一阵沉默之后,小银蛇不忘来意,说起前两日它如何号令群山之蛇,组成蛇军大战来敌。
昨夜他又是如何当机立断,组织蛇群逃离火场。
末了,它挺起蛇胸,嘶嘶道:“怎么样,我很厉害吧,养我绝不会亏了你的。”
苏云宛终于憋不住笑意,望着小傲娇的银蛇轻笑出声:“确实不错,我赚大了。但你得记住,别往我身上凑,下一次可不一定这么好运了。”
小银蛇身一僵,不情不愿地点了点头。
随后,苏云宛不忘犒劳蛇军,让小银带路,去往蛇军藏身之地。
只不过,她不想面见密密麻麻的蛇群,抵达附近就停了脚步。
跟小银蛇交流一番后,取出之前在山里采集的蛇床草的种子,洒落在地催生成片。
蛇床草的种子药用价值高,具有治身痒,顽癣,青水疮等功效,还能治疗胃病、虫病,甚至可以滋阴补阳,可谓用处极广。
而它之所以被命名为蛇床草,正因为蛇喜欢藏匿在它下面,还喜欢吃它的果实。
苏云宛催生了足够份额的蛇床草种子后,就先一步离开了。
等她走到后山的山下聚集地时,有十几个人正在与秦家众人认亲。
换回身份,重新坐到轮椅上的秦君屹见到苏云宛,立即朝她招手,将这些人介绍给她认识。
这群先遣队伍多达上千人,全是秦君屹的亲兵精锐,由左卫周鹏程,也就是昨夜跟秦沐打招呼的中年大汉统领。
将军的亲兵一般由最信任的人组成,比如兄弟子侄、宗族后代,对将领最为忠诚。
此次伪装成商队而来的亲兵队伍中,就有秦君屹的一个二房堂弟,三个庶弟,八个他父亲认的义子,还有不少与秦家沾亲带故的人。
他们的面色无一不是格外坚毅,尽管穿着商人或打手的服饰,却依然浑身充满肃杀,一看就知道出身于纪律严明,令行禁止的军队。
苏云宛一一认识后,已经恢复了不少起色的老夫人拉着多年未见的二房的孙子秦英喆,絮絮叨叨地询问他父母以及西北家人的情况。
自流放以来,她顾虑到询问大孙子关于西北家人的情况,恐会引起他的自责和愧疚,就一声也没问,再差不过流放幽州,总有团聚的一天。
如今听闻西北族人并未被官兵押送流放,而是分批次自发前往幽州,不由连声道“好”。
众人休整半个时辰后,再次踏上流放之路。
临出发时,山寨中那些或为山匪妻妾、或为粗使婆子的女人们,一个两个全都跪倒在地,愿自卖自身,任凭驱使,只求钟威带她们一起上路,给口饭吃。
唯有一个女人求到秦君屹面前,那人正是钟威曾经的暖床工具,后差点送给伍少寒的苏伶。
她被钟威所不喜,负责浆洗的活,一双纤纤玉手整日泡在水里,已经变得又皱又肿。
若是大冬天来了,她不敢想象这双手会变成怎么样。
因此,苏伶便将目标转向了秦家,想要与伍少寒来个近水楼台先得月。
秦君屹看了眼卑躬屈膝的女子,扭头问苏云宛:“宛宛,后宅用人之事,由你做主。”
苏伶闻言立即道:“夫人,求您可怜可怜小女子,赏口饭吃吧。”
苏云宛考虑到减轻秦若珊母女俩的负担,询问一番得知她近些天负责浆洗后,直接道:“那你还是主要负责浆洗衣物,其他事项听方嬷嬷调遣。”
“是,多谢夫人。”苏伶磕了个头。
一旁围观的方嬷嬷随即上前,将她带上分拨给赵家的驴车,教导规矩。
另一边,钟威为了防止那些女子泄露秦家亲兵已至的消息,也全部带着上路。
此次黑风寨之行,缴获了不少寨中的粮食和输送物资的驴车,又在几次对战后收获了大量兵器和马匹,可谓是收获满满。
有了那些马匹和驴车,钟威兑现了之前说过的话,让原本步行的犯人全都乘上了驴拉的板车,解放了饱经风霜的双腿,也大大加快了行进速度。
至于西北亲兵,除了秦君屹的堂弟和庶弟骑马并入秦家队伍,其他人依然假扮成商队,不远不近地坠在流放队伍后面。
两支队伍一路疾驰通过修好的浊河大桥,顺利进入县城。
他们本想直接穿城而过,却没想到县令孙大人早已备下宴席,请秦君屹入府一叙。
第291章 贪欲永无止境
因县令派人相邀,流放队伍暂歇至一家偏僻的客栈,顺便解决午饭。
一进客房,秦沐就道:“大哥要小心,谨防鸿门宴。”
“找钱荣过来,先了解下县令的情况。”秦君屹道。
钱荣曾经先行一步采买调度物资,因大桥断裂,早已在县城等候多日。
如今流放队伍一进城,他就得到消息,很快赶到客栈。
一番见礼之后,钱荣回答秦君屹的问题:“县令孙大人处事圆滑,奉行中庸之道,不过在难民一事上颇为用心。
自浊河大桥修好后,进城的难民越来越多。孙大人开仓放粮,还建了不少草棚供难民安置。另外,有意向留下的难民,也能被分配到管辖下的乡村安家落户。
现在县城最严峻的问题是疫病肆虐,孙大人在城北建立了隔离区,却依然无法得到有效控制。只因进了隔离区的人,相当于被判了死刑,不少百姓隐瞒病情,不愿隔离。”
秦君屹面色讶然:“药物一点也不起效?”
