姜尧只见到了罗芙蕖，没见到薛姣和裴明蓉。
罗氏端坐在首位，淡声解释：“老二媳妇身子重，今日就不去了，免得被冲撞了。”
“至于明蓉......”她语气顿了顿，“她昨日回去便发誓脸上疮疹不消便不见人。”
说罢她瞪了眼姜尧。
姜尧莫名其妙：“母亲瞪我做什么？又不是我害她长疮疹的。”
见她还装傻充愣，罗氏气不打一处来，当即呵斥：“若不是你长得像馕饼胡饼，明蓉也不会羞于见人，甚至还立誓！”
她声音拔高，姜尧则冷眼斜睨，鼻间轻哼：“照这么说的话，她辱骂我是狐媚子脸，那我是不是该找根白绫吊死在你们裴家门口？”
“你！”罗氏砰地掌心拍在桌案，重重地哼了声：“牙尖嘴利！”
姜尧可没有被吓到，她目光倏地转向一旁幸灾乐祸的罗芙蕖，扫射两眼后直言道：
“荷花弟妹也莫笑，你脸上的脂粉没抹匀，口脂也不适合你，像血盆大口。”
“你！”罗芙蕖脸色陡然变黑，“我叫芙蕖！不是什么荷花！”
她气得声音仿佛从牙缝里挤出。
罗氏冷着脸打断：“行了，妯娌间吵嚷像什么样子，都给我收敛些，待会免得被人看了笑话，二房那群人可不似我这般好说话。”
看似是对二人的警告，她的目光却是看向姜尧。
说完，她起身走在前头，姜尧与罗芙蕖跟在后面。
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第10章 罗氏的维护
二房厅堂，此刻乌泱泱一屋子人，皆是大小女眷。
罗氏等人抵达时，满屋子的眼睛齐刷刷看了过来，目光不一，不知道还以为是三堂会审。
两旁的雕花椅上坐着二房的两位太太，其儿媳与妾室则站在身后的位置，空出的位置则是留给罗氏几人的。
正对着大门的首座上坐着二房老夫人陈氏，她衣着华贵，鬓角斑白，上了年纪却不见疲态，倒有着养尊处优的富态。
望着一屋子的人，姜尧不禁感慨，二房人可真多，相比之下，大房的确算得上是子嗣单薄，人口凋敝。
“给老夫人请安。”
罗氏领着姜尧和罗芙蕖二人上前请安，规矩挑不出错。
“起来吧。”老夫人语气淡淡，态度不大热络。
她抬了抬耷拉的眼皮，一双矍铄的目光扫向姜尧，上下打量道：“这位就是明枢的新媳妇吧？瞧着是个伶俐聪慧的，就是.......”
她语气一顿，眼神变得挑剔：“这容色未免太盛了些。”
此话一出姜尧嘴角微抽，觉得裴家人或者说高门大户都有病，长得漂亮碍他们眼了？
她本想瞧瞧热闹，没想到自己成了热闹。
不过只这一个照面，姜尧也看出来了，两房的关系怕是比她想象中的还要紧张。
不等她开口，二太太郭氏迫不及待附和：“都说娶妻当娶贤，容色太盛易祸家，大嫂啊往后你可要好生立立规矩，免得被人看轻了去。”
她说着笑吟吟看向罗氏，一双不大眼睛里精光闪烁。
都说伸手不打笑脸人，她这副作态倒是想让人上去挥两拳。
反观罗氏面色出奇沉静，她微微张口从容道：“二弟妹说笑了，这容貌乃是父母给的，父母长得俊俏，生出的孩儿容貌自然差不到哪里去，可若是父母长得贼眉鼠眼......”
