“我就自己想办法悄悄溜出来打听，街上的人都在传，新皇年幼，太后鄙薄，皇室昏聩，百姓遭殃。
“还有这后面的离园，各方能人异士都喜欢在里面高谈阔论，想听什么直接进去，点一盏茶能听一下午呢！”
她说得眉飞色舞，浑似在讲别国的事。
肉香飘进，老板托个大木盘，将四碗面陆续放在两人的饭桌上。
小姑娘笑眯眯地将三碗阳春面推给殷昭，又将自己面前唯一那牛肉面碗里上的浇头用筷子夹了一半多给他。
殷昭但笑不语，领下小姑娘的好意，用筷子在其中一碗里拌了几拌，闷头就是几大口。
真好，就像小时候那般。
南恕和小师兄李严资质都不如殷昭，只能在家里日夜苦练，于是南启嘉天天缠着得闲的大师兄，央他带自己上街玩儿。
彼时，师兄妹两个就在这家小食记，点上三碗面，慢悠悠地吃。
不过那时候还没有离园，食谱老板的头发也还黑得发亮。
“咦，小南公子，这次怎没跟你小师兄一道来？这位公子好面生啊。”
大家都知道南启嘉是个漂亮的女娃，只因她爱穿男装，这条街上认识她的都叫她小南公子。
南启嘉心虚地抬眼看殷昭，忙不迭解释：“这位也是我师兄，是大师兄，比小师兄还厉害！”
老板打趣道：“大师兄？就你说那个回去继承家产的大师兄？算起来他得二十大几了吧？寻常人家早就娶亲了，家里老婆管着还敢跟你这如花似玉的小姑娘出来吃饭？”
上了岁数的男人比女人还絮叨，老板浑然瞧不见殷昭的脸色已逐渐阴沉，还喋喋不休地念叨：
“要我说，你那小师兄，指定是看上你了，否则早成亲了，还哪能成天围着你转？要我说你们这些小姑娘就是好骗，外头不明不白的男人，可千万信不得！”
那“不明不白的男人”不言，只暗暗咬得牙关作响。
“好啦好啦好啦！老板你快别说了，我们还有点事，先走啦！”
南启嘉生怕再多听他说一句，殷昭就要动手砸店了，她现在可是真的没钱赔。
在大师兄发火前，连拖带拽将其带出了小食铺。
南启嘉安抚他道：“大师兄你别生气，姜老板说话是比较随意，但他煮的面是很好吃的。”
殷昭道：“成天围着你转的小师兄？”
南启嘉道：“也没有成天，偶尔，他平时也挺忙的。”
殷昭充耳不闻：“还有你刚叫我什么？大师兄？”
南启嘉急得跺脚：“你本来就是我大师兄！”
“呵……”
两人虽正争执，却同时留意到了从小食记吃完面出来的另一名食客。
这是位容貌清秀的女子，粗布麻衣洗得洁净泛白。
之所以注意到她，全因刚才她趁老板与师兄妹两人闲谈时，神不知鬼不觉打开了食铺里装钱的抽屉。
习武之人耳听六路眼观八方，早看得清清楚楚。
一大一小两位玄衣公子停止争辩。
小的那个刚迈出半步，就被大的一把拽回：“姣姣，别去！”
生逢乱世，不论是在虞国还是肃国，明哲保身都为上策。
南启嘉轻轻拍拍紧握住自己的那只手：“放心，我绝不生事。”
想甩开，却被拽得更紧。
殷昭不愿意放手，南启嘉只好带着他一道跟随那女食客而去。
跨过香兰街，就是常信井，乃皇城内名副其实的贫民窟。
一路嗷嚎四起，空气里弥漫的都是腐烂生霉的臭气。
街边跪着被儿子赶出家门等死的老人，桥边横着无人认领的弃儿尸首，破烂屋檐下站着被丈夫逼出来接客的妇人……
惨不忍睹！
一个四五岁的小女娃扑倒在南启嘉面前，嗷嗷直叫：“小哥哥，我肚子饿，可不可以给我钱买东西吃？”
殷昭知她囊中羞涩，自觉地取出钱袋，施给小女娃几粒碎银。
那女娃娃朝两人磕了好几个响头，连滚带爬地跑回家去。
南启嘉见殷昭面有菜色，似有心事，便问：“是不是这里不干净，待着不舒服了？你出去等我。”
殷昭嗤道：“怎么可能？我只是在想，虞国境内，会不会也有这样的地方。”
越往里走，惨象越甚。
殷昭的脸色也愈发苍白。
“走吧姣姣。那女人若是住在此处，行些坑蒙盗骗之事也能理解，只要不是杀人放火，何必跟她计较。”
