然而——
就在沈家人即将启程离京前，沈正安突然带着一众家丁闯入了凝香居。
“菀儿，为父替你寻了一门好亲事。”
沈正安的笑容几乎要掩不住眼底的算计：“新科状元虽出身寒门, 但才华斐然，日后定会前途无量。”
沈菀指尖一颤，这状况倒是在她意料之外。
新科状元吗？说的大概就是那位周郎君。
啧，沈老狐狸的眼光还真是毒辣，出手就给她安排了大衍第一酷吏。
沈菀抬眸：“父亲即将离京赴任，女儿自当尽心侍奉在您身侧，焉能留在京中独享富贵。”
沈正安故作一副爱女心切的样子，叹息道：“为父如今奉旨离京，总要为你谋个依靠。周不良功名在身，圣眷正浓，日后封王拜相自是不在话下，不失为一桩天赐良缘。”
沈菀冷笑，相府将嫡女下嫁给官家属意的清流书生，倒是可以打消官家对沈正安攀附权贵的忌惮。
可天恩难测，此举也无异于杯水车薪。
明知道是亡羊补牢的一部臭棋，沈正安还是毫不犹豫的卖了女儿，当真是脸都不要了。
“父亲当真以为，把菀菀塞给一个寒门新贵便能消解圣上猜忌？”
沈正安闻言一怔，他未料到沈菀竟然能窥破他的谋算，更加没料到沈菀如此大胆，竟然敢当面质问他这个父亲。
他抚着胡须，也不打算再做遮掩：“自然是杯水车薪之举，不过这个周不良乃九殿下亲信，待你嫁作人妇后，要助为父和九殿下尽快结成盟约，为父自然也会照应你未来的夫家平步青云。”
沈菀袖中攥着的脆果啪的被捏碎，刚还纳闷儿
，沈正安如何能想到如此昏招儿，且对象还精准的寻上了前些日子她才搭救过的周不良。
原来是受了赵淮渊的挑唆。
是太子爷逼迫沈家离京的消息刺激了赵淮渊吗？
虽然知道他不会轻易放过她，可他实在不该和沈正安坐到一条船上去。
……
子时打更人的梆子响过，影七狼狈返回复命，浑身的血腥气遮都遮不住：“主子，奴失手了。”
沈菀怅然若失，一早便知道不会轻易得手，奈何形式所迫，却又不得不搏。
“一早让八荒备下了伤药，七哥快处理一下身上的伤口。”
影七摇头，执拗的单膝跪地，心有不甘：“寒蝉内的杀手纵然是行家，可还没等见到赵淮渊，就被九皇子府上蛰伏的护卫干掉，奴等还是照着您先前所画的九皇子府的地图，这才侥幸全身而退。”
虽然影七也很好奇，沈菀为什么会有九皇子府的密道地图。
沈菀没办法向他解释，上辈子她就住在摄政王府，自然知晓里头的密道分布。
“无需自责，本就是一桩登天的难事。”沈菀兀自沉吟起接下来的打算。
倏忽间，影七之外，沈菀觉察出另一股血腥气。
熟悉的压迫感让她几乎是脱口而出：“七哥，快走！”
凝香居内间的房门轰然洞开，‘暗夜罗刹’踏血而来，一刀斩下，险些将影七劈成两截，幸好沈菀早一步拽着他挪了半个身位，否则影七怕是要命丧当场。
沈菀怒斥影七：“还不走！”
影七这才闪身离开。
室内只剩下了沈菀和赵淮渊，但是她仍旧能感受到一股微弱的呼吸就蛰伏在廊外不远处。
“影七这个傻子，估计是怕我出事，这才不肯离开，怕是做好了随时在冲进来的准备。”
生死一线，沈菀竟然可以不要命的去救那个奴才，赵淮渊嫉妒的要发疯。
他双眼猩红的望着她，绝望而无助，像一头歇斯底里的困兽：“我当是谁？竟如此大费周章的要取本宫的性命，没想到漏网的杂鱼一路游进了沈园。沈菀，你居然派人杀我！”
“……赵淮渊你先冷静点。”
沈菀想要尽力稳住赵淮渊，但是她望向窗外的担忧眼神再一次刺激了男人。
赵淮渊甩腕，将长刀直接穿透轩窗，几乎是擦着影七的眼眶，宛如利箭一样楔入廊外的柱子上。
“谁敢进来，本宫就杀了他！”
郎外伺机而动的影七，以及闻声赶到的五福都不在轻举妄动。
