但他们隐隐所有觉，这个看似精神十足的赵祖母，似乎在暗暗提着一口刚毅的气息。
几个人谁也不曾动。
皇太后见此又笑道：“哀家自己的身子骨难道还不清楚吗？哀家还没有看着你们嫁娶、成年。”她用苍老的手，一手握住秦惟熙，一手握住另一边而座的罗聆。说道：“极好。”又摆摆手招呼过静坐的褚陶姜三人，将他们五人的手齐齐握住，直笑道：“少了个小阿馥。”
她招呼过身后的宝珠与丁维，让他们看：“瞧瞧，原来那样小的手哀家都握不住他们啦！”随后又回头对他们几人说：“你们定要同你们的姜祖父一般，将这情谊永远永远地延续下去。”
几人一起抿唇而笑。
罗聆说：“赵祖母，我们是家人。”
陶青筠说：“赵祖母，我们都成年了，您还当我们是小孩子呢！”
秦惟熙不经意地抬起头，她看见陶青筠的嘴角再次莫名多了两个不大起眼的口疮。
她双眉不觉蹙起，却是什么都没有说。
皇太后忽然道：“不过话说回来，夜宁口中的那黑嘴松鸡是何故呢？”
余四人顿时朝陶青筠看去。只见他本是昂首挺胸站于原地，且面带着笑意，口中露出了一排洁白的牙齿朝皇太后看去。
此刻却满腔怒火。
“褚夜宁！”陶青筠一声怒喝，作势就要起身去打他。
褚夜宁当即身子t轻轻一跃，朝微敞开的小窗而去，翻了出去。
万松阁内顿时哄堂大笑。
他们几人各怀心事都不想多食，但在皇太后的注视下桌上的菜肴还是大半入了肚中。几人围绕在她身侧，欲将她送回万松阁的内室。皇太后却言：“哀家要去小佛堂，为你们这几个孩子祈福。”
几人有哪里肯依。自有两人一左一右挽着她一臂，只道她喝了药再离去。
那个午后霞光顶一片欢声笑语，一切都静好安然。
秦惟熙借着小窗像万松阁后的水榭一望，皇太后已心下了然，笑说：“阿馥还睡着。你们就悄悄地走，否则将她吵醒了，她要同你们一起下山，这皮猴儿哀家是管不得了。”随即又去赶他们，神色间显得越发地疲惫：“猴儿们快走！吵得哀家耳根子都不清净！”
秦惟熙几步一回头，然而皇太后已落下了床架上的帐子，看也未看他们。
最后她还是将早晨璞娘折的一簇桃花枝装于灯笼瓶，托紫姝带回姜元馥居住的水榭，放在太阳升起时可以照得到的地方，暗示着她赶快好起来。
马车里奉画在大口吹着不知从哪摘来的一簇蒲公英，秦惟熙在旁望着眼前这座高山楼阁心绪复杂。她解下腰间的荷包，拿出一块铜陵酥糖含在了口中，宝珠忽然提了一黄花梨木的六角食盒，快步而来。
她不由一怔。
宝珠说：“是板栗糕。姑娘幼时最爱吃，皇太后打开尝了一个，说是带下山别让小星姑娘饿着。”
秦惟熙陷入了深思。小星她爱吃这板栗糕吗？
尽管如此不得解，秦惟熙还是笑着接过道了谢。待看见宝珠走远，她正想放下窗前的帷幔，奉画忽地“咦”了一声，她循着奉画的目光，看见崔律站在一处屋檐下正探头探脑的向这边望来。
她内心一动。
随即她向后望去，见褚夜宁与陶青筠二人正一人骑着一匹马，背对着她在远眺高山，罗聆与姜元珺已先行一步走在了前头。
四下无人，她向崔律招招手，崔律一怔还是小跑到了她前面。她低声道：“崔公公，我实在是不放心太后娘娘，麻烦您多帮留意着。”她一臂搁置在马上的窗沿上，手中蜷握着那碧青色的小荷包。再将另一手掌摊开，是几颗酥糖带有桂花的芳香芝麻的浓香，莞尔道：“公公吃糖！”
崔律再是一怔，显然没有想到会有人递糖给他。入宫多年，头年里身上挨的板子数不胜数，但苦中作乐，只为每月发了月例能给父母亲买了药吃，也可以让他们饱腹过日。
逢年过节，上头赏了糖食下来那些比他年长的公公也不给他留下一块。他只有偷偷取了几粒带回家去。他从来没有尝过糖的滋味，却在幼时候看见邻家的婴童可以瞬息止哭，破涕为笑。知道那糖一定是人间美味，很甜很甜。
于是他咬咬牙留下了一颗，小心翼翼地剥掉了糖衣送入了口中。
很甜，很甜。甜到可以让他忘去那些苦。但破晓时分，他还是会换来永无止境的毒打。
