他们在悄声说道：
“……就是那个疯子。没人敢把他放出来，他会……”
“这是西尔维的特殊要求——这些人会被用在异能实验上。”
卡西乌斯独自向前。
他打开门，仅凭一丝微弱光线便找到了蜷缩在角落里，遍体鲜血淋漓的少年。
“安静，别动。这是食物。”
卡西乌斯将营养饼干和药物抛给了少年。
瘦弱手掌迅速将饼干袋扒拉至身边。血糊糊的嘴唇张开，吞入饼干碎渣。清脆咀嚼声在过分安静地环境下也让人心惊不已。
卡西乌斯看见对方的身躯上居然遍布缝合伤痕。看上去负责缝合的医生并不耐心，或者并不在乎，让少年就像是裹了一层皱巴巴的假皮。
他不想弄清楚缘由。人选由母亲决定，而他只需要将实验体押送至目的地。
“你能听懂吗？安静，服从。这里没人会伤害你。”
卡西乌斯尝试对他说话。
少年伸出双臂，那些在他的皮肤上蜿蜒的缝合疤痕也像是红蛇一样舒展，起伏。一个女性的名字从少年的喉咙里飘出，在过分锐利的齿尖上盘旋。
“乌萝……我想回家……回家……”
被光线触碰过后，少年也像是梦境里的其他人一样，退至黑暗中，默默看着卡西乌斯继续向黑暗深处前进。
一片闪烁着玻璃色泽的地方迎接了卡西乌斯。
他来到了母亲的实验室里，服装也变成带有勋章的高等制服。
“就快成功了。”
母亲看也不看他一眼，继续伏案工作：
“继续精进。继续改造。卡西乌斯，你和我都是不完美的造物。但是谁知道呢，也许我们能见证完美的未来。你要亲眼看见那一天到来。”
卡西乌斯循着模糊声音，走向密封的试验场地。
众多实验人员的脸都朝向监控屏幕。各种各样形态的残缺者已经无法满足需求，他们需要的是更加完美的生物。
“就是他了。米聂卡。”
有人指向了独自坐在角落里的实验体。
被特别挑选的少年在专心致志啃食着一块生肉，脸颊与双手满是血迹。那血腥的痕迹与纯净神态的反差令人惊惧。
即便没有任何提示，卡西乌斯也知道自己看见的绝非一个拥有正常神智的生物。
“既然您已经研究出了我和尼禄，为什么还需要米聂卡？”
卡西乌斯问母亲。
母亲将自己的手掌搭在米聂卡的肩上，像是欣赏一件工艺品一样停留许久，又像是怀揣奇异想法的慈母审视自己的孩子。
“卡西乌斯，即便神明有创造光明的能力，也需要恶行来衬托。”
米聂卡已经不再用警惕的目光望向卡西乌斯了。
昔日抱着一点食物残渣狼吞虎咽的少年现在镇静且优雅，顺从地走进被玻璃幻光污染的实验室里。鲜血，切开的伤口和药物的气息让那份脆弱的美丽愈发令人惊心。
最终从实验室里走出的是一个仅仅具有人形的怪物……
他开始强行抹去这些不愉快又异常顽固的记忆。但米聂卡这个名字仍然在背后徘徊。
是谁提起了这个名字？为什么他会反复梦见这个并不重要的人？
梦境里的他终于警觉起来，开始寻找循环套叠的回忆的终点。
是乌萝对他提起了这个名字。
就是她。
他终于在梦境中根据这一条线索寻找到了她的踪迹。总是脚步轻快，躲在暗处观察众人的乌萝，她悄悄对同伴说起米聂卡，询问他们是否知道这个人。
她利用回忆的盲目角落躲避着他的追踪，迅速的好似一块在眼角余光里跳跃的光斑。而他更快。他就是光线本身。
“你看见他了吗？你知道他去哪里了吗？米聂卡。我和他一起长大。你带走了他。”
她用这样的话语反复质问他。
声音暴露了她的行踪。卡西乌斯寻找到她的本体，也看清了藏在她的身体里的虫子。
那些摩擦翅膀，即将从她的眼睛里溢出的黑色甲壳生物……
他在虫群倾覆时痛苦翻滚，在梦境里辗转。
她仍然不肯放过他。
“告诉我。你都做了什么？你会梦见什么？”
依稀光线在掌中环绕。透过本能反应，他迅速抓住了她，将她拉近自己，用热量驱逐流淌而下的虫群阴影。乌萝沉默地反抗，蒙住了他的双眼，遏制住他的呼吸，强迫他溺于梦境。
