他都有一瞬想要停留上岸的冲动，不过这股情绪在看见躺在竹筏上的灾民，看见被人从船只里抬出来的妇人小娃，看见他们或潮红或惨白的面色，听见他们咳嗽喑哑的嗓音，好似一盆冷水兜头浇下，瞬间熄了心思。
港口挤满了人，有小吏在前方指挥秩序，安排新来的排队上岸。
他没往前凑，反倒往旁边挪了挪，村长的二儿子见此正要撑杆往港口走，他见此嘴皮子微动，前头还说不能劝告，但这会儿实在忍不住，还是多了嘴：“乡亲们，我们已经到曲山县了，照理说，这会儿我不该说这话，但不说心里又实在过不去，你们就容我多嘴再多说两句。”
他看向被爹娘抱在怀里的小娃子们，一张张稚嫩小脸，那么天真，那么懵懂，这会儿眼巴巴瞅着他，他心里酸酸涩涩，说不清是个啥滋味儿。
“逃难难，舍家弃业更难，丢下祖辈远离家乡更是大不孝……”他的视线挨个从众人脸上略过，一张老脸前所未有的真诚，态度也很是恳切，“这些我们都经历过，更能够体会大家伙的心情，家里的房屋，地里的农田，后山的祖坟，这些就是咱的根，谁能轻易舍下根不要呢？”
“可这些再舍不得，老汉我私以为，都没有怀里的娃儿重要。”
“啥房屋农田祖坟，和一大家子的命比起来，那都是个屁。有命在，啥都能挣来，没命在，农田百亩都是别人的。”
“我晓得你们不相信我，我也不要你们咋相信，说再多都没用，毕竟还没发生，都是些没影儿的事儿。但这一路你们也瞅见了，生病的人不少，瞧着都是难民，日后没准你们就要挤一间屋，睡一个炕，日夜相处着，他一个唾沫喷你脸上，你都没个转身的地儿躲开，不是我瞎担心，我就想着，这些生病的人是不是在河里泡久了才被人救上来的，那些日子他们又是吃啥喝啥撑过来的，身上是不是不干净，沾了他的唾沫会不会被染上病？”
安置点，条件自然差，没准百十号人挤在一间屋子，空气不流通，他虽然没有经历过时疫，但听老人说过，这玩意儿就是一个染上全家全村遭殃，传染性不知有多强。
还有没沾唾沫，就是擦个身的工夫就染上了，看不见摸不着，骇人的紧。
来之前，疫不疫的还能说他杞人忧天，想忒多了。
但在瞧见这么多生病的人后，他不想多不行，真有点害怕，只想把脸封得紧紧的，最好不要和对方呼吸同一片空气。
“只要亲人在身边，一家子在一起，管他喝风吃土睡大街，日子再难都能过下去，也能过起来。”
“活着才有一切，死了就是一场空。”
“我们不能因为没发生就不去想它不会发生，眼下你们许是觉得我想得太多，但若真有那么一日，我们就比别人多一分活命的机会。”
“趁现在还没上岸，有反悔的余地，你们也不要有心理压力，觉得不好意思。我们晚霞村的人承蒙大家伙关照，我赵老汉把话放这儿，只要你们这会儿说一个‘不’字，不想上岸，想回去，咱就立马掉头往回走。”
“咱还和之前一样，活儿一起干，饭一起吃，娃子一起耍，一起奔命。”
说完，他看着大家伙，安静等他们选择。
气氛一时有些凝滞。
有人面上闪过犹豫，但更多的人望着岸上来来往往的喧闹人气儿，耳朵里只有喧嚣，并未听进去他的一言半语。
甚至还有人开口催道：“抓紧的吧，咱早些上岸，没准中午还能领一个半个的窝头呢。”
“是啊，别耽搁了，前头好多人呢，得排到啥时候啊？”
赵老汉看了眼说话那俩人，正是之前让掏银子，结果直接反悔的几家。
当没听见他们抱怨，他目光一一从所有人脸上扫过，有人触及到他的视线，跟被烫了一下立马躲开，也有毫无所觉的，只一双眼睛望着岸上。
他瞅了一圈，最后在面露犹豫的几户人家身上停留下来，轻声问道：“你们呢？”
“这，这来都来了……”那个俩儿子做了不同选择的老汉犹豫半晌后，手掌摩擦着裤腿，终是叹了口气，“大根兄弟，你的意思我们都懂，心里也感念你这番言语，只是，只是故土难离啊……”
他摇头叹气，再说不出别的话。
原本还有些犹豫的人，一听这话，当即坚定起来，都对赵老汉表示感谢，还有人笑呵呵道：“那些生病的人没准是在河里泡久了受了凉得了风寒，害，怕啥啊，大不了到时候咱去睡院子呗，离他们远些就是。”
