短短几秒钟后，琳琅铛的声音在识海中重新响起，语气里带着诧异和同情。
“哎哟喂，主人，这女的也挺不容易的。”
“怎么说？”周星冉眼皮微微一抬。
“查清楚了。当年那个重男轻女的沈家，把您扔了之后的第二年，还真如了他们的愿，沈玉兰的妈肚子争气，生了个带把的儿子。”
琳琅铛扫了一眼周星冉继续说“这下好了，那个家彻底成了那儿子的天下。沈玉兰上面那个大姐，十六岁就被她爹妈收了半头猪的彩礼，随随便便找个光棍嫁了，彩礼钱全拿去给儿子盖了砖房。”
周星冉眼神冷了几分，这倒完全符合那个家庭的做派。
“沈玉兰看着大姐的下场，吓坏了。”琳琅铛继续说道，“她知道自己要是留在那个家里，以后下场就是个伏弟魔，纯纯的吸血包。为了摆脱那个家，她拼了命的读书！每天半夜躲在被窝里借着月光看书，硬是让她考上了市里的中专，因为表现优异，家庭困难，学校就包吃包住包学费。”
“分配工作的时候呢？”周星冉问到了关键。
“这才是最绝的！”琳琅铛晃动着铃身，“按理说，中专毕业都是回原籍县城分配。但沈玉兰私下里求了校长好几次，用力表现自己的能力，主动要求调剂到外省最偏远的缺人地区。最后她立马跑到了隔了十万八千里的D省荣国县！”
“更有意思的是，她连真话都没敢跟老家爹妈说。她骗她爹妈，说自己是被分配到外地的棉纺厂当最苦最累的一线工人去了。那个年代信息不发达，她爹妈又是一辈子没出过村的文盲，压根不知道她在哪里。只知道这二丫头出去当苦力了。”
琳琅铛啧啧赞叹：“她现在每个月发了工资，只往老家寄三块钱，就写信说是自己牙缝里抠出来孝敬弟弟的。剩下的钱全自己攒着。这女人脑子够清醒。”
听完这番话，周星冉看着楼下正襟危坐的沈玉兰，在这个时代，一个农村出来的女孩，能有这种破釜沉舟的决断力，宁可远走他乡也要切断原生家庭的吸血脐带，确实算是个人物。
刚刚沈玉兰进门时端着的那股知识分子的清高，与其说是骄傲，不如说是她用来武装自己、掩饰内心极度不安全感的一层保护色。
不过，懂自保是一回事，能不能安安稳稳地做老周家的媳妇，又是另一回事。
周星冉站直了身子，踩着木楼梯，慢吞吞地往楼下走去。
“嗒，嗒，嗒。”
楼梯上轻微的脚步声，打断了客厅里的交谈。
大厅里所有人的目光顺着声音看了过去。周星冉穿着一件浅灰色的高领羊毛衫，下边是一条宽松的直筒裤。十四岁的年纪，身量已经很高挑了。
“哎哟，咱们家的文曲星下楼了。”周老太一看见周星冉，赶紧招手，“星冉，快过来。厨房里的点心吃着还顺口不？”
“挺甜的，奶奶。”周星冉走到茶几旁，自然的在林秋月身边坐下。
媒人王大妈是个惯会察言观色的，看着周老太和周家几个媳妇把这小姑娘当宝贝一样护着，立刻满脸堆笑的凑上前：“哎呀，这就是三房的大闺女吧！长得可真是水灵！这气度，一看就是在省城大地方娇养出来的。”
周老太满脸骄傲：“省城算什么？我家星冉啊，现在是在京市！去年十四岁，就直接跳级考上京市的大学了！那个什么……少年班！这可是国家专门培养大科学家的地方！这十里八乡的，你能找出第二个十四岁上大学的？”
这话一出，坐在对面的沈玉兰手里的茶杯微微晃了一下，茶水差点洒在手背上。
她不可置信的看着坐在沙发上的周星冉。十四岁？京市大学少年班？
沈玉兰自诩中专毕业，是个有编制的小学老师。刚才进门时，虽然被周家这两栋三层洋楼和满屋子的高档电器震慑住了，但她心里多少还是存着一点底气；她觉得周石就算再有钱，也不过是个小学都没毕业的个体户。
可现在，那点可怜的底气，在这轻飘飘的“十四岁京市大学”几个字面前，被碾得粉碎。周家不仅有钱，还有真正处于金字塔尖的文化人。
“原来是星冉妹妹。”沈玉兰赶紧放下茶杯，她整理了一下衣摆，挤出一个亲切的笑容“我常听人说京市的大学难考，妹妹十四岁就能进去，真是个天才。我在小学教书，遇到过不少聪明的孩子，但像妹妹这样天赋异禀的，真是闻所未闻。”