“老奴得知的消息,确实收效甚微。”
“以后您跟队伍一起走,以免不慎染上疫病却没法及时救治。”
钱荣悄悄看了眼坐在一旁的苏云宛,躬身道:“谢主子。”
待他退下后,苏云宛不解道:“狗皇帝早已得到于蓁蓁的疫病治疗药方,传播天下,按理说不该没有效果。”
“我去见完县令,就知道了。”秦君屹想到什么,眼中迸发出锋利的光芒。
“我跟你一起去。”
“我跟您一起去。”
苏云宛和秦沐不约而同道。
有了前面官兵围剿黑风寨之事,即便钱荣所言孙大人风评不错,也不能确定他是否无害。
秦君屹温和道:“宛宛,接下去会加速赶路,你留在客栈好好歇一歇,我不会有事。”
“也行,你好好考察一下,若这县令真是爱民,我就留些粮食和药草给他分配。”
进城这一路,苏云宛发现路上有不少咳嗽和乞讨的难民。粮食和疫病,是难民面临的两大问题,不分轻重。
她从国库收获的十几万两银子,打算取之于民用之于民。
只是秦沐一听,立即表示反对:“大嫂,咱们的人手不止眼前的这些,还有千军万马汇集而来,您要是有富余的钱财物资,不如先留着,以备不时之需。”
秦君屹脸色一沉:“三弟,养兵是我们的事,你大嫂想做什么便做什么,不可置喙。”
秦沐反驳道:“可大嫂有那钱财物资,还不如自己招兵买马或者施恩于民,平白便宜了他人。”
“三弟!”秦君屹严厉喝止。
秦沐立即从椅子上站起来,垂首恭立紧抿双唇,姿势恭顺,姿态却依旧坚持己见。
苏云宛沉吟片刻,道:“子渊,秦沐说的不无道理。要不这样,让你那些亲兵负责发放救济粮,并以扩招商队护卫为名,吸纳体质和人品过关的流民入伍,扩大兵力。至于这县城,先看看官府的药物储备再说。”
“那就依你所言,待我回来再详议。”秦君屹说完,便让报信的衙役领路,去县衙赴约。
路上,马车中,他警告秦沐:“你大嫂的东西,是她自己的,绝不可与咱们家混为一谈,日后不许再干涉她的决定。”
秦沐恹恹称“是”。
秦君屹眼皮一掀:“你还不服气了?”
“不敢。”
秦君屹轻嗤一声,“有话就说,过时不候。”
“大哥,大嫂已经是咱们家的当家主母,咱们家发展壮大,大嫂也能活得更自在安宁。就连大嫂也能想通这一点,可您却…您与大嫂夫妻一体,没必要分那么清楚。”
秦君屹压低声音问道:“三弟,你可知你大嫂身上多有神通?”
秦沐目光一闪:“知晓一些。”
“那么,你是不是觉得,她既然已经嫁我为妻,就应该为咱们家贡献一切?”
“我没这么想!”秦沐急声辩解。
“当我们习惯了享有你大嫂带来的物资和便利,就会越发无节制的以家人之名,心安理得地向她索取好处。”
秦君屹顿了顿,又道:“人的贪婪和欲望是永无止境的,若不坚守底线,必会一步步沉沦,变成我们曾经憎恶的那类人。”
秦沐想起为了家族利益无所不用其极的父亲,猛地打了个惊颤,面露惭愧道:“是我目光短线,回去就跟大嫂道歉。”
“这倒不必,你大嫂心有丘壑眼存山河,不会跟你计较这些。于她而言,只要最终结果是百姓受惠,就够了。”
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