清澜微微一笑，决心为两个孩子来次道德教育：
“做生意么，有时候要算得清楚，有时候却要糊涂些。”
“对上不谄，对下不骄，是为君子。”
“春姐儿她们日子比我们难过些，却送来白萝卜，我们就不能不还礼。这份情意，不是钱多钱少算得清楚的。”
但她话语间，并未提及自己送的鸡腿儿。
这一番大道理，把团团听得迷迷瞪瞪的。
虎子心中却十分清明。
他手脚麻利，立刻舀了满满一钵带肉、带萝卜的羊汤。
又用之前那竹篮子装着，把小胖团从竹椅上邀起来，二人出门、过桥去了。
彼时，张月娘正在后边儿地里摘小葱，听了那番话，竟然怔怔发了一会儿呆。
……
月上柳梢，千灯璀璨。
临安城中，晚市最是热闹。不必说御街，便是斜街上，也是游人如织、摩肩接踵。
春波河里的乌篷船也载了客人，在微波粼粼的河水中悠悠驶过。
杏花饭馆里，人声鼎沸。
郎君们在说辽国使臣进京的事。三五小娘子们，摆谈着近来宫里的娘娘们流行戴的莲花冠。
也有人在说，这江娘子做的鸭汤最好喝，不腥不膻，潘家酒肆的，竟然都被比下去了。
临安城里，丰乐楼是高档酒楼的翘楚，顾客多是达官贵人。
潘家酒肆则是平价饭馆的领头羊，平常人家下馆子，都爱去吃一顿。
江清澜听着食客夸耀，心里有点儿得意。
正在人群中迎来送往，忽被一青年郎君叫住：“不对啊，江娘子，我怎么闻着屋里有羊汤的味道呢，菜单上却没挂?”
这位客人肩宽背阔，着一袭皂色交领长袍，显得身形特别地高大。
他的眸子极亮，却极为温和，不似谢临川一般，令人不敢直视。
约莫是因为他脸上却总挂着笑，另有一种风流蕴藉。
江清澜赔笑：“郎君好鼻子!今日小店进了羊肉，还在试菜中。明日，必上新菜，羊肉羊汤、羊杂羊拐，让郎君一次性吃个够!”
原来，此人姓薛，单名一个齐字。本是临安人氏，却常年在北地做生意，现下刚回来不久。
历史上，宋朝曾大量从辽国进口羊肉。即便是敌对之时，两国的羊肉贸易也没有中断。
这个时空也一样，临安的上等羊肉，都来自辽国。薛齐长年在北地，对羊肉，那鼻子就跟狗一样灵敏。
此时，他听江清澜如此说，只觉面前的老鸭汤、芝麻菠菜，怎么也不香了。
第二日，他把生意上的事一概推了，早早来了八字桥下。哪知道，有人比他还早。
……
羊肉火锅，不同于巴蜀火锅的重油重辣，而是讲究清鲜。
底汤只以带肉羊骨、羊油、白萝卜为主料，辅以姜片、芹菜梗、橘子皮、胡椒粉等调味料去腥膻。
这般熬制而成的汤汁，纯白鲜美，略带回甜。
若是加点儿芹菜叶，直接喝，肉香浓郁，极为滋补。用来煮羊杂、涮肉，亦极妙哉。
因为底汤清淡，食材的挑选就极为重要。必须要新鲜的，能最大限度地保留羊肉本身的滋味儿。
王蕙娘选的这头羊，是村里农户养的黑山羊。里脊肉片下来，在沸汤里一滚就熟了，不柴不烂、口感嫩滑。
江清澜端给宝庆公主、杨松的这盘，则是羊后腿的大腿内侧肉。瘦肉中带了一点点的肥肉，口感略有些脆，也是涮肉的精品。