苏绯买完糕点便去寻了大哥一家，又买上几斤各色糖，众人花钱花出了兴头，跟随人潮继续前行，瞧见感兴趣的干果也买上一些。
所有人手上都拎着一连串打包好的油纸包，还未逛尽兴，手上却拿不下了。好在这时苏三根几人终于找了过来——这三人转悠半天竟一样吃食都未买，苏家女眷们便将手里的吃食塞给他们，便继续逛了起来。
鹿翁几次快要追上苏绯的脚步，又被人潮挤开，他望着即将离开蜜饯摊子的苏家人，双手合在嘴边：“苏娘子——！”
嘈杂市井间，苏绯耳尖听见有人在叫自个，她扭头一看，叫自个的那人正在挥舞着胳膊，但奈何人不够高，在人群里只露出个花白头发的发顶，不过她还是靠辨认来人的气质认出那是鹿翁。
陈氏看了看众人手中拎着的东西，连满姐儿脖子上都挂了糖包，今儿真是敞开了买的，着实买了不少，她提议道：“大姐儿，有事的话不如今日便到这儿？”
苏绯瞅了眼街道两侧紧密相连的诸多铺子，这些可都还没逛呢，她克制地点头：“那行，阿娘你们先去车上等我会，我聊完便过去。”
苏家驴车停在来时的小巷子里，寻了帮闲给了两文钱让看着车，苏家人大包小包艰难逆着人流往回走时，苏绯已顺利与鹿翁碰面。
二人寒暄一阵，鹿翁便急性子地将她带到一处清冷的街巷，直入正题：“老夫听闻你已去过万家馒头了，如何？”
苏绯心内迟疑，想着鹿翁也帮自个数次，便好声好气地回道：“万家的灌汤馒头面皮不对，与我家的相差甚远，我去过一回便没再关注，鹿翁您这是……？”
他便知晓苏娘子对此事不会追究，真是年轻啊，她知道独门手艺对一个做吃食买卖的人来说有多宝贵吗？
鹿翁恨铁不成钢地叹了口气：“那万家可还未曾放弃学你的灌汤馒头，此事你自个可要盯紧些，若万家做得实在过分，你可去寻郑家、张家替你做主。”
这也得亏饼行是三家轮流做行首，若是换做那等一家独大的行会，像苏娘子这样的情况连个做主的主都寻不着。
苏绯心中愈发疑惑，但面上却摆出一副受教的神色，她恭敬地朝鹿翁一礼，言语试探：“多谢鹿翁教我，您放心，若万家当真踩中我的底线，我必定不会继续忍让。”
“苏娘子年轻，但也需知有些事是不能一退再退的。这汴京城难得出一位苏娘子这样优秀的后生，老夫是不愿见你被万宝通这等小人挤兑的。”鹿翁严肃地说完这番话，又露出和蔼的笑容，“今日小年，老夫也得给家中添置些年货，苏娘子的家人还在等你罢？快些去罢。”
“哎。”苏绯笑着点了点头，望着鹿翁离去的背影若有所思。
她与鹿翁说起来也并没有甚交情，拢共也就见了三次面，倒是不知这位老人是当真惜才且热心，还是说……另有目的？
苏绯将与鹿翁三次见面的情况说与王氏，王氏听着今日鹿翁寻苏绯是为了说万家之事，当即出言冷讽：“这老货真是不安好心，你已言明万家学得四不像，不足为虑，他却仍是一力撺掇你与万家闹起来，还叫你去寻另外两名行首，这是要把事儿闹翻了天！你不过一个才做了几个月买卖的摊贩，拿甚去跟万家去斗？”
秦氏听得目瞪口呆，她全程陪着苏绯一块儿在大相国寺得招贤贴的，自然也见过鹿翁，在她印象中那是位面容和善的老翁，怎心里会有如此多的弯弯绕绕？
苏绯啧了一声：“这饼行行会规模不大，想做行首之人倒是不少。”
真真是庙小妖风大，幺蛾子不少。
王氏呵呵一声：“行首手里头多少有些小权，做行首能为自己谋取利益，上户便少有不想当的。”
“阿奶说得是，不过好在我如今换了饭食行了，只等食肆开张便可从饼行退出去了。”
苏绯其实可以不退，毕竟她的食肆还是会继续卖朝食，但饼行的风气她敬谢不敏，还不如全心全意挂靠饭食行。
想明白此事，她笑着看向陈氏：“阿娘，咱们接下来是要去买布罢？”
陈氏还在琢磨饼行的这些事儿，她愣了下，而后点头：“对，咱家两年没添过新衣了，今年既然手里落了钱，还是要买点好料子的。”
便在苏家人还在外头闲逛购物时，苏家后院墙外却来了位不速之客。
杨方观察苏家许久，今日还是头一遭逮着他家没留人的时候，便壮着胆子绕到东北角，也就是茅厕所在的院墙。
