朝曦突兀地想起了修诚在医院突破高阶的场景。当时修诚只是抬起手，就直接冲破了屏障，抵达高阶。
他应该是在得到升阶物品后，没有直接选择升级，而是压了下来，延后升阶。
朝曦的心中有一道小小的声音在说：现在升到高阶是不是太快了。或许她也应该像其他人那样，将自身力量融会贯通后，再进行升阶。
可是心中还有一道更大更明显的声音在说：要快，必须要快点升阶，快点获得力量，快点变强。
朝曦没有丝毫的犹豫，直接选择了升阶。
在决定升阶的瞬间，身体内的暖流冲破屏障，霎时间巨大的光亮穿破沙暴，打在朝曦所在的山洞之上。
【恭喜宿主成功进阶!】
金色的卡牌册在光芒打下来的时候，出现在朝曦身边。
卡牌册无风自动。
它先是翻到唯一一张ssr卡牌：光耀沉寂的那一页。原本绑在光耀沉寂卡面上方的铁链逐渐退回，这张因主人能力不够而本封锁起来的卡牌，终于露出了自己原本的颜色。
作为ssr卡牌，光耀沉寂有着独属于它的牌面。首先是立绘，立绘上那沉睡在枯树下的女人，轻薄的纱质裙摆随风翻飞。
女人身后的灰色太阳发着暗沉朦胧的光。这灰暗压抑的光芒笼罩着立绘内的世界，却无法沾染到女人半分。
只见女人动了动眼眸，在即将抬头看过来的时候，突兀地闭上了眼睛，接着垂头小憩，整个人始终处于混沌迷茫之中。
【ssr卡牌光耀沉寂封印解除。卡牌技能禁用解除。】
【宿主可以使用该卡牌的技能了。】
【请问是否更换当前装配卡牌?】
“不用。”朝曦拒绝了。
现在是在以沙漠为主的艾塔区，sr卡牌莲生砂海的功能性要比光耀沉寂多一些。
“你……升阶了?”不知道什么时候醒来的温尔·哈代看着漂浮在朝曦身边的卡牌册，缓声道 ：“不愧是被纪局亲自选出来的天才。”
朝曦转头看向温尔，随口问道：“什么时候醒的?”
“在你升阶引发天地异象的时候。”温尔说：“你的能力不同于艾塔区其他能力者，他们一定会想方设法地找到你。”
“找我?”朝曦有些疑惑，“为什么?就因为我没有在这里登记过吗?”
温尔·哈代摇摇头，说：“不是。陌生又没名气的能力者，是最好用的祭品。快点离开这里吧。对了，高阶能力者和沙漠之神眷者的身份，我只建议你保留后一个，这回为你省下不少麻烦。”
“多谢。”
和温尔·哈代聊了几句后，朝曦让蝙蝠继续抓起他的后衣领，带着人跑路。
好在这个时候的温尔圣子还清醒着，可以给朝曦指明前进方向，不用担心跑错地方。
温尔·哈代说：“我们现在要尽快到净莲宫去，不然你只能看到柏兰·亚希的骨灰了。”
朝曦点点头，表示知道，并且加快了前进的速度。
-
净莲宫，某处偏殿。
柏兰·亚希穿着一身秀满白莲的长袍，站在沙漠之神的神像面前，一如既往地垂眸走神。
在他身后，是两个祭司打扮的人正在你唱我和地说话。
“柏兰圣子，后天就是祭礼了，大祭司吩咐我们，要帮助您保持身心洁净，避免祭礼时出现秽物，惊扰神明。”
另一个祭司接着说：“柏兰圣子，您也别担心。大祭司并非是个冷血无情的人，他允许您食用一些花露。如果您实在觉得腹中饥饿，可以去北边露台感受烈风。西北风会给您带来短暂的饱腹感。”
柏兰·亚希沉默着，连一个眼神都没给过这两个人。
祭司们也习惯了柏兰·亚希沉默寡言的性格，自顾自地说完一大长串话后，不知道是出自怜悯，还是幸灾乐祸，其中一个祭司突然说了句：
“沙漠之神在上，愿沙漠之神会永远庇佑您。”
说完，两个祭司便前后脚地离开了柏兰·亚希所在的偏殿。
从被强制召回的那一天开始，柏兰·亚希再没有好好吃过一顿好饭。连净莲宫地位最低下的侍者，每天吃的东西，都比柏兰·亚希的花露油水充足。
上面这样做的原因，就是明着削弱柏兰·亚希的力量，让他无力反抗，任由他们摆布。
自从上任大祭司死亡后，他们几个被上任大祭司选出来的圣子，就被新任大祭司的势力轮番欺压。
一共三个圣子，排在柏兰·亚希前面的两个圣子，一个被逼疯了整天抱着牛圈里的牛，喊牛当妈妈，另一个被丢入蛇窟，直到浑身上下被咬满窟窿，精神崩溃了才被放出来。
至于他们被这样对待的原因……
没有原因，要怪只能怪他们太优秀，优秀到扎眼，让现任大祭司觉得他们威胁到了他的地位。
而柏兰·亚希向来低调，又有个净莲宫人人都知道的‘社恐’缺点，对大祭司之位没有威胁，并且不爱笼络人心。
整个宫里就没几个人记得他。有什么好事都轮不上他，倒是需要遭罪，伏低做小的时候，才会有人想到柏兰·亚希这位没什么存在感的圣子。
“都到现在了，你还不答应我?”
