杭小娘子觉得好奇怪：“你跟祖母和姑母的关系又不好，之前你们不是还吵架吗？”
陪房嬷嬷拉着她出去了：“小祖宗，别问了，你娘不是哭你祖母和姑母，是哭你呢。”
杭小娘子更迷糊了：“我好好的呀，干什么哭我？”
嬷嬷嘴唇动了动，叹了口气，最后什么都没说。
午后爹回来了，杭小娘子听见娘跟他说了姑姑的事情：“你不知道程家有多张狂，简直是不把妹妹当人看！”
“妹妹在家的时候，诗词歌赋，样样精通，人又温柔娴静，满城哪有不夸的？”
爹默然了会儿，然后说：“有什么办法？嫁出去了，就是别人家的人了，死了也是埋在人家坟里。”
娘也沉默了。
就在杭小娘子觉得没必要继续偷听下去的时候，娘忽然间说话了：“我听人说，南边谢家那儿，女人也可以考举……”
女人也可以考举干什么？
后边的话娘没能说下去——因为爹爹忽然间很响亮地打了娘一耳光！
“你是不是疯了？这种抄家灭族的话都敢说！”
娘真像是疯了似的，声嘶力竭地喊：“瑶娘渐渐地大了，她以后怎么办？难道也走她姑姑的老路吗？！”
爹很生气，杭小娘子听见他又打了娘一耳光：“你少在这里危言耸听！”
爹说：“天下有几个程国舅那样的人？照你这说法，大多数人的日子都不用过了！”
娘在屋里放声大哭。
杭小娘子不忍听下去了。
都一样。
她心想：姑姑在姑父那儿受委屈，娘也在爹这儿受委屈。
外祖母也不是没登门说过，但最后也就那样。
祖母一心想着姑姑的时候，看起来真是慈爱又可怜。
可是之前爹打娘的时候，拽着娘的头发把娘拖到地上去，娘的头皮都在渗血。
外祖母上门来，祖母脸上的神情，就跟今天的姑父一样，冷淡中透着不耐烦，但是勉强敷衍着。
最后也不了了之了。
她问外祖母：“我不能跟娘住在这儿，再不回杭家了吗？”
外祖母搂着她，很无力地摇了摇头。
这是一种另类的易子而食。
祖母吃别人的女儿，她的女儿也被别人吃。
她自己也被吃过。
不知道是不是已经习惯了被咀嚼的疼痛，亦或者是已经熬过去了，祖母已经很习惯这个过程了。
杭小娘子忽然间有了心事。
娘没能说完的那句话是什么？
那边谢家那里，女人也可以考举……
然后呢？
杭小娘子这晚久久没有入眠，但是在她睡下之后，她的梦里多了一个名为谢家的远方。
第69章
过年之前，谢星煌收到的最好的礼物，是二叔从万州带回来的一双红靴子。
特别漂亮，特别鲜艳的一双红靴子！
那之后，谢星煌再穿裙子，都得专门把裙子往上提一提，免得把自己心爱的红靴子给挡住了。
谢元举给其余几个小孩儿也带了靴子，但只有谢星煌那双是红色的。
他想的也很简单：女孩子嘛，穿双红靴子过年，喜气又好看。
而除此之外，谢元举也有一点别的想法。
前几日下雪的时候，他跟游藕汀一起出去逛街，买了才出锅的糖炒栗子，去茶馆坐下，边吃边聊。
忽地瞧见谢星煌跟几个好朋友竟然就在不远处的米线摊儿那儿吃饭。
没有大人陪，就几个小孩儿。
他隔着一段距离瞧了一眼，就忍不住笑了。
游藕汀背对着那几个小孩儿，不明白他笑什么，回头一瞅，认出来了：“那不是小星她们吗？”
谢元举觉得这事儿好玩，就悄悄地告诉她：“前两天我还听我哥说呢，小星回家跟他和我嫂子说，要去干点大人才能干的事情。”
“我哥当时给吓了一跳，想了无数个可能，结果小星说要跟几个朋友约着一起出门吃饭——像大人一样，自己点菜，自己付账，其间再聊一点大人的话题。”
这么说着，又忍不住笑了起来。
游藕汀也笑了，她又回头瞧了一眼，笑眯眯地说：“可是这真的很可爱啊！”
他们俩在一起已经有段时间了，先前谢元举很认真地跟她谈论过成亲的事情。
游藕汀觉得当下讨论这个话题还有点早：“再怎么早，也得等明年四月吧……”