这段话说的极其得体，既捧了周星冉，又再次点出了自己的老师身份，不显卑微。
周星冉拿起茶几上的一个橘子，慢慢剥开。
“沈老师过奖了。我也就是记性比别人好点，懒得按部就班上课而已。”周星冉剥下一瓣橘子放进嘴里，抬起眼眸，目光直直的迎上沈玉兰的眼睛，“倒是沈老师，看着年纪也不大，孤身一人在荣国县这种小县城教书，挺不容易的。”
沈玉兰脸上的笑容稍微僵了一下。但她很快恢复了镇定，点点头：“是挺不容易的。但这都是为了教育事业，服从国家分配嘛。”
“那是。”周星冉慢条斯理地咽下橘子，语气像是不经意的闲聊，“我看沈老师这口音，不像是我们D省本地人啊，听着倒像是南边的。”
沈玉兰的心头一跳，她藏得很深的口音，平时在学校刻意用普通话掩盖，没想到被这个十四岁的小姑娘一耳听了出来。
“星冉妹妹耳朵真尖。”沈玉兰双手不自觉的交握在膝盖上，“我老家确实在南边。分配的时候，想着年轻，就应该多去外地锻炼锻炼。”
第237章 全家都是明白人
沈玉兰到底是个聪明人，她敏锐地察觉到了这个十四岁“天才少女”那双仿佛能看透人心的眼睛。
她没有顺着口音的话题往下接，而是借着端茶杯的动作，自然地把话头转回了对周石生意的赞美上。
周星冉坐在旁边，再也没有开口为难半句。
识海里，琳琅铛还在摇晃：“主人，你真打算就这么放过她了？都不敲打敲打？”
“敲打什么？”周星冉在脑海中回了一句，“她能从那个泥潭里爬出来，是她的本事。”
因果已断，周星冉懒得去节外生枝。
这场相亲局，在表面的一派和气中结束了。
中午在洋楼里留了顿饭，沈玉兰始终保持着恰到好处的得体，吃完饭后，周石便主动提出开着那辆黑色桑塔纳，亲自送沈老师回学校宿舍。
接下来的几天，正是大过年的时候，县城里到处是鞭炮声；周石这几天几乎不着家，天天往外跑。一会儿说是带沈老师去市里看电影，一会儿说是去省城百货商场买两条丝巾。
明眼人都看得出来，这两个人算是彻底对上眼了。
大年初五的傍晚，天刚擦黑。
周家的洋楼一楼大厅里，大彩电正放着新闻联播，周老汉和周老太坐在主位上，周怀安和林秋月在旁边喝茶，张春梅正一边磕着瓜子一边跟大嫂刘招娣闲聊。
周星冉则整个人窝在最边上的单人真皮沙发里，手里拿着一本不知道从哪翻出来的旧连环画，眼皮有一搭没一搭地耷拉着。
院子外面传来动静没过一会儿，周石推开玻璃门走了进来。
“哟，咱们家大情圣回来了。”周怀安打趣了一句，“今天又上哪潇洒去了？”
周石搓搓手，拉过一张小马扎在长辈们面前坐下，语气带着兴奋：“三叔，你就别笑话我了。今天没去远地方，就在县城江边的馆子里吃了顿便饭。”
张春梅赶紧把瓜子壳扔掉：“石头，这都连着出去四五天了。你给妈交个底，你俩这事到底成没成？沈老师是文化人，看得上咱们这跑运输的个体户吗？”
周石嘿嘿一笑：“妈，你就把心放肚子里。玉兰看人很准。我挺喜欢她，她今天也跟我交底了，说她蛮喜欢我，觉得我这人踏实，知道心疼人。”
张春梅一巴掌拍在大腿上：“哎哟，这可是大喜事。我就说嘛，我儿子现在这条件十里八乡去哪找。既然对上眼了，那明天妈就去找王大妈，让媒人上门探探彩礼口风。这结婚是大事，得抓紧。”
“妈，你先别急，听我把话说完。”
周石脸上的笑容收敛几分，看了一眼长辈们，清清嗓子。
“玉兰今天跟我交了底，有些丑话也摆在台面上了。她说如果要结婚，有些规矩得先说断，后不乱。”
大厅里的气氛安静下来，周怀安靠回沙发背上：“哦？什么底？你说说看。”
周石开始复述下午在饭馆里沈玉兰对他说过的话：“玉兰跟我说了实话，她老家在南边J省的一个小县城里。家里条件很差，而且……重男轻女。家里有弟弟，从小爹妈就把她当干活的丫头看。”
张春梅皱起眉：“这年头农村里偏心小子的多了，这算啥大事？”
“妈，你听我说完。”周石深吸一口气，“玉兰说了，她考出来分配到这儿，就是为了跟那个家断绝关系。她跟我提出三个条件。”