“离职流程已被终止。您被委派一项秘密任务，请立即前往主管部门报告。”
职员开始出汗了，仍然试图和程序讲道理：
“不。我今天是来辞职的。我没有接受任何任务。”
接待员发出了警告声。
“请注意, 您需要立刻前往主管部门报告。如果您有任何突发情况，请勿擅自离开指挥部——”
来访者狼狈地后退，四处望了一眼, 看见大厅角落里的阴影轮廓, 惊愕地停在了原地。
在投影灯光由红转蓝的瞬间，她看见了几处正在闪烁的光点。那是机械装甲在待机模式下的指示灯。
像是被唤醒的动物，装甲瞬间启动, 离开隐蔽的角落, 走到被无数道光柱照亮的大厅中央。原本沉重冷峻的灯光接触到逐渐发烫的机械体表面, 碎冰一般地弹跳折射，在她的瞳孔里形成小小的彩色光圈。
她好像也被装甲散发的热量烘热了眼眶，话语一下子涌出嘴唇。
“血天使……你在执行任务？现在吗？”
装甲没有预热武器, 也没有摆出战斗姿态。
只是大家都清楚为什么装甲会出现在这里。指挥部的职员都清楚。当有人不愿意执行任务，甚至叛逃时，总会有其他人负责抓捕和监督工作。
她仰面望向装甲：
“我会执行任务的。只不过我不清楚……”
一股热浪从她头顶刺穿空气。她听到簌簌声音，回头看见接待员四分五裂。几块仍然在冒烟的机械零件在接待台上划出弯曲的痕迹，滑行隐没到黑暗中。
恐惧感灌满她的脑袋。她只能想到这是来自血天使的警告，但是……
“我会处理。”
血天使的声音依然沉闷。
处理什么？
她只感觉到热浪在接近自己。
“如果你不想执行任务，那么我会帮你离开。”
即便是装甲里出现仿生人，她不会比现在更吃惊。
装甲直接越过一片狼藉的接待台，向上层的办公室靠近。
“……等一等！”
她跨过机器人残躯，在引擎噪音里尖叫：
“你在干什么？这是我的任务！”
装甲原地停下。她不得不尴尬地仰视对方，同时提起背包，做好了被红光瞄准的准备。
“狄安娜。你已经离职了。”
机械合成音居然道出了她的真名。
每一次紧急事故，每一次出勤，她始终是别人口中的“助理”。
狄安娜的脸色像是被高温灼伤了一样迅速变红。
“不，我没有。无论你在想什么，你都无权接管我的任务。也许很危险。而且这也违反了工作守则。”
装甲依然像是障壁，挡在两人之间。
“所有利维娅安排的任务，我都会完成。”
“是啊，我们都努力过了。看看现在我们的结果吧。我敢说指挥部还有第三个人值得担任卫星检察官，值得去做这些深夜紧急任务吧！”
她忍不住大声叫喊。这些天来，被利维娅忽视的感觉最终爆发了。
这次回应她的不再是电子合成音了。而是一道清晰的，阴沉的声音——她猜这就是血天使本人的声音。
“狄安娜。现在你和我都是被无故辞退的员工。如果你想见到利维娅，弄清楚自己为什么沦落到深夜来到指挥部的下场，就和我一起走。如果你想回家，再也不参与任何有关指挥部的事情，你现在可以离开了。”
装甲继续向保密门移动，罔顾已经在进行扫描的警示灯光。
狄安娜望着它的一举一动，急促呼吸汇入装甲产生的灼热气流里。
她心跳加速，眼前发白。但是只是过了一瞬间，她意识到自己心意，感到自己的心跳似乎与机甲频率同步。她应该参与到这样危险的计划里。无论结果如何。这才是她今天出现在指挥部的意义。并不是这份工作让她觉得有意义。而是这些大胆冒险的时刻，被她赋予了人生意义。
她主动走到了密封门前，举起自己的工作凭证
“我有更加安全的办法进去。”
检测到正确信号，保密门徐徐滑开。血天使跟随她进入严格保密的内部。
门后的暗红色通道空无一人。
狄安娜曾经认为自己对指挥部的每一条通道都了如指掌。但是今天，她只感觉到这里就像是被清洗，精致摆盘的佳肴。每一扇门，每一处交叉的通道都干净冷清到了极致。