一个身穿黑色纱衣，眼瞳金色，黑发微卷的女人，从无人关注的角落里走了出来。
这是排名第一的圣女，茱热·哈代，她喜欢柏兰·亚希很多年了。
同样都是被大祭司收养的小孩，选中柏兰·亚希的是前任大祭司，选中茱热·哈代的是现任大祭司。
但是他们两个人都在同一个地方长大，在同样的神庙里学习，最后同样被选中成为圣子圣女。
没人比茱热更了解柏兰·亚希，她知道，柏兰这个人，从来不是他表现出来的这样，沉默到近乎懦弱，活像是一个被人操控的傀儡。
茱热靠在偏殿里的一处高大立柱上，看着垂眸发呆的柏兰，说：
“只要你求我，我就救你。你明知道他们选你做祭品，只是因为老六向父亲提了你的名字。这个祭品本来就可以是任何人。老六可以借着父亲的手除掉你，我也可以保下你。”
柏兰·亚希没说话，沉默地像是一个雕工精湛的木头。
茱热几步走到柏兰·亚希的面前，对他说：“别装了，柏兰，说话。”
作者有话说：
无
第143章
柏兰·亚希动了动眼皮, 半晌吐出了一句话：
“我不喜欢你。”
他和茱热四舍五入也能算得上青梅竹马，从小一起长大。在面对熟人的时候，柏兰·亚希虽然话少, 但也不能完全算是个哑巴。
茱热闻言, 直接冲天翻了个白眼。
她嗤笑了一声, 说：“我是喜欢你没错，但这件事情和我喜不喜欢你没关系。利益当前, 一切都该为它让步。”
茱热几步走到柏兰·亚希面前, 看着他的眼睛，说：“你知道我想当下一任大祭司。莲生教没有让圣女当大祭司的先例，没有人帮忙，我一个人可坐不上大祭司的位置。”
说着说着, 她像是想起了一些事情，便说：“其他几个圣女一个个想着怎么挑个好些的老公，想着怎么变得更美更漂亮, 怎么当个永远被父亲宠爱的好女儿。我不反对她们这样，因为这是对我们圣女来说，当下最好最稳妥也是能将利益最大化的选择。”
“可我不愿意这样。”茱热垂下眼，缓缓在柏兰·亚希身边踱步, “我是个有野心的人。我受不了游离在权利之外, 我想要踏上正殿里那道只有大祭司才能踩在上面的台阶。我们是一样的。”
茱热的脚步停下了，她侧头看向望着神像发呆的柏兰·亚希，重复道：“我们是一样的, 柏兰。你不甘心当个任人宰割的傀儡, 我不想做个受制于人的花瓶……圣女们居安一隅，圣子们各自为战，现在能守望相助的, 只有我们。你帮我当上大祭司，我帮你离开莲生教这个囚笼。”
艾塔区是个宗教气氛非常浓郁的地方。
但凡是在这里出生的人，从母亲肚子里出来的那一秒，就被决定了信仰。
在莲生教管辖范围内出生的小孩，全部信仰莲生教。在圣灵教管辖范围内出生的小孩，全部信仰圣灵教。
没有例外。
更改信仰等同于叛教，会被视作叛徒，被驱逐出境或者追杀致死。
叛教的人会失去在艾塔区的一切，包括他们的财产，甚至是亲人。
“你要是真想老老实实做你的‘哑巴’圣子，就不可能跑去向父亲自荐说要去中央城交流。”茱热接着说：“艾塔区的圣子去中央城学习，和去当人质没有区别。除非你想靠能力者管理总局来脱离莲生教的掌控，对吗。”