到那时候，他们就算是在一起谈了半年的恋爱了。
谢元举顺水推舟：“那我们就等明年四月，春暖花开的时候，就正式订亲，好不好？”
游藕汀一边狐疑着这就是他一开始计划的时间，一边又有些柔软的感动。
在感情当中，谢元举是一个直来直往的人。
又或者说，他体察到她因无依无靠而心生漂泊之感，所以凡事都能想在她的前面，不让她有分毫感伤，亦或者惶恐的联想。
游藕汀又回头瞧了那几个小女孩儿一眼，悄悄地握住了他的手：“等到我们成亲的时候，就让小星来滚床，好不好？”
这是本地婚礼时的风俗，新娘子在进洞房之前，找一个四五岁的男童滚床，祈求吉祥和子嗣。
游藕汀想让谢小星来滚床：“我们要是能有个跟小星一样聪明又漂亮的女儿，就太好了！”
谢元举遥想了一下，眼眸也跟着亮了起来：“你的眼睛漂亮，女儿像你，会很好看的。”
游藕汀笑盈盈地道：“要是真有个女儿，小名就叫小葵，我从万州一路逃到这儿的时候，曾经在路边见到大片大片的向日葵，朝着太阳开，金灿灿的，可好看了！”
那是那段旅程当中，除去青女之外的最绚烂的美好。
“好啊，”谢元举莞尔：“那到时候我找人给她打一朵金葵花戴！”
明明连婚都没成，但两个人却傻乎乎地畅想起来了。
也不稀奇。
因为人在爱情里的时候，都是傻乎乎的。
……
因有了这一席话，之后谢元举再去万州办事的时候，见到那双红靴子的时候，一下子就想起谢小星来了。
可爱的小侄女穿着红靴子给自己滚床，多吉利，多喜庆！
谢星煌很珍爱二叔给自己买的红靴子，每天晚上睡觉之前，都会用温水打湿了的软布很仔细地给擦一遍。
再看见外边下雪了，就马上换一双鞋——她舍不得穿心爱的红靴子去踩雪。
学校里放年假的这天，午后出门的时候，天气还很晴朗呢，结果下午还没过半，竟忽然间下起雪来了。
谢星煌瞧着外边地上越积越厚的雪，再瞧瞧自己脚上穿的那双红靴子，不由得忧心忡忡起来。
方玉铭知道好朋友在担心什么，叫她在教室里等等：“小星，我跑得快，跑去你家帮你拿一双鞋来，把红靴子换掉就好啦！”
谢星煌很感动，但还是拒绝了：“小玉，谢谢你，但是不用啦——你肯定是比红靴子更重要的啊！”
方玉铭见状，也就没有强求，只是跟康永永一起陪着好朋友抱怨：“这天气真讨厌，怎么忽然就下起雪来了呢！”
如是等到放学的时候，谢星煌都做好把红靴子弄湿弄脏的准备了，却没想到，收拾书包的时候，竟听见有人在门口叫她：“谢小星！”
她回头去看，原来是谢道安。
“跟我走吧，”他笑眯眯地叫妹妹：“我在前边踩雪，你踩着我的脚印走。”
谢星煌先前那颗低迷微死的心，一下子就活了过来。
不只是谢道安，她的好朋友们也默默地站到了她的前边。
谢道安走在最前边，踩出一个相对压实了的脚印，后边几个好朋友再踩在他留下的脚印边缘上，帮她把谢道安留下的脚印踩得更大更结实。
风吹过来，带动起微小的雪花，落在她围着的围巾上，很快融化成一团小小的水珠。
出了学校的门，问题就彻底解决了——陶妈妈叫人套了马车，亲自来接他们了：“赶紧回家吧，宋姨煮了锅子，今天晚上，咱们烫火锅吃！”
后来谢星煌成年之后，再回想起来，仍旧觉得这是特别美好的一天。
即便她这一日最终揭晓，她的考试成绩是总排名的第八名，她也觉得这一天特别美好。
谢道安走在最前边，好朋友们陪在身边，她围着瑞芳姐姐为她织的围巾，穿着心爱的红靴子，幸福地走在最后。
回家之后，几个小孩儿跟家里人汇报了成绩。
谢道安考得最好，他一直都是榜首，家里人都已经见怪不怪了。
再之后就是谢道兴了。
他的名次比谢星煌高一位，是小班的第七名。
谢夫人倒是不觉得奇怪：“元英夫妻俩对孩子读书的事儿可上心了，妹夫每天晚上都辅导孩子呢，道兴又是个聪明小孩儿。”