“允湛来了，你还有什么话就自己对你儿子说清楚，别怪我不给你机会。”
卢夫人眼见事情败露，再也掩盖不住，哭嚎着喊儿子救命。
“允湛啊允湛，你可要救救娘啊，你爹，你爹想要我的命！娘真的是为了这个家好！”
孟越年自幼长大，何曾见他母亲这般哭喊过，心疼地跪在她身前挡住，恳求道：“父亲，不知母亲犯了何错，若能补救，儿子愿代母受罚！”
孟宗扬冷笑怒斥：“犯了何错？补救？你当我没给过她机会吗！我从未见过像她这般愚蠢自大，贪得无厌之人，五万两，她居然硬生生在外借款五万两，你想代她受罚，我就问你你拿得出那么多银子吗？”
孟越年如遭雷劈，似乎不敢相信听到了什么，他僵硬地转动身子，目光落在卢夫人身上，从齿缝里艰难挤出一丝声音。
“母亲，父亲说的真确吗？您……您当真欠了五万两？”
以孟越年月俸来计，五万两，抛却禄米不算，他得干两百余年才还的上。
孟家祖上清贫，自孟越年祖父起才因缘际会在京城落脚，凭借帝王信任孟宗扬于五年前升任吏部尚书，为稳帝心，他向来自诩清廉正直，即便有些田庄地租，也只堪堪能抵用府中日常开销。
他使劲摇了摇头，依然觉得不可置信：“父亲，是不是有什么误会，母亲平日又没什么大的开销，怎么能花用那么多银子，是不是有人蓄意陷害，母亲，你告诉我，我带人去抓回来。”
孟越年一时激动，双手握紧卢夫人双臂，攥得她生疼，可她躲不开，只得偏开头不敢看自己儿子眼睛，支支吾吾道出事实。
“我……我想给家里多挣些家用，想给你多添补，就……就……”
“就什么，母亲您倒是说清楚啊！”孟越年受不了了，声音拔高。
“就与旁人合伙放利子钱，起初还是赚了不少的，可我想挣得更多，就往外借钱，结果后面分利少了，借款还不上，只得再借弥补，越滚越多，就成了这样子。”
说到最后，卢夫人又嚎哭起来，眼泪横流：“允湛，母亲定然是被骗了。”
孟宗扬怒极反笑：“骗？白纸黑字，人家连借据都拿来了，你签的字，你画的押，何来骗，卢氏，今日我若不用家法，明日，不说我和允湛都会被参上一本，再等那群人来收债，怕是连这座府邸都要保不住。”
孟越年一听连府邸都会被抵押出去，身子晃了晃只觉眼花，要当真如此，等阿玥回来，他们去哪里住。
“父亲，定然还有办法化解，对方求财，我们想办法凑一凑，至少先缓上一阵。”
孟宗扬颓然摇头：“你当为父没想过，可要我拉下脸面挨家挨户去借钱，就算借到钱了，孟家脸面也全部没了，要知道，这座府邸，我的官身都是怎么换来的。”
孟越年一怔，目光下意识看向角落处一块牌位，又垂落眸光。父亲说的对，此事只能压下，皇帝对孟家的信任得来不易，哪能轻手弃之。
卢夫人掩面哭了一阵，见儿子也不说话了，她心尖一抖，真的害怕起来。
眼珠子转来转去，脱口而出：“我有办法，我有办法！老爷，不用去外面借，去三房，孟越临那厮有钱，有很多钱，我亲眼见过，他回来那日下人不小心把箱笼打翻了，金灿灿的金锭子撒了满地，那可是黄金！”
她眼眸瞪得很大，越说越兴奋：“先前我就同他借过，可他不肯，我又不便道出实情，要是老爷出面，他定然听话。”
其实孟越临还是隔三差五总共借她了一万多两，不然她哪有银子周转这段时日，不过眼下这些话还是不提了。
孟越年眸光微动，为了母亲，为了孟府，还有他的阿玥，他拉下脸面又如何。
不知哪里的风漏进来，牌位前的火烛闪了闪，映得孟越年神色莫名。他甩开杂念，攥了攥拳：“父亲，三弟那我去，不论如何，孟府倒了，他们三房也好不了，他定然会借的。”
孟宗扬沉默半晌，目光锐利：“孟府尚未分家，三房做生意挣了银钱，也是该交些到中公了。”
一时间，借就变成了交。
事急从权，孟越年没有再耽搁，趁着夜色径直往三房而去，跨过两房相隔的院墙时，他下意识缓了脚步，抬眸看了一眼。
这片墙，这道门，好像自他有了官身后，就再没跨过来。
孟越临的院落静悄悄的，屋里还亮着灯，廊下也无小厮值守，他缓了口气，整了整衣襟和发冠，上前敲门。
