待到杜蘅到达斜阳镇，萧钰会同他商议。
然而，一切防范都治标不治本，不解决幕后操纵一切的大祭司，疫病的威胁永远无法根除。
夜色已深，两人收拾好皮纸和装有血螟的琉璃皿，回到内苑歇息。
他们在斜阳镇的据点很隐秘，地方不大，连带着暗卫和随行人手分下来，萧钰和纳塔娅宿在一间屋里。
屋外虫鸣悠长。
“纳塔娅……”
黑暗中，她听见萧钰在唤她。
“怎么了，殿下？”
“谢谢你。”萧钰轻声道。
纳塔娅是暹罗皇室的王女，若非权力动荡致使她流落于此，眼下，这个异族的女子或许不会站在她身边，甚至随时可能搭上性命。
“我助您拔除大夏的影蝎卫，您助我重新回到暹罗王宫。”纳塔娅翻了个身。
“我这条性命，最初便是您救的，除此之外，我更相信大夏的公主是个信守承诺的人。”
“如若我有守诺的机会。”
“如何没有？疫病终会寻到解决之法，在大夏皇室中，在我心里，您可比您那太子弟弟好多了。”
萧钰疑道：“你们见过？”
“未曾见过，算是一种直觉。”
萧钰笑了笑。
“我的直觉可准了！我甚至觉着以后有机会邀请您来暹罗做客，在我们那儿啊，葡萄美酒，应有尽有。”
“先前是各取所需，今夜，这就算我们的一个小约定吧。”萧钰道。
“殿下，别想那么多了，安心歇息，明日我们一同去接杜老先生。”
“你为什么总是称我为‘您’？”
“最早的习字先生教我，这在汉话中表示尊敬。”
“好吧……”萧钰纠正，“日后用‘你’便可以了，在汉话里代表好友。”
纳塔娅微微愣了一下，笑着回答：“好。”
两人有一搭没一搭地闲聊着，或许是最近很乏，夜话并没有持续很长时间。
不知道是何时结束，也不知道是谁先入睡的。
【作者有话说】
谢谢饱贝们的收藏和灌灌[鸽子]
还有三个月整就过年了，励志在过年前写完这本！
好想放假，刘德华快点解冻吧[求你了]
第96章 草蛇灰线
次日天亮, 萧钰收到了陈皇后从京城送来的信。
是她的亲笔，透过字里行间，萧钰能感受到她凝重的语气。
“钰儿, 京中异动, 齐王近日频频举荐其门人，欲接管江南部分州府防务，其心叵测, 皇上病体渐愈，对星宿冲克之说愈发深信。京中一切交给母后。南疆疫病消息已传回京城, 皇上会增派相关人手，以及下发物资，望你谨慎, 万分珍重。”
前有疫病和大祭司，后有朝中齐王虎视眈眈，借机发难。
那日在梅园，齐王当真对萧钰起了杀心，此后的动作比她预想得更快。
萧随不仅想借此事打击她，更想将手伸进江南官府中。
若让他得逞，莫说顺利平息疫病, 恐怕她自身难保，甚至一不注意便会被冠上罪名。
但此事别无选择, 浣南乃至整个江南可能面临的浩劫，都不允许任何人退却。
萧钰道：“墨玦, 让我们在金陵的人密切监视官府的动向, 尤其是物资和人员的异常流动。”
萧懿姝和另一位王家小姐还在金陵, 因着陈皇后并未限制他们的活动, 刘翎冉找了个借口走得最早, 萧钰和张楚岚也寻了个由头，并没有引起萧懿姝的怀疑。
而张楚岚在第一日接触那个药铺小厮后，并未出现染病的异常症状，其根本在于，药铺的小厮在找到张楚岚时，身上并未携带症状。
此病潜伏初期并无传染性，在出现症状后才会大肆传播。
这也给了他们一个喘息的机会。
午时未至，外头响起一阵急促的马蹄声，守卫刚想上前盘问，萧钰便命令将人放进来。
两道风尘仆仆的身影一前一后走了过来，萧钰迎上前，心中稍安：“师父，您到了。”
“哎哟，丫头，听闻镇子上疫病严重得很，你在这里，老夫放心不下，实在恨不得这马再跑快点！”
杜蘅的到来，于当下而言无疑是雪中送炭。
看见跟在杜蘅身后的人时，萧钰有些意外：“你怎么也来了。”
刘翎冉眉间带着奔波的疲惫，却依然神采奕奕，她咧嘴一笑：“我爹那边一切都好，他老人家身子骨爽朗得很，边陲虽偶有异动，处理起来倒不麻烦。”
