尼禄咳嗽声忽然急促。他弯下腰，用两只手扶着膝盖，又摇头又干呕说不出话来。
乌萝本来以为他又在假装突发病痛，本来不想理会，身后的仿生人却在此时拉开了她。
“小心头顶。”
她抬头一看，头顶的天花板正在出现断裂痕迹。爆炸瞬间为建筑注入能量，一口气撕裂坚固的金属结构。光鲜外表瞬间被剥除，灰尘残渣当头砸下。脚下地面将人们抛向半空，让他们深陷混乱之中。
乌萝意识到这是一场爆炸事故。她扑向尼禄，抓住他就地趴下。仿生人提醒她小心，同时挡下一块横空飞来的金属板。沉重基岩顺着金属板滚落在了她的肩膀上。
这绝对不是巧合。
她在心里暗暗自责。
本应该更快的。
黑暗迅速在眼前蔓延。剧痛到来之前，她感到的只有沉沉睡意。好像被漫天飞尘活埋，她的意识化为极小，极尖锐的嗡嗡声，在脑海里来回穿梭。
一波又一波的尘土继续降下。在远处漂浮的，不成句子的只言片语打在她的眼皮上，让她与现实之间始终牵着一丝细线。
“乌萝……乌萝，醒醒……你能听到吗？”
“发生什么了？”
谁在尖叫。
有人在抓着她的手，又滑又黏的触感仿佛昆虫爬过。
恐惧让她睁开了眼睛，所见之处尽是灰白尘土。
呼唤声从记忆中涌出，亲昵地围绕着她散发出陈旧气味。
“小虫……”
米聂卡还在记忆中叫她。在田野里，她从麦穗摇曳之间窥视着他清澈的眼眸。他找到了她，张开嘴唇，嫩红色口腔里涌出源源不断的鲜血。两人依靠血液取暖，像两簇燃烧的火焰并为一团。
“我抓住你了。”
在乌萝逐渐恢复视线时，紧拽着她的手掌的人具象化成了尼禄的模样。
看见她转动眼睛，尼禄被灰尘与血迹掩盖的脸上划过一道泪水冲刷出来的痕迹。他无助地伏在她耳边说道：
“对不起，我不能……你的手……我不知道发生了什么……”
被倒塌的石块压住的另外一条手臂传来的痛意化为实质，截取她的每一丝注意力。
乌萝被自己的沉重呼吸声占据了听力。她的声音变得尖细干涩，在浓厚烟雾中无助抓挠着耳膜：
“看……有其他人……在这里……”
从烟雾里走出了几个人影。
他们统一配戴花朵形状的面具，迅速靠近乌萝。
尼禄看见有人靠近，疑惑地问对方是否是救援队。半躺在他怀里的乌萝看出端倪，看出有人想伸手，反手就从靴子里抽出匕首砍在对方的手臂上。
手掌一震。匕首砍到的是仿生人的坚硬骨骼。
尼禄顺手拿起一块石头砸在了对方的脸上。花朵面具破碎，露出了一张粗糙人脸。她咬牙忍耐，想要用还能活动的手抽出自己放在背包里的武器。
还是不要让尼禄摸武器了。我单手射击都比他准。
她心里不免想道。
如同深水中浮出的气泡，石块掀动的喀嚓声音侵入大脑后迅速落入实处，吸引她的目光往声音源头看过去。
不远处的袅袅烟雾被猛然扰乱。巨人般的机甲平地而起，轻易将覆盖周身的石块与废料抖落。地面重新开始抖动，这次富有规律，像是遵循着她的心跳声而来，伴随着惊涛骇浪般的石块滚落声音。
缠绕她和尼禄的仿生人逃开了。
在心跳声逐渐加快之时，乌萝疲惫地闭上眼睛。
她几乎能够背诵机甲内部的电子合成音会说出的那句话：
“已锁定目标……已到达……”
机甲掀开地面障碍物，让尼禄得以将乌萝移到空地上。
“有人吗？！这里有伤员！”
机甲内传出了卡西乌斯被扩大的声音：
“我已经呼叫了急救服务。”
声音在雾气中缓缓传播开去。此时此刻，尼禄像是被惊动的动物，抬头仰望机甲。脸上并不是惊喜，而是恐惧。
仿生人并没有离开机甲：
“守护她是我的第一要义。请放心。”
又一块松动的石块就在尼禄背后跌落。
尼禄吓的浑身一抖。但是机甲并没有因此有什么反应。
有人跌跌撞撞从雾气的另一端跑来，与尼禄正好对上视线。
“那边还有人被困在废墟里！”
利维娅大喊道：
“让这台机甲去帮忙！那边还有普通人！”
