他正在模仿向导的声音说道：
“向导反馈：卫兵三号失踪，其他人员立刻前往悬浮立场内支援……。”
光滑的金属躯体瞬间砸下，压过卫兵的呼救声音。
震耳欲聋的枪击声过后，宅邸重归寂静。温和熏香被弥漫的焦臭味，血腥味掩盖，智能管家循着满地狼藉出现，开始勤勤恳恳打扫弹药痕迹。
从悬浮立场里走出的几名卫兵。
他们都肢体僵硬，被仿生人的神经索控制着，向上级传递虚假情报。
仿生人追踪信号源头穿过宅邸，一路撞碎投影屏与控温玻璃。虚拟投影营造出的蓝天流云景色出现缺口，从背后露出的是卡西乌斯的机甲。一台无人机正悬浮在机甲上空，与这些卫兵交互。
仿生人举枪，无人机当场四分五裂，碎片洒落一地。除此之外，四周再无他人。唯有这台漆黑无光的机甲面对来客。
当然了。
向导这样贵重的产品绝不会实地指导。无人机只是转接信号的基站罢了。
仿生人加强对卫兵的记忆控制。也许需要更加深入他们的指令底层才能……
打碎无人机时涌出的液体在空气中挥发，卫兵们似乎接收到了什么气味命令，统一转身贴近仿生人。从他们脑内生长出的细小藤蔓迅速钻入仿生人的身体。一道强制协议接管了仿生人的记忆核心，开始读取新指令。
藤蔓抽取卫兵的身体养分生长。这些卫兵成为了仿生人肢体的一部分，与他同步动作，乃至于思维。
是远程数据入侵！
仿生人迅速用另一只手持枪，想要摧毁藤蔓，阻止记忆核心被彻底控制。卫兵立刻堵住了它的手臂动作。
被活死人淹没之时，一发从后方射来的脉冲弹射中了一名卫兵的脑袋，为仿生人的视线打开缺口。
“你……你要做什么？卡西乌斯？你能听到我吗？”
李李持枪靠近，小声问道。
他满心恐惧，脚步声和心跳声都像是笨拙转动的机械，提醒着仿生人铭记自己的首要任务——
保护李李。
“不要靠近。寻找宅邸的安全房间，等乌萝回来。”
仿生人道。
李李猛地停下：
“……好，好——但是你看起来有危险？我，可以……”
卫兵断裂的脖颈里生长出饱满花苞。李李看见了隐约发光的花粉，不得不后退几步。
“跑。离开这里。”
等到李李抬头，仿生人与卫兵组合而成的阴影已然逼近。它们被藤蔓缠绕，畸形身躯在空气中不断分泌透明，粘性丝线。
作者有话说：
无
第82章
“卡西乌斯。你能听到我吗？”
仿生人站起身, 精准追踪人类的足迹穿过宅邸。
机械碎片像是柔软毒刺在他的手腕间滑动，控制神经束。记忆核心正在被侵入思维侵蚀，他眼前看见的是宅邸内部的散射光辉与病毒式涌入的数据。
“卡西乌斯。新命令：除掉那个人类。”
记忆核心接收到陌生的催促声音。
不, 不是完全陌生。
现在他的主人就是这道声音。
李李逃窜的动作笨拙且缓慢。人类的呼吸声在空气中留下清晰可辨的浑浊痕迹。
保险门在撞击之下轻易碎裂, 被仿生人整块卸下。
重物划过光滑的走廊, 将那些脆弱易碎的艺术雕塑, 景观窗, 盆栽与壁画统统摧毁。
“卡西乌斯！你需要我做什么？”
人类进入了保存机甲的地下储藏层。
没用的, 那具机甲根本不会对驾驶员之外的人产生响应。
感应到人类，机甲内部的电子合成音重复道：
“您并非授权人员，驾驶舱拒绝登入……”
人类消失在机甲后方。
他做了些什么，从驾驶舱里传来虚拟投影的闪光猛地打在仿生人的破损脸庞上，为他平淡褪色的记忆重添色彩。
电磁枪再度举起，击破虚拟的人影。
青白的电光像是雷电，短暂制造故障噪点, 五光十色流动的色彩却依然在跳动，包围着仿生人。
视野在被异常数据接管，逐步缩小, 失真, 仿生人的动作也愈发流畅机械。
“卡西乌斯。”
这次叫出这个名字的是乌萝。
她从投影的光源处走出，浑身披着一层轻盈跳跃的电弧，仿佛从驾驶舱里跳出来一般敏捷, 鲜活。