现在两人共享呼吸，虫群振翅在周身舞动，他的记忆反而更加轻松地流出，就像是决堤的熔岩，将两人彻底覆盖。
他现在是以指挥官的身份站在星舰上，命令那些医疗人员们将残缺者登记为拓荒外勤员工。
“我会带他们前往塔斯星。”
他在医疗人员疑惑的注视中说道：
“让他们发挥作用总比永久锁在实验室里老死要好。”
众人离开后，他独自来到残缺者居住的舱室。一支秘钥被单独交给了米聂卡。
“塔斯星的地表不止有母星的基地。等到降落地面，你们就自由了。其他事情与我无关。”
少年注视着他，眼神穿过他，一直望见乌萝的侧影。
她此时忽然变得温和且平静。压制在他喉咙上的重物也移开了，新鲜涌入肺部的空气转为浑身乱窜的热流。
卡西乌斯骤然惊醒。
他呼吸困难，视线模糊，肺部感觉像是一团烂纸。有人伸手试探他的额头，接着是她的声音：
“指挥官，您在发烧。”
他抬起手指，附近的一盏灯立刻被点亮。
乌萝待在黑暗褪去的驾驶舱里，俯视着他。她说话声音很正常。眼珠也在灯光下呈现出普通的暖色。
卡西乌斯坐起来。温热的液体从他的脸上滑落——
是从眼角和鼻腔里渗出的血。
他缓了口气，尽量压制住自己的声音：
“医疗仪在哪里？”
乌萝拿来了机器，为他检测一遍，结果显示无异样。
她又翻找出早已过时的医疗书，根据他的症状一条一条翻阅：
“体温异常。轻微出血——噩梦，异能紊乱……您有情绪波动症状吗？”
“什么？”
“情绪波动，就是情绪忽然变化……”
“不。你说了噩梦。”
卡西乌斯忽然警惕起来：
“为什么？”
乌萝顶着朦胧睡眼，身体放松，一点也不像梦中咄咄逼人的样子：
“您睡觉的时候一直在抽搐，而且用异能毁掉了不少灯具。这不是异能者的常见毛病吧？”
卡西乌斯低头望向自己仍然在不自觉抽动的手指。乌萝趁此时给他贴上了一个心跳监听仪器。寒冷的金属外壳瞬间让他毛发倒竖。咚咚如雷的心跳声传进她的耳朵里。
“啊，结合这些症状，您的病症可能是……”
乌萝大声朗读出了医疗书上指出的结果：
“妊娠前期。”
她皱眉，翻过书页又看了一遍：
“好像有哪里不太对。我相信您不会做出这种事的。”
卡西乌斯意识到这又是一个无意义的笑话。
他镇静回答道：
“嘿。你不能随便议论别人的生育隐私。这违反了公平条例。”
乌萝忍不住笑了。
她扔开这本书，建议他回到基地休养。
“不。”
卡西乌斯把自己的血迹擦干净：
“抗疲劳药就够了。”
乌萝默默从医疗箱里找出那些排列的整整齐齐的药物，给他扎针。
果然，抗疲劳药物将所有的身体不适都变成了顺水溜走的泥沙，让人轻易忽略。卡西乌斯得以在余热未退的状态下再度入睡。
是因为有她在身边，他才会产生怪梦吗？
卡西乌斯不禁这么心想。
作者有话说：
最近更新慢了点请不要介意——众所周知章鱼不得不定期服从召唤回到海底……
第84章
“塔斯星拓荒日志第一百零一个周期, 指挥官：卡西乌斯。我方机甲小队接近塞壬基地旧址，发现大量虫巢痕迹，正在清理可用资源中。前方十个单位距离内捕捉到目标母虫的踪迹。”
“指挥官回复：批准使用爆裂弹清理可疑区域。”
命令下达, 土壤深处的红色弹药顷刻之间连番爆炸。地下水源愤怒如蛇, 咝咝窜出地表, 在机甲之间扭动喷发形成水洼。
更加愤怒的是藏身在地下的水囊虫群。它们在地面上形成嘁嘁喳喳的锋利耀眼漩涡, 让金属造物也为之颤抖。
战线每往前推进一步, 虫群的鲜血都在污染土壤与水源。它们的滋滋叫声深入人心, 甲壳里渗出的难闻气味即使在睡眠里也不止不休。
“报告指挥官，虫母已经进入敌方区域。我方补给不足。”
“后撤回到临时营地。”