“我们在那边听闻浣南这边出现疫病，心里放心不下，跟我爹交代了一声，就马不停蹄赶过来了。”
“多个人多份助力嘛！”
萧钰点头，随即她侧身，向杜蘅和刘翎冉引见一直静立在一旁的异域女子，“这位是纳塔娅，是我的一位暹罗朋友，关于影蝎卫和疫病，她在京中和浣南都帮了我不少。”
纳塔娅上前一步，深邃的眼睛看向两人，微笑道：“杜先生，刘姑娘。”
杜蘅看得出纳塔娅气质不凡，绝非寻常之辈，他没有多问，笑着回礼示好。
刘翎冉好奇地打量了一些纳塔娅那双独特的眼睛，随即爽朗道：“既然都是自己人，就不必客气了。”
萧钰没讲客套话，直接道：“一路辛苦，但情况紧急，徒儿无能，需要您接手隔绝区的诊疗工作，之前的方子只能缓解，无法根治。”
她又看向纳塔娅：“劳烦你带杜师父去隔绝区查看病人的情况，并将关于血螟的情况告知杜师父。”
杜蘅和纳塔娅齐声应好，纳塔娅叫人拿来防护的纱巾，做了个“请”的手势，“杜先生，请随我来。”
两人离开后，萧钰对刘翎冉道：“你随我来。”
萧钰大致给刘翎冉陈述了一番当下的情况：“我们还没有抓住货郎，镇子里潜在的威胁未除，我怀疑血螟已经在一定范围内扩散，但是我们的人手终将有限。”
人手原本不够，她的到来是一场及时雨。
“这个任务就交给你了，你即刻带人，配合县令组织的人手，下到各處田埂、水渠，尤其是背阴潮湿之地，进行拉网式排查，捕捉活体血螟，并大规模喷洒驱虫药粉，尽可能清楚虫卵，行动时务必做好防护，千万不要暴露皮肤。”
“得令，公主殿下，保证完成任务。”说完，她风风火火地领着人手走了。
相继到来的两人让萧钰紧绷的心弦稍稍松弛了一点，应对眼前复杂局面的底气都足了不少。
然而真正的突破口，还在大祭司身上。
“殿下，已经按照您的吩咐，对怀远县实行全域的封锁，所有陆路关卡，水道码头均已设卡，许进不许出，飞鸟传信亦被拦截严审，县内所有医馆药铺，废弃宅院，寺庙道观已经列入排查名册，暗卫十二时辰轮换监视。”墨玦道。
斜阳镇的据点内，墙上挂着一张巨大的怀远县地图，上面已被朱笔圈画满了各种标记和圈注。
“他跑不远，也跑不出去。”萧钰的目光落在地图上斜阳镇的区域，语气笃定。
“大规模培育血螟需要时间和稳定的环境资源，他不可能仓促间转移，封锁之下，此人就是瓮中之鳖，现形只是时间问题。”
那人滑手如泥鳅，明面追捕根本逮不住，只能转为磨人的暗战。
萧钰和墨玦紧锣密鼓地搜寻大祭司的同时，怀远县本身的情况变得不容乐观。
封锁隔离的速度赶不上疫病传播，只要人还活着，还在呼吸，这疫病就无孔不入。
县内开始流传各种谣言。
有的说瘟疫是天罚，官府封锁是要献祭百姓，还有人指认富商乡绅是妖人同党，引发的这一系列骚动。
一听这话，当地的富商捐赠了不少金银和吃食，堵住了众说纷纭的嘴。
萧钰顺藤摸瓜，找了几处与货郎有关的据点，但每每赶到时，对面已经人去楼空，只留下一些无关紧要的杂物。
他们排查过可能培育有血螟的活水水源，包括地下暗河和废弃水井。纳塔娅和杜蘅也没有松懈。
怀远县进入封锁的第十日，紧张的气氛似乎成了不断收紧的绞索。
萧钰和墨玦的耐心正在经受考验，大祭司及其党羽展现出非同一般的反侦察能力，数次的扑空消磨着人的精力。
新的突破口与一个意想不到的东西有关。
垃圾秽物。
张楚岚在发觉身体无恙后，加入了萧钰侦察的队伍。
他日夜监视了县内几家大型酒楼时，发现了一个不易察觉的规律。
有家酒楼名唤醉仙楼，酒楼内每日运出的泔水量，近半月来，每日均有细微的增加，而且其中混杂着一些不属于酒楼内常见菜色的残渣。
酒楼秽物如同草蛇灰线，隐隐指向了一些难以辨查的事务。
张楚岚趁机打包了一小袋泔水，拿回去汇报给萧钰。
萧钰将泔水残渣放在灯下，从当中找到了少量某种药材碎末，即使已经难辨种类，气味也被油污掩盖，但她确认这绝非酒楼内的食物。