夏棉脱口而出：“那我要怎么办？”
她好像已经习惯了这样的生活模式，总是担心给别人添麻烦，总是把“对不起”挂在嘴边，下意识的察言观色，做什么事说什么话，总是会在心里反复纠结应不应该。
周嘉述想了想说：“就先从少说点我都可以开始吧。”
刚刚点单的时候，夏棉说了两次“我都可以”。
她咬住下唇，事实上是真的可以吗？她不知道这个答案，她只是习惯性肯定，照顾所有人的想法。
他真的好细心，澄明透亮的眼眸，似乎轻而易举可以看穿一个人。
她脸上多了点迷茫，带着点困惑仰头看他：“那我要说什么？”
周嘉述忍不住笑了下，觉得她有点儿过分认真了。
他指尖捏着一片花瓣揉搓了下，手臂搭在座椅把手上，整个人微微向后仰，面庞被灯光照耀得很明亮。
扬着声音道：“明确的喜欢，直白的拒绝，你只要做自己就好了。”
“聊什么呢，盯你们两个好久了。”
付完账单，梁西决拎着书包走过来，他抬了抬下巴，顺势发出邀请。
“等会去不去唱歌？”
预料之中的拒绝，周嘉述站了起来，言简意赅。
“晚上有节马术课。”
他拎起座位上的外套，微微点了下头：“回见。”
擦肩而过的瞬间，夏棉鼻息间被带过一阵薄荷清香，她睫毛颤了下，视线余光里最后残留的是他棱角分明的下颌，凸起分明的喉结，很有少年干干净净的气质。
迟雨蹦蹦跳跳跑过来问她：“棉棉，等会一起去唱歌呀。”
第一次夏棉脸上露出点犹豫的神色，她不敢看迟雨的眼睛，鼓起勇气说了句：“有点晚了，我想回家休息了。”
“好吧，那你注意安全哦。”
捏紧的衣角松开，没有看到想象之中失望的表情，迟雨使劲晃了晃她的胳膊，上挑的猫眼晕了点笑，和她依依不舍告别。
“到家了一定要给我发个消息。”
“我跟她一起走吧，刚好我也坐地铁回家。”谢知蕴从后面走过来，她手上拎了四杯奶茶，“新开的奶茶店，大家尝尝。”
她“啊”了声：“周嘉述走了啊？”
夏棉轻轻“嗯”了声：“他没告诉你吗？”
“没有啊。”
谢知蕴笑着说：“我和他不太熟的。”
不知道为什么她说这话的时候目光转了过来，让夏棉隐隐觉得这话是对她说的。
她默不作声地走着，装作什么都没听到的样子。
后来走出商场，谢知蕴忽然说：“你喜欢周嘉述啊。”
夏棉脚步停了下来，她懊恼地咬住下唇，心想自己藏的有那么差吗？怎么一个两个全都看出来了。
目睹她全部表情，谢知蕴“扑哧”一声笑出来：“你看他的目光我可太熟悉了，我暗恋一个人的时候也这样。”
夏棉瞪大眼睛：“你这么漂亮也会暗恋别人吗？”
“漂亮又不是被喜欢的前提。”
虽然话这么说，但是被夸漂亮还是令谢知蕴脸上绽了一抹笑，不知道想到了什么，她的笑容里忽然多了几分苦涩。
带着点怅然若失说：“我有一个喜欢了但怎么也得不到的人。”
“我喜欢了他好多好多年。”
“那可以努力争取呀。”夏棉鼓励她，“你这么优秀，机会很大的。”
“得不到的。”
谢知蕴耸了耸肩，晚风吹动肩头的长发，她笑得很洒脱，“我和他，天注定走不到一起。”
她说这话的时候指了指天，话里透着一股纠缠的宿命感。
彼时夏棉不太懂，她仍然还是一个信奉努力就会有回报的高三学生，相信只要自己一直拥有扎根向上的决心，就一定能离周嘉述近一点，更近一点。
谢知蕴随口说：“周嘉述很好追的。”
岂料夏棉摇摇头，温软无害的眼睛里透出一股坚定，落下的声音清晰。
“不，我不想要变成他喜欢的样子。”
她抬起头，正面前方，语气认真。
“我希望有一天他能够发现我值得喜欢的地方。”
在此之前的每一天，她都会努力提升自己，坚定不移地走自己的路，然后——和他在命运的路口注定相遇。
如果遇不到那也没关系。
有些人在命运的途中有片刻邂逅，就是全部的意义。
谢知蕴发现自己真是小看这个女孩子了，在第一眼见到夏棉的时候，她还只是以为这是个有点害羞的女孩子。