崔律回过神，将视线落在那了荷包上。他只觉心头猛地一震。
许多年以前，那个满是风雪的夜，云层挡住了月亮，他奄奄一息地在庑房内感觉自己快要死了，最后却重获了新生。
他倚在庑房的吱呀吱而响木门上，借着房外淡淡的光亮，隐约看见远处雪暮里，一华裳少女提着一盏明亮的宫灯，身旁一少年身覆玄黑大氅。那少年目光凌厉，一脚踩着将他打的半死的其中一个小公公身上，而少女似从腰间翻找着什么。
随后只见她摊开手掌递给那少年，少年摇头，却一手接过。而那少女在雪暮里走了一圈，一脚踩在了那小公公早已冻得僵硬的手指上，直道：“狗眼看人低！视人犹芥，他怎的就低你一等不成？”
那小太监痛地直叫，连连磕头求饶。
最后他听得少女清脆的声音响起：“看着还不如阿宝公公大，送去慈宁宫吧。赵祖母最是心善，定能保他无虞！”
最后他去得了慈宁宫照料那一暖房的花卉，日子舒心自在，也再不会受挨打。也在后来知晓是几个常入宫的小主子们救了他。有一日离得远远地给他们磕了个头。
他的伤势还未好，却惦念庑房内的自己初入宫时带来的小包袱，那是入宫前母亲特意为他做的一双鞋子。他趁着公公们当值，偷偷溜去想取了回来。谁想自己的包袱却不见了，他翻来覆去的找，箱柜里却掉出来一梅子青的荷包，上面绣着一对蜜桔。他顿时恍然，定是那日几个小贵人所遗失，被那惩治过的小公公生了觊觎心，藏了起来。
他想也未想将那荷包火速收在袖中，回到暖房内趁着四下无人找来了炭盆，丢进去一把火烧得干净。
第27章 玉冰珠
秦惟熙循着他的目光看去,见他一瞬不瞬地盯着那荷包，很快将手收了回去。
崔律回过神来忙低下了头，连连告罪：“对不住,奴才见那蜜桔画得如同真的一样，一时将眼陷进了去。姑娘您放心，奴才一定办到。”
而在她们身后的二人也听见了这边的响动,陶青筠回头问：“怎么了？”
崔律抿紧了嘴巴，低着头垂手侍立，再不作声。
秦惟熙忙道：“无事！”
马背上的褚夜宁挑了挑眉，骑着马走了过来，隔着一扇窗,抬手替她拂去头顶的一碎裂的蒲公英花瓣，眸中似含着狡黠的笑意。
秦惟熙抬眼看他,他却再次御马而去。
璞娘见她发间还余留着细小的容貌，回头暗暗“瞪”了奉画一眼,伸出手拂了干净。
奉画忙缩了缩头。
丁维忽然小跑而来朝外张望，似是在寻找他人的身影。
陶青筠下马走近他：“丁公公，再找何人？有事？”
丁维道：“也不是什么要紧的大事。是老祖宗交代奴将此物交于太子殿下。”说话间，丁维拿出一约莫六寸之长的匣盒。
“他下山了。”
丁维见此,便双手将那匣盒呈于陶青筠,道：“烦请陶小公子带给殿下。是当年先帝爷极其喜爱,珍藏下来的一把匕首。”
陶青筠不解却还是接过,又听得丁维再恭声道：“再烦请陶小公子将老祖宗的话带给殿下。老祖宗说此物如何用全看太子殿下。”
陶青筠颔首：“公公不必多礼。”
陶青筠丁维走远转身欲上马，回头见秦惟熙瞧着自己，他眉头高高扬了起来，飞快地看了一近一远的二人一眼，道：“我先走一步！”
秦惟熙看着那匣盒心中一动,点了点头将帷幔放下。目光不由自主地停留在了那六角食盒上。随后她打开了盖子。
板栗糕。曾欢快无虞的幼年时光，坤宁宫里他们最喜爱的食物之一。她小心翼翼捏起一块送进了口中，嘴角也不自觉地上扬开来。
她又递给奉画和璞娘，再想着将食盒的第二层板栗糕递给马车外的几人，便伸手将上面那层拨了去。
她随之一怔，手倏忽定格在了半空中。
满满一盒子璃光异彩的，晶莹剔透的球状冰珠，像黑夜里的明珠般的星星，又像一颗颗晶莹闪亮的泪珠。
恍若回到五岁那年，先皇驾崩前夕，波斯人持着一口他们听不懂的口音，进贡了许多宝贝，其中就有这一盒子奇特的物什。
先皇驾崩夜，蓬莱乱作了一团，几个女孩儿哭个不停，她跑出去看漫天的星斗，对着天际最亮的一颗星星，口中念叨：“祖父阿，祖父，您见到姜祖父了吧？你们一定很高兴。”