赵淮渊拽着沈菀的手腕，将人强行按在妆台铜镜前：“看看你这张脸！没了权利的庇佑，注定要零落进肮脏的泥淖，沈菀，你怎么就是不明白，这世上唯有我才是真心的想要庇佑你！”
铜镜映出两人扭曲的倒影，同样俊美的躯壳下，寄居着无比狰狞的灵魂，只一眼，沈菀便料定，他们没救了。
沈菀猛地抓起收在铜镜木匣里的那支木簪，用尽全身力气向他心口刺去。
可她那点力气，在赵淮渊这里如同幼兽扑咬。
赵淮渊轻而易举地攥住了她纤细的手腕，反手一拧，便将那双不安分的手反剪在她身后。
他的身躯高大魁伟，此刻完全笼罩住她，她娇小的身形被嵌在他与桌案之间，挣脱不得。
“用我送你的簪子杀我？” 赵淮渊气疯了，低沉的声音里压着滔天怒火，几乎是从齿缝里挤出来的嘲讽，“沈菀，你好，你好得很！”
沈菀的腕骨在他掌中脆弱得不堪一折，他几乎要发狠，将其折断。
偏偏脑海中又不自觉的想起她上次受伤后，蜷缩在床上痛楚呓语的模样，就又舍不得了。
男人喉结滚动，手上不自觉卸去了大半力道，只剩下指尖无法克制地摩挲着她腕间细腻的皮肤。
他俯身，灼热的气息喷在她耳畔，带着一种近乎绝望的喟叹：“菀菀，这可如何是好？你杀不了我，而我又舍不得动你分毫。”
“舍不得？” 沈菀偏过头，唇边凝着一抹讥诮的冷笑，“大人真会说笑，不是您撺掇沈正安，要将我嫁给周不良吗？说起来，您还是菀菀的媒人呢！”
“少拿这些话来刺我！”
赵淮渊打断她，眸底翻涌起无限的怨念：“菀菀不是最喜欢充当救苦救难的菩萨？随手捡回个落难的酸秀才，转眼都能变成新科状元郎！”
“凭什么，他凭什么享受你的好！既然如此，那菀菀干脆好人做到底，去给那个酸秀才当娘子……只要能把你牢牢捆在京都，捆在我眼皮子底下，我什么都不在乎！”
沈菀被他话语里的偏执逼得心口发疼，口不择言地反击：“如此甚好，等到成亲那日，九殿下可别忘了送礼金！”
赵淮渊发出一声低哑的冷笑，那笑声里透着一股神经质的狠绝：“好啊，你想要多少，本宫就送你多少，风风光光把你嫁出去。”
他另一只手倏地抬起，冰凉的指尖重重碾过她殷红的唇瓣，刻意留下暧昧的痛感，带着不容置喙的霸占意味：“但在你嫁给其他野男人之前，得先把本王伺候舒服了。”
话音未落，两人之间空气瞬间紧绷，针锋相对的恨意与无声流淌的暧昧猛烈交织，几乎要将彼此吞噬。
对于赵淮渊这种被欲念操控而失智的状态，沈菀几乎是身体先于意志做出了反应，扬手一巴掌挥了过去，声音清脆而决绝：“疯够了吗？！”
廊下的月色清辉泠泠，为沈菀半边侧脸镀上了一层冰冷的釉色，妩媚的轮廓依旧，却冷硬得如同玉雕。
她缓缓抬眸，说出的话也没有丝毫温度：“我唯一所求，不过是远离京都这肮脏的漩涡。而你，赵淮渊，本身就是这漩涡中最深、最黑暗的一部分。”
他下意识伸手想攥住她的手腕，如同以往每一次想要将她牢牢禁锢在身边那般，她却如一片轻盈的落叶，倏然侧身避开。
他的指尖只来得及捕捉到一缕她发间飘散的冷香，空落落的，如同他此刻骤然收紧的心脏。
沈菀唇边漾开一抹极淡的轻笑，像是在嘲弄他的冥顽不灵，“你当真以为，我会为了你那点可笑又可怜的痴心，放弃自由，陪你在这无尽的泥潭里一同腐烂？”
“我不会让你跌入泥潭！”他几乎是低吼出来，带着一种困兽般的挣扎。
“你自身都困在仇恨的囹圄里不得解脱，”她厉声打断，眉梢眼角染满了尖锐的讥诮，“拿什么来许诺我安稳？拿你的满腔怨怼，还是身不由己的命运？”
夜风骤起，无情地卷起她素色的衣袂，猎猎作响，仿佛要将两人之间最后一丝微弱的牵连也彻底割断。
“赵淮渊。”她终于阖上眼眸，似乎连多看他一眼都觉得疲惫，声音轻得像要散在风里，“你我之间，从来就不是一路人。从前不是，往后……更不会是。”