她的双手鲜血淋漓，散开了几缕的金发在湿润肮脏的空气之中抖动。
机甲冷漠地停留在原地：
“除去保护必要人物之外，我将不会对他人负责……”
“照我说的做，要不然你的主人也出不去！”
她大吼道。有鲜血从她的眼角渗出。乌萝和尼禄同时感到来自她的异能压迫。就像是有钢针强行插入脊髓，粗暴地让人变成蝴蝶标本。
尼禄捂住了胸口，主动低头挡住乌萝。
仿生人操控机甲，缓缓靠近利维娅。
在机甲经过时，尼禄护住了乌萝。
“乌萝，保持清醒。”
他颤抖的声音慢慢渗入她逐渐冷下去的身体里：
“乌萝，想一想……你会没事的，你想想我们曾经经历过这个的。对，想想我们在荒星的那次，你在我身边……”
乌萝的手指拂过粗糙的泥土地面。
她回到了与尼禄乘坐的飞行器坠毁在荒星地表的那一夜。
作者有话说：
无
第13章
粘稠的泡沫聚集在耳边，裂开时释放出一朵又一朵的血腥之花。血液从皮肤里析出，染红了泡沫，制造令蚊蝇欣喜的腐败气息。她被水流与泥沙夹击，在梦境里漫无目的地飘荡。
一声撞击声降下。乌萝从火焰丛生的怪梦中惊醒，耳中的流水声音一涌而出。听力逐渐恢复，视野中出现一片紫红色星空。清澈且低垂，近的不可思议。
她眨眼的动作扰动了透明冰冷的波纹。星空也随之泛起涟漪，表面的璀璨被揭开，露出的是彻头彻尾的黑暗。不祥的，散发着血腥气味的黑暗。
乌萝咳嗽着，艰难地从黑暗里坐起来。
“星空”景色被她的动作打碎了。她身处一片被染红的水潭。血色似火，一波一波蔓延向远方。
支撑着仍然嗡嗡响的脑袋，她顺着水波痕迹望向远处。
四周不见任何人造建筑的影子。
这里是一处湖泊密布的荒芜湿地。一些机器残骸撒遍水面，正在渐渐沉入水底。一转头，她看见了残骸的来源——她曾经乘坐的飞行器。
现在它像一条死去的鱼类，顶着舱室破洞仰面朝天，抛洒出一地杂物。机舱内部的警示灯光仍然在闪烁，勾起了飞行器失事前的记忆。
飞行器坠毁这个事实逐渐迫使她收拢意识。乌萝活动四肢，俯身检查自己。
她全身只受了些擦伤，应该是落地时正好撞在安全座椅上。受损最严重的头盔已经开裂，当她伸手触碰时就自动滑落。
临行前，她特意随身携带的包裹依然在怀里。而且……
她的徽章，就在几步远的水面上，被一只苍白浮肿的手紧紧握着。
乌萝盯着那只断手，强行忍下自己的不安，不去想——
除了她，还有活下来的人吗？
蹚着齐膝的污水，她缓缓走到那只手的附近，低头去掰开僵直的手指。
人骨在她手中发出嘎吱嘎吱声音。水下有球形的阴影摇摇晃晃浮了起来，带出一连串的气泡。
她缓缓转头，从阴影里辨认出了维和官队长的面部特征。
他一改往常的性格，此时低眉顺目，皮肤灰青色，似乎是只在星空与水面的拥抱下睡着了。头颅之下空空荡荡，无拘无束。
乌萝一惊，背后发冷。
情绪还未正确地给予身体指令。她被冻僵，精疲力尽的身体也无法给出正确反应。
只是像在睡梦中被惊醒了片刻似的，她后退几步，拿起那只断手推开头颅，然后将它俩一并扔开。
他看上去不像是……
不，不，不，冷静！先别想那些！
尽管身体正在抗拒，但她的目光依然注意到了队长的头颅正在缓缓渗出腐烂的灰黑色粘液。几根银白色的线条还黏在伤口处，随风飘荡。
乌萝愣神后退之时，后背碰到了一块柔塌塌的重物。
这次她心理上已经有所准备。迅速回身，她以为自己会再次看见一具尸体，这次看见的是尼禄的脸。
他同样满脸污泥，躺在水中，散乱黑发飘荡在脸颊两侧。
不过，他也是乌萝落地后见到的唯一一个完整的人。
“……喂？能听见我吗？”
她拎着衣领让他的口鼻离开水面——
看见他浑身绵软的样子，乌萝疑心他是死了。但尼禄在她手中很快抽搐了一下，让她确信他没事。