母后那里，短期应该不会出什么事吧……
为花灯节之事忙碌了整整一日，直至午夜子时，谢修筠还坐在桌案前，一丝不苟地处理着手上的文书。
桌案上的烛火突兀地闪烁了两下，谢修筠的身影一僵。
他抬起头，透过大开的屋门，看向了空荡荡的内院。
谢修筠低声道：“谁？”
“是我。”
谢修筠手中的毛笔瞬间摔在了地上。
“……皇兄？”
谢修筠坐在桌前，仔仔细细地打量着面前眉目清俊的男子，语气感慨：“皇兄不愧是修仙之人，任岁月滔滔向前，眉目却依旧如初。”
谢星沉弯了弯唇：“修筠，你长大了。”
听到这话，一向不苟言笑的谢修筠，此刻眼眶竟是有些含泪了。
他小心翼翼地问：“皇兄要不要回去看看？”
谢星沉摇了摇头：“仙门中人，不应再过多沾染凡间的因果。”
谢修筠沉默了一会儿，突然道：“母后病了。”
谢星沉手上动作微僵。
“她一直都想再见皇兄一面，求你的原谅……”
谢星沉低声道：“母子之间，哪有什么原不原谅。”
“我从未怪过她。”
“那皇兄会去看母后吗？”
“……”
“我知道了。”谢修筠语气艰涩。
“这瓶丹药，可治你的耳疾。”
谢星沉放下手中的玉瓶，便径直离开了。
谢修筠一个人望着空荡荡的房间发呆。
谢星沉孤身一人在夜色中穿梭，终于在第一缕阳光落下之际，抵达了渊明国的都城。
他站在殿内，隔着一道屏风，静静地注视着榻上呼吸微弱的女人。
二十多年过去，满头柔顺的黑发早已变作了银丝，岁月的痕迹在脸上悄然生长，早已不见当初的模样。她躺在榻上，是他从未见过的，无比虚弱的样子。
谢星沉垂下双眼，脑中浮现的景象却是多年前，女人冲年幼的他发狠，将手中的砚台重重砸向他的额角。
这个天下最尊贵美丽的女人，在那一刻仪态全失。
“你不是我的儿子！”
她一遍又一遍地咒骂：“你是个怪物！”
……
究竟是为什么会修无情道呢？
当真是因为心净无暇，无欲无求吗？
不是的。
是他平生所愿，皆得不到。
第100章 异常现象管理局
榻上的女人突然间重重地咳嗽起来。
“娘娘？”听到声响, 侧殿内守着的宫女急匆匆地赶来。
感受到旁人的脚步声渐近，一缕流光从谢星沉的袖口飞出，缠绕在女人的腕间, 化作一只晶莹剔透的玉镯。
他抬起眼，最后定定地看了一眼榻上的女人。
年少时，他曾无数次心生困惑, 究竟是什么能让一个女人厌恶自己的孩子至此, 为什么一个母亲看向孩子的眼神, 会只有惧, 没有爱。
直到触及到那个关于他身世的秘密，他才终于恍然。
事实确如她所言。
他不是她的孩子，也当真是个怪物。
谢星沉转身离去。
而在他身形消逝的那一瞬间, 榻上的女人似有所感, 垂在身侧的手指无意识地动了动。
她双眸微阖，一行清泪从眼角缓缓涌出。
*
渊明国。
皇后久病缠身，这一日醒来却难得感到身子安适，神清气爽。
太医院的人闻讯赶来, 见皇后面色红润，观其脉象, 更不似久病沉疴, 一时间皆是称奇。
来往的宫人连连道喜, 勤政的帝王更是撂下政务前来看望。
全宫上下都在为皇后病情的转好而欢欣鼓舞, 除了皇后本人。
见皇后心情不虞, 帝王摆摆手, 支开了殿内的宫人。
“檀儿, 怎么了？”谢渊坐在榻边, 柔声问她。
无旁人在时, 他们便如一对寻常夫妻。
苏妙檀怔怔地看向腕间的玉镯：“夫君，这镯子是哪来的？”
“你问我？”谢渊无奈地道：“许是你之前戴过，又忘了吧。”
通透的玉石散发出温润的光泽，靠近玉镯处的肌肤微微发热。
