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在很久很久以前，王国里有一位身份尊贵的王男。
王男并不像其他故事里的王男一样厌倦富贵生活，相反，他很享受，并且随时警惕着有人想要夺走他的一切。
在王男小的时候，每当他取得了一点成绩，并且想要因此获得母亲的夸赞时，
作为母亲的国王就会告诉他：
“你做得还不够好，只是这样，根本不值得骄傲。”
“邻国的公主是多么优秀啊！倘若她是我的孩子，那该有多好啊。”
开始时王男并不服气，他是如此骄傲，以至于无法相信这个世界上有比自己更加优秀的人。
王男对邻国素未谋面的公主产生了忮愱之心，他拼命地努力想要向证明，自己并不比那一位公主要差劲。
他进入了危机重重的密林，寻觅传说中的宝藏，遍体鳞伤地走出森林后，向国王献上了一盒金子。
「这样的话，母亲应该会认可我了。」
伤痕累累的王男信心满满地想道。
可是，国王只是将那盒闪闪发光的黄金随意地放在一边，然后告诉王男：
“邻国的公主不费吹灰之力地为她的养母献上了一座金山。”
“你带回来的只不过是一小盒金子，为何就将自己弄得如此狼狈？”
这一瞬间，王男似乎感觉到了，他对母亲的爱也像那盒金子一样，被漠不关心地放在一旁。
一盒金子纵然可贵，但太少了。
当然，王男并没有放下对素未谋面的公主的愱恨，他还在暗中和公主较着劲。
只是，他的努力只是让他看见越来越大的差距。
他猎回来一只兔子，国王说公主猎到了鹿；他的奔马能行百里，国王告诉他公主有一匹千里良驹；他的神学出众，为国境内所有学者褒扬，而公主已经开始以神谕者的身份编纂书目。
王男不厌其烦、自以为是地，向国王寻求夸赞，终于有一天国王感到厌烦了。
作者有话说：
无
第125章 预兆
国王命令亲卫兵抓起王男的头发, 把他扔进了一间黑屋里，然后指着屋里唯一的一样东西，对他说道:
“那是邻国公主用来打猎的弓箭, 我会把你关在这里，直到你想出自己不如公主的原因为止。”
国王的榜样式管教并没有效果, 王男只反思出了对公主的恨意。
【如果不是她，母亲是绝不会这样对待我的。】
国王真的将王男关在了黑屋里不闻不问。
开始时, 王男还憎恨着公主, 他狠狠地将弓踩在脚下, 又将箭折断, 以此来发泄自己的愤怒。
然而，因为长久的与世隔绝, 让王男开始感到了孤独和害怕。
“仁慈的主啊……”
王男喃喃着, 虔心地乞求着, “我已经认识到了我的错误, 请您拯救我。”
王男信奉的神明并未予以回应，被锁在黑屋里的王男, 慢慢变得疯狂，乃至于憎恨、疏远了他的神明。
渺小的、无计可施的王男闭上通红的双眼, 在心里默默地说道：
“请拯救我, 无论是谁，只要能把我从这里救出去，我将终身以忠诚的信仰与纯洁的身体侍奉您……”
“咚咚。”
黑屋的木门忽然被叩响。
王男惊骇地抬起头。
“为了欢迎邻国的公主, 王国将要举办一场盛大的舞会。”
“——王男殿下，您可以出去了。陛下嘱咐您，穿上一些尽可能漂亮的礼服。”
侍从传达口谕之后便离开了。
王男握拳的手仍然放在心口。
……某些扭曲的、说不清道不明的情感，开始潜滋暗长。
恨意不再, 从黑屋里被释放的王男却日愈陰暗。
他做功课无法集中精神，因为他想到：
「……如果是公主，她应该能做到的吧。」
他打猎的手臂疲乏无力，因为他想到：
「公主就是用这种糟糕的装备猎到狮子、老虎、还有豹子的吗？」
他做祈祷时开始装模作样，一点儿也不虔诚，甚至偷偷睁开眼睛，因为他在想：
「因为我现在的信仰是公主啊。」
舞会的日子越临近，公主的身影就越占据王男的整片脑海。
「公主，为什么会这样厉害呢？」
「公主会知道，在她的邻国有一个男孩，日夜瞻仰着她的丰功伟绩吗？」