说到此处，她抬眼盯着郭氏停顿了下，目含深意，忽而一笑仿佛想到什么，却偏偏不继续说下去了。
此话一出，有人窃笑。
郭氏脸色倏地一黑。
姜尧略感疑惑，站在她身边的罗芙蕖瞥她一眼，忍不住小声八卦：“二婶随父长了双小眼睛，她的一双儿女也随娘长相平平，长了双芝麻小眼，仿佛一个模子刻出来的，一看就是一家人。”
姜尧恍然大悟，难怪郭氏脸色如此难看，是戳到她痛处了。
这厢罗氏对郭氏的脸色仿若未见，叹息一声故作无奈道：“所以说啊，容貌归容貌，品行归品行，哪有十足的关联？”
“何况宫里的贵妃娘娘当年便以美貌著称，艳冠天下，难道弟妹的意思是贵妃娘娘也品行不端？”
她意味深长地盯着对方。
郭氏咬牙：“大嫂莫要给我扣帽子，我可不是这个意思。”
罗氏斜睨她一眼，冷哼：“不是最好。”
“姜氏性情温和，知书达理，我喜爱得紧。”
姜尧是她的儿媳，她大房的人，她不喜欢归不喜欢，哪里轮得到二房的人说三道四、指指点点？
她这番维护，令姜尧侧目。
二太太郭氏还想说什么，老夫人瞥了她一眼后连忙噤声，接着三太太何氏开口：
“大嫂今日来得这般迟，我们险些还以为你们不会来了呢，我们倒是不要紧，只是让母亲一通好等终归不妥。”
这言外之意，是罗氏身为晚辈却让长辈久等，乃不敬不孝。
罗氏蹙眉。
忽然，一声叹息响起，格外清晰。
“老夫人，两位婶婶，这要怪我。”
姜尧一开口，悠扬婉转的嗓音将众人的注意力吸引了过去。
只见她抚了抚鬓，指尖一抹粉，明媚的脸庞上浮现淡淡的歉疚：“是我顾着规矩坚持要去拜见了两位老祖宗的灵位，这才耽搁久了些。”
“此事与母亲无关，老夫人要怪罪便怪罪我吧，是我不该因为给大老夫人上香而耽误了给您请安。”
此话一出，气氛骤降至冰点。
众人忍不住去看老夫人陈氏的脸色。
众所周知，姜尧口中的大老夫人乃老侯爷的原配先夫人，育有一子，便是罗氏的丈夫。
而陈氏不过是后来者，妾室扶正，于情于礼她都越不过前头那位去。
此事众人心知肚明，却不敢当面提及，姜尧这番话无疑是当众打了陈氏的脸，提醒她不要倚老卖老。
真论起来，大房自有祖宗长辈，即便是陈氏见了先夫人的牌位，也得跪下来磕两个响头。
姜尧等人先去拜见对方的灵位，自然也是应该的。
罗氏掐了掐手心，故作不赞同地看了眼姜尧。
姜尧不为所动，她可没有错过婆母嘴角的弧度。
再见陈氏，依旧那副矜贵倨傲的神态，但细看面部肌肉似有抽搐，蒙了一层阴霾，一双矍铄锐利的目光射向姜尧，可见其内心并不如表面平静。
姜尧可不怵，颜若桃李的粉面上满是坦荡，仿佛对周遭的异样一点儿也没有察觉。
这让二房众人拿不准这人是真傻还是假傻，或者说是天性迟钝？
良久，老夫人扯了扯嘴角，皮笑肉不笑：“真是张能说会道的嘴儿，无怪乎你婆母喜爱你。”
姜尧笑靥如花：“老夫人说的是，婆母还体恤我，免了我每日晨安，允我多睡片刻长身体呢。”
陈氏脸色一沉：“胡闹，祖宗规矩怎可废？”
姜尧难为情：“我原先也感到为难，因此特意在大老夫人灵前请了罪。”
她蹙了下眉，故作苦恼，旋即又展颜：“婆母却道，大老夫人慈爱宽宥，最是疼爱小辈，不会怪罪的，我转念一想，母亲体恤也是好意，我若忤逆便是不孝，便只好遵从了，想来列祖列宗也不会怪罪晚辈。”
说罢，姜尧转头看向罗氏，握住她的手，泪眼盈盈道：“母亲，您在我心中是天底下最通情达理、善解人意的婆母，我真是三生有幸成了您儿媳！”
她目光殷切孺慕，语气真挚。
众人瞠目结舌。
被她握住的手抖了抖，罗氏无语，她何时说过这种话？
罗芙蕖更是咋舌，姜尧竟然还有这副嘴脸！
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第11章 二房的礼物
姜尧美目盈盈，眼含春水。
罗氏被她看得起了身鸡皮疙瘩，最终移目严肃道：“咳，莫要贫嘴了。”
她转头瞥了眼二太太，忍不住阴阳怪气添了句：“我又不是那种刁难儿媳不把人当人看，半夜还要儿媳端茶倒水的婆母。”
气得二太太险些撕碎了手中的帕子，她身旁的儿媳垂下了头，遮住眼底的苦涩。
见状老夫人缓缓开口：“好了，都是一家人，针锋相对的像什么样子？去把给明枢媳妇的见面礼拿来，我这做长辈的总要有所表示。”
她转头吩咐下人。
罗氏内心冷笑，见自家处于下风，再闹下去就要惹出笑话了才知道打圆场？
看在终归是姓一个‘裴’字的份上，她见好就收。
听闻陈氏给姜尧准备了见面礼，众人都好奇是什么？
片刻后，下人捧着精美的匣子进来，前两个里装的是寻常的首饰，不稀奇，惟有最后一个盘子里，放着指节高的琉璃小瓶子，里面盛满液体。
见此物，郭氏的小女儿裴明薇惊呼：“祖母真大方，竟准备了蔷薇露！”