她抬头望向正在喷出白雾的通风管道，忍不住缩紧了肩膀，随口说道：
“你觉不觉得……这里气温很低？”
白雾不仅像是针刺一样麻木皮肤，而且在走廊上肆意奔涌，用如云似雾的的屏障混淆两人的视野。狄安娜感觉到一股热流迎面冲来，抬头才发现是装甲已经停在原地。装甲臂抬起，做出“前方有人”的战术手势。
她聚精会神眯起眼睛观察前方。雾气也像是知道她的企图，主动将一名职员推上前来。
“你们来晚了。”
职员的目光望着狄安娜背后的走廊，怀中抱着一枚小巧的，不过手掌宽度的终端装置：
“你的任务是：护送这枚终端，搭乘西西弗斯号运输舰前往农业卫星，根据指引进行下一步行动。现在离开吧。”
“这是利维娅的命令吗？”
狄安娜的声音在颤抖。因为寒冷。即便有血天使的装甲在散发热量，她望见终端后依然不住地淌出冷汗。
职员微微转头：
“指挥部的命令就是利维娅的命令。如果你们身为职员不能服从，与平民何异？”
狄安娜大声道：
“那不意味着我要无条件服从每一个命令！这不是我在这里工作的原因！”
终端被递到了她身边。
“记住珀尔。”
职员依然空洞地望着远处：
“我们必须，控制已经渗透到我们身边的人。”
狄安娜转向血天使。发现血天使已经收起武器，她的心脏瞬间变成一块废铁。
几分钟后，血天使伫立在指挥部大门的台阶下，任由狄安娜转着圈指责自己。她不够高，因此只能站在台阶上，对准装甲大喊：
“是我让你跟着我闯进去的！这根本不是我们应该接的任务，为什么不听我的话？！为什么不等我说完？！”
广告屏幕的冷光落下，将装甲拘束在流动的粉紫色囚笼里。光芒一轮一轮跳跃旋转，装甲坚守着不为所动的态度。
等她不得不喘气的间隙，机械合成音平静道。
“对不起。我认为这就是利维娅托付给我们的任务。而且，我认为有必要。”
狄安娜举起了那枚终端：
“这个，有可能是什么毁灭武器！”
“不太可能。指挥部没有毁掉农业卫星的理由。而且作为武器发射装置，它的规格也不对。”
“你说的好像在用脑子思考。其实我知道你只是想报复农业卫星，不管后果是什么。为什么？血天使，告诉我为什么。”
装甲调转方向。
“那么，再会。”
她不服气地发问：
“你想去做什么？！”
机械合成音也尖锐起来：
“珀尔赛福涅失踪后几天，利维娅一直在寻找线索。现在我知道了。应该去农业卫星收集情报。”
狄安娜悲哀地望着装甲，好像这样就能剥离出藏在其中的人。
“你总是在臆造危险。这就是你的应对方式。”
装甲停在广告屏极度绚丽的灯光旋涡下，沉默等待着。
这种忽如其来的沉默让人不安。实际上，当狄安娜察觉装甲引擎声已经停止时，装甲已经开始摇晃，毫无预兆地在她眼前倒了下去。
“等一等！我这就……装甲的应急装置应该怎么开启……不，我这就呼叫医疗救援……”
多年工作经验让她的焦躁意识和行为完全分离。当医疗救援赶到时，狄安娜看起来仍然慌张不已，却已经成功为装甲驾驶员实施了急救。
驾驶员的面部仍然被头盔完全覆盖，连一丝气息都不曾透露。医护人员在揭开头盔时，狄安娜立刻转过身去。
“血天使非常看重自己的隐私。”
她解释道。
医护人员不理解两人之间的默契。他们迅速摘下病人的头盔，目睹那张脸之后不禁摇头。
“女士，请您将病人转移至合适的医疗场所。这位病人是残缺者，不适用母星的医疗保障项目。”
狄安娜猛地转身。
面对人们的冷漠态度，她只是点了点头，甚至深吸一口气，压抑了自己刚才的震惊表情。
“抱歉。嗯，我可能需要你们保密这个病人的身份。因为……”
片刻过后，医疗小组的车队已经全部离开。狄安娜疑惑地仰头望天，一时间不知道应该求助于谁。她沮丧地将通讯器扔回手提包，无意看见了包里的教会宣传册。