“三弟，是我。”
没等几息，门扉豁然打开，孟越临露出恰到好处的意外：“大哥，快请进！”
孟越年淡淡颔首，进了他的屋子，发现里面也轻简的很，除了必用家具，竟很少有诸如花瓶、画作等装饰物，他有些迟疑。
三弟屋里的样子，像有钱吗？
作者有话说：
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第18章 蜜饯 这兄弟情深的戏码我真是一刻也演……
夏夜雷雨，来得极快，孟越年尚未想好怎么开口，便听得窗户噼啪作响，夜风裹着湿意肆意侵入，吹得烛火一颤。
孟越临沏好茶水，又折身去关窗：“哎哟，这天怎么说变就变，幸好大哥刚好赶来，巧了不是。”
回来坐下，见孟越年未喝茶水，他眉梢微挑：“大哥，可是茶叶不合口味？我这人在外粗糙惯了，茶叶多是普通粗茶，委屈大哥了。”
“并没有。”孟越年扯了扯嘴角，举杯一口饮尽，苦涩悄然蔓延。他故意说得随意，目光却暗暗打量对方。
“不嫌弃就好，这么晚了，大哥是有什么事吗？”孟越临抬手另沏了一盏茶推过去，烛光映着他的侧颜，线条干净利落，眉目舒朗，举手投足间有种不动声色的从容。
孟宗扬说过，他们兄弟二人眉眼俱和已逝的老太爷极像，都是一样的长眉入鬓，凤眸微挑。
可今日孟越年肩背虽依旧笔直，眼底却藏着连日奔波化不开的倦色，下眼帘的位置隐隐泛着不自然的青黑。
“大哥清减不少。”孟越临忽地凑近，眨了眨眼说得极为认真。
孟越年接过茶盏，没喝，指腹沿着杯沿慢慢摩挲：“最近案子多，说来我还未问过，你先前几年南下经商，收……可有遇过难处？”
“难处自是有的，不过都过去了，不值一提。”孟越临答得简单。
这句话问完，孟越年垂着眼，嘴唇翕动了几次，却始终问不出口，对面坐着的孟越临都替他心急。
哎哟，我的好大哥，借个钱而已，您倒是快提，我快速答完，咱们也好早些睡觉不是。
静默片刻，孟越临受不了这般尴尬气氛，他起身走到书案前，故意随手拿起一本账本，拨起算盘。
清脆声陡然响起，孟越年回过神来，视线不经意一扫，他目力极佳，恰好捕捉到账本上一行小字：净入三千两。
孟越年瞳孔骤然一缩，那是……眸光转了转，他嘴巴张了张，终是艰难开口。
“三弟，其实今夜前来，为兄有事相求。”这句话好像花了他极大心力，不过一旦出口，后面的就顺理成章。
“为兄近来遇到点事，手头略紧，又不想你嫂嫂担忧，故而前来，想同你借点银子，你放心，我会尽快归还。”
他一口气快速说完，甚至不敢直视孟越临眼睛。
孟越临眼中掠过一丝冷笑，面上惊讶极了：“银钱而已，你我兄弟还需客气，大哥你说需要多少，我尽快拨给你。”
孟越年被他的坦然刺到，耳尖没来由有些烫，艰难挤出三个字：“五万两。”
“什么？五万两？”
孟越年还以为是钱太多了所以他震惊，刚要说出准备好的说辞，哪知孟越临下一句居然是：“我前些日子前前后后不是才送了一万多两给大夫人，怎么就花光了吗？”
孟越年愣在当场，唇瓣动了动却发不出声音。母亲已经拿了三弟一万多两，怪不得她笃定三弟有钱。可是，既然已经借过那么多，居然还哄他再来。
霎时，孟越年羞燥不已。他端起茶盏一饮而尽，试图遮掩难堪，声音有些发涩：“三弟，就当为兄没说……”
话音刚落，孟越临倏地拉过他的手塞进一张银票，眼睛里好像有水光闪过：“大哥不必多说，只是我眼下也只能拿出这么多了，大哥先收好，明日我再想办法。”
窗外雨声渐密，孟越年僵了僵，喉间滚过一个艰难的吞咽，声音低哑的几乎听不清：“谢谢。”
他没问有多少，攥着银票缩回袖中。
烛火跳了跳，将兄弟二人的影子投在窗户上，好似当真纠缠在一起，密不可分。
“哎哟，这兄弟情深的戏码我真是一刻也演不下去了！”
孟越年刚走，孟越临就双手枕在脑后，长腿前伸随意搭在桌沿上，姿态恣意得好像在说一件稀松平常的事。