“你怎么这样想我？”怒色染得南启嘉小脸绯红，“我虽与姜老板熟识，也不会这样轻重不分！你没见那女子脖子上有深紫色的伤痕？若找不到她，只怕她还会遇到旁的危险！”
“对不起，我……”殷昭话还没说完，就听得两人近旁的茅屋内传来女人和小孩儿的哭声。
“哭哭哭，你除了哭还会做什么？你这丧门星把家给我哭败了！难怪当初我娘死都不让我娶你！就这么点儿钱，你怎么不去卖？还有你这赔钱货，自打你出生老子就没顺过，你们都给老子滚出去！”
辱骂过后，小孩儿哭得更惨了。
殷昭猛一脚踹开房门，见在那屋内哭泣的，正是在小食记盗取钱财的女子和方才向南启嘉乞讨的女娃。
母女两个跪在地上，相拥而泣。
一旁还站着个穿长衫的瘦弱男人，手执竹棍，恨得咬牙，显然是刚向这对母女施过暴。
南启嘉怒从中来，抬腿就是一脚，踢得那男人仰面倒地，口吐血沫。
小女娃认得他们，对她母亲说：“是给我钱的小哥哥和大哥哥，他们是好人！”
那女人一双泪眼望向南启嘉，看得人心都要碎一地。
殷昭温声道：“你先带她们出去，这里交给我。”
一脚下去，南启嘉没那么气了，反而劝师兄：“别把他打太惨，我们肃国女子想要和离难于登天，打残了还要她们母女照顾他一辈子。”
殷昭一愣，许久才缓缓点头：“放心，我有数。”
三人在门外等了半晌，殷昭才从那屋子里出来，递给女子一封文书。
女子接过看完，双手颤抖不止，喜极而泣，喃喃自语：“我自由了，他终于答应和离了！我自由了！”
她丈夫不仅亲写了和离书签字画押，还答应搬离皇都，将这间屋子留给母女两个，今后再不踏入郸城半步。
也算是做了好事一件，两人领受过那对母女的谢意，却都笑不出来，各怀心事，忧心忡忡地离开了常信井。
然井中的所见所闻，尽印刻在两人脑海中，挥之不去。
“姣姣，你怎知那女子一定是受人逼迫？”
“哦，这个嘛……猜的。”南启嘉心不在焉，“她明明那样体面，衣裙洗得干干净净，可见并不愿主动干那龌龊事，而且女子的脖子是多么私密的地方，能在那里留下伤痕的，只能是至亲之人。”
殷昭涩声道：“也对，伤人最深的，往往都是至亲至爱。”
南启嘉感慨：“真是可怜啊！你在里面逼她丈夫写和离书时，她对我说了好多，原来她丈夫也是深爱过她的，为了娶她，不惜与母亲决裂，可惜后来家败了，男的没吃过苦，性情大变，怪她，怪她女儿，也不愿养活她们，反倒逼她们偷盗乞讨，不过现在好啦，他们分开啦！”
殷昭却问：“分开，就好么？”
南启嘉不知他怎会问出这么低级的问题：“当然啦！相看两厌，多折磨啊！还不如一早就分开，各奔前程，从今往后，永不相见！”
殷昭珍重地看着小师妹，像在看一件精雕细琢的无价藏品。
“那为何你说，肃t国女子想要和离难于登天？记得我在皇城为质时，还有不少女子跟丈夫和离。”
南启嘉道：“你也知那是你在的时候。
“你离开的第二年，有个大臣酗酒后动手打了自己的妻子，那位夫人便要求和离，但那狗男人不做人，拖着不离，此事越闹越大，最后闹到先皇那儿去了。
“那时的继后，也就是现在的太后，肚子里揣着我们当今的陛下，脾气极差，听闻此事心烦意乱，就对先皇说，若是家家户户都因些鸡毛蒜皮的小事就闹和离，我肃国如何人丁兴旺，以后打起仗来，到哪里去抓壮丁？
“你也知道先皇最宠爱继后，为了她能废了原配皇后的嫡长子，更不会在意平头百姓的恩怨情仇，便修改了肃国律法。
“且继后总觉得女子多事而男子坦荡，男子若要和离必是过不下去了非离不可，女子要和离那多半是自己矫情。
“所以现在是：肃国男子提出和离，只需征得女方同意；若要休妻，则比对七出之条即可。
“但对女子却是：凡肃国女子，非夫主杀害其至亲者，不得和离；若夫主令其毁家灭族者，妇人可休弃其夫。”
看似留有余地，实则全无退路。