她的身躯呈现出不真实的模糊感。但她抬头, 走到仿生人面前, 对着并不存在于此时此地的卡西乌斯笑着说道：
“你要来吗？”
她的手伸出来，轻轻穿过了仿生人的枪支。
只是一点微不足道的静电刺激，在仿生人的体表散开, 引发潜藏在神经束深处的战栗本能。
它凝视着乌萝逐渐变形，远去的身形。
她是谁？
即便是在即将被抹消的记忆里，她也占据了一席之地。
过度侵入的数据流让神经束陷入紊乱。仿生人抬头面对机甲，驾驶舱感应到授权人员自动解锁。舱内空空如也，又因为记忆而充斥幻象。
它看见自己和乌萝在驾驶舱里凝视，两人沉默之中互相微笑。
即将被数据控制的前夕，它重重挥手，远程操控机甲臂向自己落下。
视野完全被黑暗笼罩时，它陷入了宁静，令人安心的空白区域里。记忆核心的那一缕光芒也熄灭下去。
有人悄悄走近它。
被呼吸蒙上水汽的仿生人眼中依然映出驾驶舱的倒影。
它在丧失意识的同时，感到自己在恢复记忆。
-
从峡谷另一侧吹来的冷风仿佛幽灵嚎叫，携带着冷雨和冰渣穿过众多机甲组成的队列。不一会，机甲便像是风化的石雕，牢牢地冻在了地面上。
塔斯星的雨季毫无意外地来临。拓荒队伍里的成员原本还期待着能在第一场雨来临之前回到基地，现在面对峡谷里的景象，大家的希望就这样轻轻落空。
在漆黑，陡峭的悬崖之下，散布着流动的蓝色水潭。
荧光物质从水中溢出，分散出多条路径，歪歪扭扭地绕过石缝向上。
这就是水囊虫在地下大量繁衍的铁证。
峡谷距离基地不远。几天的雨势浇灌之下，如果不经人力消杀，躲藏在巢穴里的水囊虫数量将不可控制。
危机感连同雨水寒气一起渗透进入机甲驾驶室。卡西乌斯正在对照现实地形检查虚拟图，逐个标注出虫巢的可能位置。
他的动作沉稳，看不出一丝烦躁不安的迹象。
与他身在同一驾驶舱的人说道：
“在家乡，我们不会继续追逐多次成功逃过猎杀的母虫。她证明了自己有能力存活。杀掉她会引发报复。”
卡西乌斯动作停滞，回首望向自己的副驾驶员——
当上维和官后，凭借经验迅速加入拓荒小队的乌萝。
这次任务带上她，就是因为她有猎杀母虫的经验。而有一条体型超标，多次逃脱追踪的母虫被证实藏匿在附近的地下。
他答道：
“或者，杀掉它证明了人类更适合在这里存活。”
乌萝并未与他争执。
她脸上挂着机械师面对客户胡搅蛮缠时的淡淡微笑，足以说明自己的态度。
巢穴的位置发送给其他机甲驾驶员。信息送达后，机甲一座接着一座启动，在雨雪横流的地面上驾驭碎冰组成的风暴。
从他们脚下的地面到远处的山崖，无不为机械所震动，发出悠远的回音。砂石与枯萎的草木颤抖着，形成一道道向下坠落的洪流，最终只在空气中留下淡淡的晶亮灰尘。
乌萝与卡西乌斯协同操控机甲降落到悬崖中部位置。
经过一个多星期的严苛训练，她已经几乎摸清了这台机甲的脾气。降落过程顺畅无碍，两人的思维就像是两根互相平行的河流，在神经接口内部分别负责不同的版块。
卡西乌斯承认自己有可能是故意将她留在自己的机甲里。
这个决定可以被解释为：
他不想让新手误操作拖累其他驾驶员。
另一种更浅显的解释则藏在众人的目光里，脑袋里和流言里。
但是乌萝似乎不在乎。
他也不在乎。
其他机甲开始安排地面爆破弹。黑色的炸弹严格按照规律排布，与先前所有的除虫程序一模一样。石头地面会变成烂肉和土壤的混合物。而接下来机甲会艰难地排除障碍，让随后而来的劳工慢吞吞地侦查，记录地貌数据，再将这些谁都不在乎的东西一股脑上传至拓荒日志里。
卡西乌斯闭眼也能背诵出接下来的流程。
今天他决定做出一点改变。
也许是刚才乌萝说过的话还留在脑海中，他问道：
“你认为拓荒任务的意义是什么？”
神经接口没有接到任何反馈。