感受着这股奇妙的热源，苏妙檀摇了摇头，苦笑道：“我手上可没有护心玉。”
“护心玉？”
护心玉，传闻中延年益寿的圣品，亦是仙门之物。
谢渊神色惊讶：“你的意思是……”
苏妙檀眼眶微红，低低地道：“沉儿他……回来过了。”
时间退回多年前的一个雨夜。
苏妙檀在宫中生产，身下袭来的阵阵的剧痛让她意识不清，几欲昏死过去。
不知过了多久，宫人终于抱出一个满身是血的婴儿。
“恭喜娘娘！”“是个小皇子！”“快去通知陛下——”
宫人把婴儿抱来，苏妙檀昏昏沉沉地睁开眼，视线定格在孩子手臂处的梅花状胎记上。
她虚弱地笑了笑，终于撑不住昏了过去。
“小皇子怎么了？”“来人！快来人！小皇子快不行了！”
意识模糊之间，苏妙檀似乎听到了宫人焦急的呼喊。
她的孩子……快不行了？
苏妙檀无意识地挣扎了几下，最终还是没能醒来。
这一昏迷便是整整三日。
等到苏妙檀醒来，她心中记挂的第一件事，便是要立刻见到自己的孩子。
见宫人怀中抱着的孩子安然无恙，苏妙檀稍稍放下了心。
直到将目光投向孩子的手臂，她僵住了。
……那个梅花状的胎记呢？
可无论苏妙檀事后如何询问，当初那群负责接产的宫人都言之凿凿：小皇子出生时，身上本就没有任何胎记。
问得多了，就连苏妙檀也逐渐开始自我怀疑：或许当真是她记错了。
当时守在殿内殿外的宫人那么多，其中还有她的心腹，他们不可能都对她撒谎。
直到一日夜半，苏妙檀被什么动静吵醒，意识朦胧中看向不远处睡着的婴儿。
眼前的一幕让她惊惧不已。
形状怪异狰狞的犄角从婴儿的头顶探出，血红色的神异符文在额间若隐若现。
她捂着脸尖叫出声。
那犄角像是受了惊吓般迅速隐匿，额间闪烁的符文也瞬间消失不见。
站在黑暗中，一阵刺骨的寒意涌上苏妙檀的心头。
她面无表情地盯着面前熟睡的婴儿，颤抖着伸出了双手。
杀死他……
那股神秘的力量并没有反抗。指尖碰到婴儿稚嫩的脖子，苏妙檀的手颤抖得更加厉害。
僵持了半晌，她最终无力地松开了手。
苏妙檀跌坐在地上，哭得声嘶力竭。
那个梅花胎记，她没记错！
她没记错！
那才是她的孩子。
而她面前的婴儿，是个怪物。
他篡改了所有人的记忆，替代了他……
第二日，苏妙檀便将婴儿交给了宫人照顾，并在之后相当长的一段时间内，始终拒绝去探望。
小皇子长到五岁，见到苏妙檀的次数屈指可数。
“孩子长这么大，你这个当娘的都不愿多看两眼，到底是为什么？”
苏妙檀冷笑一声，刚要说话，又被谢渊打断：“你是不是又要说，沉儿不是你亲生的？”
他有些无奈地道：“此事太医院的人都验了多少回了？沉儿是你的孩子，也是我的孩子，这确凿无疑。”
苏妙檀扯了扯嘴角，讽刺地想：妖怪的手段，他们这群凡人又看不出。
谢渊见相劝无果，只得长长地叹了口气。
他正想离去，便听苏妙檀突然松了口：“你不就是想让我见他么？”
“我答应你便是。”
次日，小皇子在宫人的带领下，来到皇后的寝殿。
站在殿前，随行的宫女笑吟吟道：“殿下马上就能见到娘娘了。”
谢星沉微微抿起唇角，清澈的眸中透出期待和渴望。
殿门打开，他欢欢喜喜地踏入大殿：“母后——”
“跪下。”
谢星沉的脚步僵在原地。
他抬起头，不敢置信地望向殿上方的那个身影。
苏妙檀看着他，目光阴冷。
这一跪，便从正午到了黄昏。
“听说你一直吵着要见我。”
膝盖已经破皮流血，谢星沉撑着地面，摇摇晃晃地站起身来。
他轻轻地道：“嗯。”