淳骊县主又在炫耀她新得的南海珠钗，故意把声音拔高到整个暖阁都能听见：“这可是太子哥哥特意从东宫的库房挑拣出来，专程送给我的！”
小沈菀捏紧手中的琉璃盏，嫉妒的指节发白。
三日前她从皇后娘娘处新得了一条金丝络子缠玉的珠链，刚带出去显摆两天，就被父亲以"不合礼制"为由收缴，听管家说是前朝有人参了父亲一本，说相爷纵女佩戴不合礼制的珠宝，这才让她没了脸面。
想都不用想，一定是淳骊县主干的好事，他那个爹出了名的护女儿。
小沈菀不是个大度的姑娘，之后便处处长着心思跟淳骊县主作对，就连后来非要嫁给太子爷，多半也掺杂着要压淳骊县主一头的心思。
宴席散后，小沈菀一个人在御花园闲逛起来。
她不想那么快回到无聊的相府，更不想跟假惺惺庶妹聊天。
春日的御花园本该姹紫嫣红，可她不喜欢，宫里的花草跟宫里的人一样，假模假样。
小姑娘只管闷头往最荒凉的地界上走，却不想意外瞧见一场热闹。
“哟，给咱家学两声狗叫听听！……怎么，还害臊了不成？”
那嗓音像指甲刮蹭瓷片儿，又尖又利，尾音还打着转儿往上飘，一听就是宫里那些个没了根儿的老阉货。
沈菀拨开枯黄的迎春枝条，果然看见三个太监正围着一个瘦小的男孩，他们前仰后合的笑声活像一群夜猫子叫·春。
男孩约莫十岁出头，苍白的脸上有一双异常明亮的眼睛。怀中抱着个褪色的木偶，斑驳的彩漆下仍能辨出精致的眉眼。
随着男孩那双纤长如玉的手拨动丝线，木偶突然‘活’了过来。
“汪...汪汪……”男孩喉间挤出破碎的呜咽，木偶随之做出扑咬的动作。
那些暗红的丝线如同活物般在他指间游走，时而绷紧如弦，时而柔垂似柳，将那双本就漂亮的手衬托得愈发惊心动魄，像是名家精心雕琢的白玉，偏又带着活人才有的温润与灵动。
太监们顿时爆发出一阵尖利的嗤笑，为首的太监翘着兰花指，用鞋尖轻佻地挑起男孩的下巴：“怎么着？昨儿夜里把嗓子落在净房里了？给咱家嚎响亮些！”
沈菀胸口突然窜起一股无名火，宫里的人怎么都是这副喜欢欺负人的狗德行，她一把扯下腰间绣着金线的锦囊，在掌心掂了掂，昂着小下巴冲了过去。
“这'小狗'我买了！”少女清亮的声音划破凝滞的空气。
她扬手将锦囊掷在青石板上，金瓜子哗啦啦溅开，在阳光下跳动着刺眼的光。
“从今往后他是我的人，你们谁再敢欺负他，”少女故意拖长音调，镶着珍珠的绣鞋碾过散落在地面上的金瓜子，“我就剁了谁的爪子！”
太监们被这突如其来的变故惊得面面相觑。
领头的那个最先反应过来，浑浊的眼珠在沈菀织金马面裙上打了个转，他晓得今日皇后娘娘有席面，前来赴宴的官眷非
富即贵，腰立刻弯成了虾米：“奴才们谢小主子赏赐。”
“算你们识相。”小沈菀懒得睬他们一眼，高傲的走到男孩跟前。
离得近了才发觉他瘦得惊人，粗布衣领里露出一截伶仃的锁骨，手腕细得能看见骨节的轮廓。唯有那张脸生得极好，睫毛在苍白的脸上投下两片阴翳。
不过最惊艳的还是这双漂亮的手，毫无疑问，小傀师整个的生命力彷佛都蕴藏在这双漂亮的手上。
“你叫什么？”她好奇的问。
男孩沉默，眼神像一潭死水，苍白皮肤格外显眼，神情恹恹的，像是没有看见她。
“回小主子的话，这位是辛者库出身的……”太监谄媚的嗓音突兀地插进来。
“本小姐没跟你说话。”沈菀傲慢打断，“拿了银子还不快滚。”
那群阉人弓着虾米般的腰背，脸上堆着谄媚的褶子匆匆离去，沈菀像只骄傲的小孔雀般扬起下巴，裙裾扫过青草发出沙沙声响，绕着跪在地上的男孩转起圈来。
“瞧你方才那手傀戏倒是有趣，”见其是个乖顺老实的，沈菀也不再防备，随手扯了把迎春花瓣揪着玩，“正巧我爹下月做寿，你教教我，到时候方便本小姐在宴席上尽孝。”