此事街面上的雪还未化净，巷子里亦没有人烟。
杨方鬼鬼祟祟四下张望着，确认没人，一咬牙一跺脚三两下便爬上了院墙，他做贼心虚，没细看茅厕边有没有东西挡路，反而精神极度紧张地望着巷子里，心中祈祷莫要有人出门。
他骑在墙头，动作迅速地将两条腿往院子里放。
大黑来苏家已有一个月，它早便认了家门，苏绯没再拴着它，听见茅厕边的动静，它猛地窜至墙角根，一对泛着凶光的狗眼盯着支撑在院墙上那人的大腚，奋力一跃。
泛着寒光的锋利犬牙，咬合之间便将人直接从墙头上拽了下来！
杨方手臂还未泄力，忽然被大力拉扯下来，人还懵着，一扭头，便对上龇牙咧嘴的狗脸。
“汪——！”
苏家这狗怎地没拴着了！？
杨方大脑一片空白，但求生欲却叫他迅速从地上爬起来，也顾不上腚疼，当即便想原路出去。
然而大黑可是猎犬，它盯住的猎物，又怎会让他轻易逃走？
大黑凶恶地吠叫着，狗嘴死咬住杨方的裤脚不放，不让他再攀上墙。
杨方只得放弃从院墙上出去，他一脚将大黑踹开，直冲院子里跑去，大黑紧追不放，撵着人在院子里转着圈，也不给杨方开门出去的机会，直逼得人躲进堂屋。
杨方啪地一声将门关上，脱力地靠坐在门上大喘气，他摸了摸自己的脚脖子，两对血洞赫然在淌血，将他吓得脸色煞白。
大黑威风凛凛地蹲坐在门边，但凡听见里头有动静，便会发出警告的低吼。
杨方急得要死，他本就是个胆子小的，若非为了六贯的赌债必不敢铤而走险，如今被狗撵到堂屋里不敢出去，情急之下竟然急得哭了起来。
苏家人一番大采购回到家，驴车还没进院子，便听见了小声的抽泣。
家里这是……进贼了！？
苏绯掀开草帘，望向哭声的来源：“大黑！你逮着贼人了？”
听见苏家人回来，被堵在堂屋里、屡次试图逃跑无果的杨方实在顾不得要脸了，他哭丧地扒着门缝喊道：“苏、苏娘子，我不是贼人啊，我是杨方！你家狗也忒凶了，它咬了我好几口，我要死了……”
车厢内的苏家人具都无语的对视一眼，那不如你先解释解释，你怎地会出现在我家呢？
苏立武将驴车赶进窝棚，他从车沿跳下来，走到屋檐下拍了拍大黑的狗头，先是夸道：“干得好！”而后沉着脸对杨方道：“我这就去请你阿翁跟马坊正来，你最好能解释清楚为何会出现在我家。”
杨方顿时慌得六神无主，他推开门，衣裳上好几处都沾着血，满脸煞白地坐在地上求饶：“苏二叔，您莫要请马坊正啊，我、我甚也没做啊！”
苏绯从车上下来，望着杨方的眼中满是匪夷所思，酵子于杨家根本没用，她拿脚想都猜得到定是有人雇了杨三郎来偷酵子的，只是……竟会有人愿意雇这样的蠢货来偷东西！？
明知她家养了恶犬，竟然还主动送上门。
更离谱的是，这么大个人了……竟然还能被狗堵在屋里不敢出来。
“你是来偷酵子的罢？”苏绯将满姐儿从车上抱下来，她颇为无语地对杨方道：“若是不请马坊正，那我便要直接请军巡铺的官人来了！”
做这等偷鸡摸狗之事还有理了不成？
没直接将他扭送官府，只是请坊正来处理已经是看在是街坊的份上了。
杨方性子怂得很，被军巡铺吓得浑身一个瑟缩，再不敢开口讨饶。
苏皓、苏青兄弟俩各自去请人，人还未到，周家的驴车却先至了。
苏家院门敞开，周家车夫不明所以地站在门外扬声道：“苏阿翁可在？今日小年，我家郎君特遣我来送馈岁。”
祭拜完灶王奶奶的祭品，有些人家是会分给亲朋好友的，便称之为馈岁。但苏家在汴京没甚亲朋好友，会是谁家派来的人？
难不成是苏立文？
苏家人正在堂屋里看着杨方，苏绯望向苏三根：“阿翁，您去出去看看。”
苏三根点了点头，才跨出门槛，便一眼认出周家车夫，他又惊又喜地快步上前：“哎呀，竟是周郎君叫人送的馈岁，快快请进。”
车夫站在门口拱手，他转身从车厢里拿出一条鹿腿：“奴不进去坐了，苏阿翁将馈岁拿进去，奴这便回去禀告郎君了。”说完，他冲苏三根拱手一礼：“小年安康。”
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