「真想为她立一尊雕像，只是可惜，我没有见过她的真颜。」
「……那位公主，究竟是个怎样的人？」
“我要的袖扣不是黄金的！这根本不搭配我的衣服！”
筹办舞会的日子里，王宫的侍从们总能听见王男愤怒的责骂声。
出于复杂而古怪的心态，王男希望能穿着最耀眼夺目的装扮。
王男信心满满地想，他是王国最耀眼的明珠，无论是哪一个见过他容貌的人，都这样夸赞过。
公主绝不会比他更美丽的。他想。
公主……会为他这样美丽的男人倾倒的。
可是在舞会当天，他精挑细选的袖扣竟然遗失了。
那颗袖扣上镶嵌着这个国家最大的红宝石，那是连国王都未拥有第二件的珍品。
如果不见了，就无法再制作一个相同分量的袖扣。
王男因此而大发雷霆。
“如果不能找回我的袖扣，那么，你们，——也就是宫里所有的仆人，都会被我扔进海里！”
愤怒的王男一边在庭院中走着，一边转头呵斥着战战兢兢的宫人。
没有注意脚下石子的王男，被狠狠地绊倒了。
“啊！——”
王男以为自己会摔倒，可是他没有感到疼痛，反而觉得地面十分柔软。
他睁开眼，看到了一张陌生的女人脸。
他没有摔倒，而是被这个女人接住了。
那张脸的长相十分普通，放在人群中难以认出。
只有她的一双眼眸无比平静，像是一口深不见底的潭水。
“你是在找这个吗？”陌生的女人从骑士装的口袋中掏出了一颗硕大的红宝石，向他递过去。
王男接过来，发现这颗宝石比他原本袖口上镶嵌的宝石更加大。
“不要再为难其他人了，”女人把愣住的王男推开，确认他没有大碍后叮嘱道。
“比起人的性命，宝石反而是不够贵重的东西了。”
王男被手上那颗硕大的宝石惊呆了，半天没有说话，直到女人离开之后，他才回过神来。
「我的天啊。」
他这样想道，
「那个女人究竟是什么人？她怎么会拥有比国王拥有的更华贵的宝石呢？」
“倘若她是公爵，那么我就可以查抄她的家产；”
王男喃喃自语道，
“而倘若她只是个伯爵、或是子爵，那么我尽可杀去她的脑袋，然后将她的财富据为已有。”
王男的话令宫人们瑟瑟发抖，他们噤声低眉，随着王男进入了舞会。
舞会非常热闹，国王与邻国的国王相谈甚欢，女女男男在舞池中翩翩起舞。
王男没有和人一起跳舞，只是远远地站在庭院中。
他左顾右盼，希望能看到邻国公主的身影。
他看到邻国的国王向自己母王举杯，然后缓缓说道：
“亲爱的，我想向你介绍我的女儿。”
她的话音刚落，王男便听见一阵披风翻飞的声音，年轻的女人穿着飒爽利落的骑士装，向国王行礼。
“向您问安，尊敬的陛下。”
王男惊讶地张大了嘴。这个女人，不正是方才在花园中扶住了他的那个人吗？
他又听见女人向国王继续说道：
“感谢陛下邀请我们参加舞会，母亲与我，向您献上诚挚的礼物。”
她拍了拍掌，侍从上前向国王的方向打开了一个锦盒。
和鸽子蛋一般大小的红宝石闪耀着血色的光芒，让整个宫殿都变得耀眼了。
国王惊讶地说道：“是一颗美丽的红宝石。”
公主说道：“不，不只是一颗红宝石。”
邻国的国王笑着说道：“亲爱的，我们要送给你的是一座红宝石矿山。”
“这样的礼物是否有些太贵重了？”国王皱起眉头，“我想只是舞会的邀请，并不值得一座矿山的分量。”
“当然，当然。”邻国的国王微笑起来，然后看向了公主，“请您听听这孩子自己说吧。”
公主表现得似乎有些羞涩，她整理了一下自己的披风：
“我想向您求娶大王男。”
不光是国王，偷听的王男也睁大了眼睛。
“方才在庭院中，目睹了殿下的风姿美貌。如若不能与这样的美人儿共度余生，我一定会抑郁而终的。”
公主表现出痴情的样子。
“我爱着您的男儿，请您同意我的求爱吧！”
王男无比激动，几乎要落下泪来。他没有想到，拯救了他的公主，竟然也对他怀有这样深深的爱意。