“对，我也是这么想的，曲山县大着呢，大不了咱睡大街，睡破庙，只要能领窝头，将就着活，能坚持到洪水退就能回家了。”
“大根兄弟，这趟真的多谢你了，还请莫怪我们不识好歹，实在是祖祖辈辈都生活在这里，儿子大了分家，个人有个人的缘法，哎，强求不得！”
一句强求不得，赵老汉还能说啥？
他也没办法强求大家，总归他该说的都说了，既然如此，那就“个人有个人的缘法”吧！
“成。”他抬抬手，赵二田撑着自家的筏子往旁边又退了退，给他们腾出位置往前走。
他没再多说，只对送他们来的汉子们道：“都把口鼻遮严实，别和外人搭话，送他们上岸后就抓紧回来。”
他看了眼岸上，没有凑过去的意思。
“我在这里等你们。”
第222章
牛家村，位于府城北下方的村子。
这头的人平日里不往南城进出，而是走北门，一是图近不用绕路，要省时省力些，二是城内分三六九等，东富西贵南贫北贱，走北门的都是些住在城北的下九流，这群人走哪儿都遭人嫌弃，人也不是贱皮子，你嫌我我还硬往前凑，干脆就自个偏隅一方，连正门都不去。
北城虽比不得南城巍峨气派，连门脸都要小些，但热闹程度没差多少，进城同样需要排队，守城军检查亦是严格，轻易难以混进城。
当然，差距也大。
这边的百姓明显比南城要贫穷不少，多是穿着粗布麻衣，挑担贩卖，少见代步车架，偶尔能见一两匹骏马，骑马的也是身着盔甲的军爷，和普通老百姓不搭边儿。
生活气息也更重些，做啥生意行当的都有，唱戏，杂耍卖艺、澡堂、赌场、娼妓，应有尽有。在这头能瞧见不少稀罕穿着打扮，运气好还能瞧见耍猴人肩上驮着个小猴儿进城，毛脸娃儿会作揖挠脸讨喜要赏钱。
还有各种轿子，里面坐着眯觉打盹的美娇娘，娼妓这门生意不定是在城内做，外行的亦是不少。
再就是偷儿，乞儿，别瞧孩子埋汰，没准就有让人防不胜防的手头工夫，错个眼钱袋子就没了。
都是些招人眼，又叫人嫌弃避讳的人。
比他们好些，但也没好多少的倾脚头也在其中，他们倒是不偷不抢不卖，但味儿啊，遇之就让人恨不得抬袖遮住眼鼻，不想闻也不想看。
说倾脚头许是有人不知，但要说夜香郎那可就是如雷贯耳了。
连三岁小娃都知道没本事的汉子才去倒夜香，有本事的汉子就算去码头扛大包都不做这个腌臜活计，整日屎尿沾身，干一辈子都腌入了味儿，百年之后就算去下头，祖宗面上也无光。
尽管这个行当实际很抢手，但人人提起来都是一副见则避，生怕腌臜沾身的嫌弃模样。
从曲山县出来，和村里汉子分了道，甘磊一路说着这秀竹奶奶的情况。
她夫家姓汪，世代干的就是这倒夜香的活儿，还不是帮别人做事儿拿几个零散铜板小钱，汪家自己有门道，也认识些三教九流的人物，代代维系的人情关系，让他们家在这个行当很能讨口饭吃，与城里另外几姓划区分户，各掌一方。
汪家分到的就是东城的双桂街那一片，徐家世代的夜香壶子就归他家管。
这代的汪家老太爷能认识徐家三房夫人的贴身丫鬟，也是因着这个原因，倒夜香嘛，虽说当年这活儿不归身为大丫鬟的秀竹管，但她是夫人的心腹，别屋的腌臜物咋收拾与她无关，但主屋的一应大小事她从不让外人插手，倒夜香也是，她每日都会亲手拎去后门交给前来收夜香的汪大郎。
这一来二去，俩人自然就熟识了。
大户人家的贴身大丫鬟到了年纪不是被夫人指给老爷为妾，帮着笼络老爷的心，不叫他被别的狐媚子勾了魂去，干出主屋压不住侧屋的事儿来，就是被指给府里的管事和各房有出息的小厮，回头生了儿女就是家生子，一家老小全被冠上主家的姓，在外得脸，在内获信任。
年轻时当丫鬟，老了熬成婆子，虽说身份为奴仆，但只要不犯蠢，这辈子不愁吃穿，日子过得比外头的农门小户还要富足自在。
而像秀竹这般被夫人撕了卖身契，还了自由身，还备了一份不菲的嫁妆，当成个亲妹子送出门的丫鬟属实不多见。
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