目送钱宝儿蹦蹦跳跳离开，孟越年独自站在崖边又好一阵出神，之后才晃荡着回到小屋。
屋内烛火依旧明亮，孟越临休息了一阵，恢复不少力气，自顾换了脚腕处的药，现下正用牙齿咬着纱布，一圈又一圈往手指头上缠，奈何本就没这门技术，又不够灵活，十根手指头缠得比之先前更丑了。
他略有嫌弃地撇嘴，正欲放下打算眼不见心不烦，木门被推开了。他看向来人，挑衅地扬了扬眉：“哟，舍不得我？”
孟越年好不容易压下的怒火蹭地又升上来，礼仪也不顾了，一脚把门踢上，直撞得整个木门哐当作响。
他三步并作两步冲到孟越临面前，虎得孟越临抬臂挡在身前，往后一缩，还以为他又要打人。
毕竟他身体不便，尚处于劣势，才不是怕他。
不曾想，孟越年忽地顿足，指尖紧紧蜷在掌心，孟越临从指缝中偷瞄几眼，见他唇角压成一道薄刃，垂在两侧的手背青筋凸起略有平复。
孟越临眼珠一转，瞳仁里有什么亮了一下。他使劲往下压住唇角，伸出食指在眼前晃了晃：“大哥，有话我们好好说。”
蓦地，孟越年松了拳头，眼底沉色稍霁，嗓音恢复了惯常的清冷，“孟越临，你要想活着离开，往后几日，就都听我的安排。”
孟越临舌尖顶了顶后槽牙，慢慢品完这句话，唇角扬起一半，又很快弯下去。
“好，我听你的。”
——
临海县城，一辆青帷马车稳稳停在金粟巷尾，寒风掺着冷意轻拂起发丝。
青禾在家门口守着有一会了，赶忙上前支好马凳，搀扶姜令玥下车，顺手塞了个手炉到她怀里。
姜令玥接过手炉贴在小腹的位置，莞尔：“又不算太冷。”
青禾扶着她一面往回走，一面解释：“娘子本就体弱，又恰逢这等时候，还是多些保暖为好。”
姜令玥失笑，指腹不经意摩挲着手炉，拢进袖中。
那夜过后，翌日她便让青禾私下去寻避子药，不想药还未喝下，她便来了月事。
自从生下阿宁后，她已经有大半年未有过月事，也曾问过诊，大夫说她一切都好，有妇人产后一年月事才至，也有产后一月就恢复正常的，皆是正常生理。
不过没想到，恰好这时候来了，她悬着的心这才放下。
至于青禾，对没护住她的事自责不已，这几日跟出跟进，贴身照料，险些累病了，要不是她以阿宁为借口，今日怕也要强撑着随她出门。
跨过月洞门，姜令玥姗姗而行，循着回廊往曲氏的院子去。
“你也是，身体不舒服就在屋里歇着，何故还要去大门外坚守，左右不过走几步，你也放心不下。”
青禾弯了弯眉眼：“奴婢睡了大半日，歇够了。娘子今日的事体可办成了？”
“成了。”姜令玥眉头舒展，唇边泛起笑意。
“太好了，这样估摸着，就算三公子不回来，日后也不用为银钱太过发愁……”
话音未落，姜令玥顿足，她沉默了一瞬，低声道：“青禾，我盼着他回来。”
青禾眸光一滞，垂眸认错：“奴婢口误，三公子定会平安无事。”
姜令玥侧首，怔怔望着萧索的庭院和空荡寂寥的天际。
你……你们都会平安归来的，对吧？
——
得以稍作休养不过三日，就在兄弟二人以为海匪多事，暂时不会寻他们麻烦时，第四日清晨，小屋门口便来了四个五大三粗的海匪，二话不说把孟越临挪到担架上就要抬走。
孟越年旁观片刻，见他们毫无交代，拧眉伸手拦住他们：“你们要带他去哪里?”