偶尔偷看周嘉述的目光小心又大胆，少女心事写满了脸庞，说到喜欢的时候整个人却忽然明丽了起来，好像童话故事里最勇敢的骑士。
她有点像顽石里长出来的一株小草，不屈不挠的生命力。
难怪在路上，周嘉述会主动跟她说起这个名字。
谢知蕴脸上再度展露笑颜：“你误会啦，我的意思是说，别看周嘉述特别受女生欢迎，其实他生活里正儿八经没怎么跟女生接触过。”
“他家教很严的，成年前父母坚决不允许早恋的，每次那些女生给他递情书的时候，他都会悄悄红了耳朵，只是冷着一张脸看不出来而已。”
“下次你可以观察一下，特别有趣。”
夏棉手指拨了拨眼前的碎发，轻轻问：“有很多人给他情书吗？”
“是啊。”暗恋的大部分结局都是无疾而终，在这个话题上谢知蕴总想到自己。
她眉眼低垂，声音放得很轻：“都是很优秀的女孩子，可惜喜欢上周嘉述，注定没结果。”
“不可惜。”
听得出她的劝意，夏棉扬起脸，带着一腔孤勇的执着大声说：“喜欢周嘉述，不可惜。”
*
挤完晚高峰的地铁，夏棉走回梁家的路上脑子里一直在想谢知蕴说的话。
暗恋苦吗？
当然很苦。
执着的守着一场没有回音的期盼，他只是轻描淡写一句话，却在她心里掀下一场悲欢离合。
情绪时刻被牵引，她有时因为他感到世界明亮，万物可爱，有时候又因为他风雨交加，踌躇不安。
譬如今天，她因为谢知蕴的出现而难过，却又因为晚上再次见到他而忍不住暗自欣喜。
什么时候能走到他身边呢。
花园里的桂花开了，满屋子萦绕着馥郁的花香，像是蛋糕刚出炉的那种味道，夏棉深吸了一口气，迎着明亮的灯光走进了房间。
今天发生的事情太多，她有很多的话想说，坐在书桌前一口气折了五颗星星。
在折最后一颗星星的时候，夏棉写下了一句话。
「2017.09.30 暗恋很苦，也很甜，是想触碰又收回的手。」
她又想起谢知蕴说的话。
喜欢周嘉述怎么会是一件可惜的事情呢。
在那个郁郁难言的青春时期，是他教会她怎么看夜空，告诉她靠近北极星旁有一颗星很明亮，在那颗星上所有离去的小动物都会相聚。
她的小狗贝贝也在那里快乐的玩耍，所以她要幸福快乐每一天，不让住在星星里的小狗难过。
其实夏棉那时就知道那是哄小朋友的说辞，后来她知道靠近北极醒旁的那颗星叫做大熊座，世界上并没有他说的那颗星星。
可那个时候，只有他愿意哄着她。
也只有他说：“不喜欢开口说话的话，就抬头看星星吧。”
那些在成年人社交中被强硬要求的，在这片星空下荡然无存。
周嘉述什么都没说，却身体力行地告诉她，不是每个人都要善于交际，不是每个人都必须性格活泛。
他一直都在教会她，简单的做自己。
哪怕他不记得她，也没关系。
至少对夏棉来说，夜空下的璀璨流星，是一刹，也是永恒。
想到往事，她眼眶微微湿润，将星星轻轻放进玻璃瓶里，她晃了晃快要半瓶的星星，少女心事将胸膛塞得鼓涨。
放在桌面上的手机震动了下，许曼云发来一条短信，大意是说明天来看望她的计划取消，临近假期忙了起来，村里有人订了五十个包子，明天要赶工出来。
这早就在夏棉的意料之中，她有点失望，但也没有太多难过的情绪，毕竟已经习惯了。
这么多年都是这样过来的，起初第一年她还盼望着，天没黑就站在家门口的路口翘首以待，可是从天亮等到天黑，村口的车一辆辆过去，一年又一年过去，她从没等到过他们。
没有期盼就不会有失望，夏棉体贴地想，做生意就是这样，哪有钱在面前不赚的道理。
房间门被敲响，顾诗兰探头进来：“棉棉，还没睡呀？我给你热了杯牛奶，你喝了晚上好睡觉。”
夏棉乖巧应了声：“对了干妈，我爸妈说明天他们不过来了。”
“啊，这么突然啊。”顾诗兰愣了下，笑呵呵道：“没事，明天干妈带你出去玩去。”