小傀师灰暗的眼眸陡然转亮，他缓缓举起那个表情诡异的木偶，丝线在阳光下泛着妖异的红光：“你不怕吗？”
“傀儡娃娃而已，有什么好怕的？”小沈菀嗤笑一声，似乎很不屑。
“可我的傀儡很灵。”小傀师并没有看起来的那么好欺负，起码说话时透出的神情有些诡异，“只要我稍作操控，傀儡身上发生的事就会在现实里发生。”
沈菀当然不信：“少装神弄鬼，本小姐可是槐树巷孙瀚林家的嫡小姐，诺大的京都谁人不知我孙芸芸的才名，你休想唬我。”
年少的沈菀也从不是个安分的丫头，时常偷溜出去闯祸。又怕惹上麻烦后苦主找上门来，于是在外头胡闹时，总会随意编排个身份。
槐树巷孙瀚林家确实有个体弱多病的小女儿，身份尊贵且年龄与她相仿。
而且这个孙翰林又是沈相爷的得意门生，沈菀时常顶着孙翰林小女儿孙芸芸的身份在外头露面，即便被揭穿，孙翰林碍于沈相爷的面子也不会揭穿。
小傀师狭长的眼尾微微弯起，像春风拂过梨花瓣那般好看。可那双琉璃似的眼珠却渐渐沉了下去，泛起一层捉摸不透的幽光。
他指尖轻轻摩挲着傀儡娃娃的关节：“这手法...倒也不是不能教你。”
话音未落，他袖中飞出的丝线无声地缠上沈菀的手腕，发出一场既温柔又危险的邀约：“不过你也得答应我个条件。”
这一手隔空驭线的本事着实勾起了小姑娘的兴趣：“什么条件？说来本小姐听听。”
小傀师抬手轻点不远处摇曳的木槿花树，眼底流转着狡黠的光：“藏在你身边的护卫很有意思，你跟我学傀戏期间，你的护卫也要听我的命令，我叫他向东他不能向西。”
“好大的胆子，竟然还想使唤本小姐的暗卫。”小沈菀当然不情愿，她之所以敢任性的在外头游逛，就是因为身边时时刻刻有母亲留下的暗卫保护。
况且所有的暗卫中，十全是最听话的，自小跟在沈菀身边，年岁又与她相仿，就像她的小尾巴一样如影随形。
这倒奇了。
相府那些个自诩耳听八方的护卫都没能察觉她身边跟着的暗卫，偏这个整日摆弄木偶的傀儡师竟一眼就瞧出了端倪。
沈菀不由多看了他两眼，少年一副瘦弱模样，指尖缠着几缕红线，在阳光下泛着刺眼的红光。尤其是那双眼，教人无端想起古书上说的，那些能通阴阳的方士。
想来也不是个浪得虚名之徒。
可面对小傀师，沈菀忽然觉得十全木讷的性格索然无味。
小傀师或许才是与她脾性相投的同类。
见沈菀似乎还在犹豫，小傀师又加了筹码，他指向不远处跪在地上的宫女，以及正对着宫女泼热茶去了的淳骊县主，道：“就拿刁蛮霸道的淳骊练手好了。”
这回沈菀彻底不犹豫了，因为淳骊县主实在是太讨厌了。
她壮起胆子跟着小傀师穿过御花园荒废的庭院，两个胆大的孩子来到一间偏僻的仓房。
推开门，阳光惊起一片灰尘，沈菀嫌弃的捏着鼻子，小傀师则轻车熟路从一口破箱子里取出两件傀儡。
一件是位宫装女子，穿戴精致却面部空白，瞧着有些瘆人，另一件好些，似乎是只毛猴子，胸前挂着面铜镜，龇牙咧嘴地笑着。
“就这？”沈菀嫌弃的戳戳脏兮兮的猴子傀儡，“这东西能对付淳骊县主？”
小傀师的嘴角勾起一抹与他年龄不符的笑：“等我。”
他跑出门外消失了一会儿，回来后就拉着沈菀的手跑去了御花园的高处，“噗通”坐到地上开始用傀线操纵那只猴子。
随着小傀师指尖傀线的灵活摆动，猴子胸前的铜镜在阳光下划出刺目的光斑，正好照在宫装女傀的脸上。
小沈菀惊讶地发现，女傀空白的面部突然浮现出五官，赫然是淳骊县主的模样！
“看着。”小傀师手指灵巧地拨动丝线，被强光刺激的女傀忽然倒地剧烈颤抖起来，提线的双手捂住眼睛不住地打滚。
与此同时，御花园内传来一声尖叫。
沈菀循声爬起来，透过高高的阁楼像下眺望，瞧见淳骊县主身边的跟班在扎堆叫唤，须臾，太医们也来了，趴在地上打滚的淳骊县主正捂着眼睛，指缝间渗出好多鲜血。