相依为命几日时间，姑且不论前嫌仇怨，孟越临好歹是他亲兄弟，身边多个同伴总比独自一人更为有利。
领头的海匪双手环胸，冷笑道：“怎么，你还想替他抢着先去伺候二当家？”
那个女人派来的。
孟越年垂眸和担架上的人对视一眼，孟越临飞快挤了下右眼：先前可是说好了，我想办法拖住那女人，打探消息，你趁此机会尽快联络你的人。
攥起的拳头稍稍松开，孟越年垂着头，让人看不清情绪，他沉默着缓步后退让开路来。
海匪间嗤笑声响起，走到门口时故意偏头呸了一口，隐隐传来一句：“孬种！”
一群人消失片刻，孟越年很快调整好情绪，他探头往外看了几眼，果然如他们所想，既是二当家召唤，想来有不少人会跟着去凑热闹，就连相隔十几丈屋子的人听见动静，也随着吆喝着跟去了。
他下颌线绷得死紧，望向人流方向，心底默念：孟越临，你最好活着。
之后，他闪身出去，寻着这几日不间断寻到的路线，先摸到那间发放物资的屋子，果然走得只剩一个人守着，趁人不备，挤进屋后一个黑黝黝的洞穴。
此处连着岛内腹地，洞内两侧石壁湿漉漉的，隔几丈远有一盏油灯，他不敢另起灯火，唯有用手摸索着石壁慢慢往下钻去。
据他观察，海匪间监管并不严苛，许是因为鬼岛四周常年有天然迷雾，近处又有数不清的暗礁，若是不熟悉这片水域的船只靠近只会触礁而亡。
看他们垒起的石头房子和搭建的木屋，海匪们盘踞此处估计不止两三年了。他们又不是正规军，全靠利用海域优势东躲西藏，劫掠夺来富贵，这样一群亡命之徒，躺在金银窝里，警惕性逐渐消弭，想见真正有头脑的不会有多少。
凭定海军的实力，若不是一直苦于无法顺利登岛，早把他们一网打尽。
走了约莫有两刻钟，前方突然出现脚步声和瓮声瓮气的咒骂。
“天杀的，一群龟孙子，老子好不容易今日得空消遣，非得闹事。”
“大哥消气，消气，闹事的那几个都丢海里了，这会怕都成骨头渣子了，嘿嘿，听说今日二当家摆酒吃，大哥尽管去，这里我们守着。”
“呸，你们守个屁，没有老子，你们早被钻空子了，都给我警醒些！”
“是是，大哥说的是。”
谄媚声低了下去，脚步声反而越来越近，通道只有那么宽，孟越年连个藏身之地都没有，危急时刻，他陡然拔下头上桃木簪，左手握住青色纶巾，也不管黑发垂落，两手飞快转动，拔掉簪子其中一头，昏暗中闪过一抹银光。
整个动作一气呵成，也是他提前练过数次的成果。
纶巾拢进左手袖中，右手指缝间堪堪露出尖锐尾部，通道本就昏暗难明，只要他先发制人，就有一定胜算。
孟越年看上去像个清瘦书生，然而因幼年体弱，常年也养成锻体的习惯，看着手无缚鸡之力，其实对上普通男子，力气上也不一定趋于劣势。
他贴着石壁尽量隐住身形，屏气凝神，心底默数：一，二，三，四，五……
数到七的时候，那人恰好露出半个隐约身形，电光火石之间，他甚至来不及看清那人相貌，猛地上去，左手用纶巾捂住对方的嘴，右手用力对准颈部猛扎下去。
那人能在海匪间被人称呼一声“大哥”，自是有些能耐。颈间汩汩冒出血水，离得太近，孟越年甚至清晰看见海匪瞪得滚圆的眼睛，用力推搡他。
然孟越年是拿命赌命，这一会爆发的力气愣是硬生生将他压在墙壁之间动弹不得。
海匪可不想莫名其妙就死，他忍着剧痛张口咬在孟越年手掌上，孟越年吃痛下不得已松开他寸许。
然而，生死存亡之际，不论是谁都会奋力反扑。
海匪骤然推开他，孟越年脚下不稳，后背撞在石壁上，硌得生疼。好在方才那一刺恰好扎到对方喉咙处，只是扎得太深，簪子卡在喉咙里没有拔出来。
海匪一手捂颈，哼哧几声，踉跄着欲撑着石壁逃走。
不能让他走！
容不得细思，孟越年再次冲上去，死死箍住对方腰身，受了那么重的伤，只要再限制他片刻，料想他撑不了多久。
想那海匪也知晓眼下不是你死就是我活，不对，就算他活不了，他也要喊人来宰了这王八羔子。
海匪心底怒骂，左手不敢松开颈部，右手又扳不开腰间的手，他灵机一动，索性身子蹭地往后撞去。
孟越年被当做垫背，再次撞上石壁，他口中涌起腥甜，闷哼出声，手中力道却更紧了几分。
嘭——嘭——嘭，一声比一声还沉闷的奇怪声音在石道内响起，五六次后，声音低了下去，直至彻底安静。
过了约莫半盏茶后，孟越年喘息稍定，咬牙推开身上压着的躯体，昏暗视线下，他摸索着拔出簪子，随手在那人身上抹了抹擦去血迹，又捡起纶巾，不过没再往头上缠，而是揣进怀中。
随手绾了个发髻，用重新变回普通的桃木簪固定住，这才摇摇晃晃撑着石壁站起来。
若是此时有光，便能瞧清楚他的狼狈模样。