小皇帝正要张嘴，帘子外的哈什才好像将不知飘游去哪里的魂寻回来。
他飞速垂下眼，躬了笔直腰身，右手扶向左肩, 单膝朝乐冉跪了下来。
“乌邦国齐尔哈什, 愿殿下圣安。”
这一道礼显然不是大盛的礼数, 可却不难从中看出尊崇和虔诚, 尤那一双望过来的眼，里头流露的敬意和赞美几乎要溢了出来，很难令人心生起厌恶。
乐冉眨了一下眼。
这个叫齐尔哈什的王子，似乎同她想的有些不大一样。
只是纵使如此，她今日里也没有诸多功夫来应付他，只盼他自己是个识趣的，见过这个礼就同长明一道离去。
乐冉清一清嗓，正要拿起架子叫他免礼，哈什却先垂下了头。
青年一口汉话讲得不算流利，好在吐字十分清晰，语速又慢，不至于乐冉边听边去琢磨他话里的意思。
他神态十分诚恳，先是表达了对近日这段时日里连番请见的歉意，又在恰到好处的地方对乐冉表达了关切于忧心，最后姿态得体又谦逊地表示今日里便先行告辞，待殿下身子好了再来拜会等云云一类的话语。
听得一旁小皇帝直直愣在那里目瞪口呆，看过去的视线倏地意味深长了起来。
高，着实是高，他心中暗自思忖，这是不是就是太傅先前课上所讲得‘以退为进’？
可当真是一步好棋。
乐长明兴致勃勃地瞪大了眼，想看看他稍后又要如何行事。
太傅讲了，三人行必有我师焉，他往昔还不觉此话妙在哪里，此时才是真的悟了，这句古语果然讲得十分在理。
尤其当他见哈什讲完这一番话后，不仅像模像样地朝乐冉行了一个大盛的告退礼，还走得十分干脆利落，丝毫未曾拖泥带水时，他就晓得，此人必然已经扭转了在阿姊心中的形象。
果不其然。
那端门将将被合上，乐冉就抿着嘴转过来脸，眉眼间里浮着一些严肃。
乐长明当即板正起来脸，想要告诫阿姊不要被此人‘装腔作势’的模样相骗到，现在都能这般甩心眼，往后还能了得？
谁料，他刚刚张了个嘴，连个字音都不曾吐露，便见他美丽善良的阿姊弯了弯漂亮的眼瞳，面上瞬间就变了一副欢天地喜的模样。
“可算是走了！”
小公主拖长奶呼呼的腔调，满眼喜色。
她从榻上站起身，再不见方才倚靠着的半点病恹恹模样。
随手就将肩上披着的红衫子拽了扔在榻上，步子轻快地往桌案那头走，边走还边卷起袖口，露出藕段似的腕子，似乎准备干上一件大事情。
乐冉方才都想好了，就画那一个图样罢，时间比较紧，画完还得要剪出来，得速战速决了。
身后面，呆若木鸡的小皇帝怔怔看了她半晌，又缓慢扭头往门口瞧，目光里流露感慨，少年老成地摇了摇头，心里的同情简直要溢出来了。
嗯，太傅说得其实也不大对，‘以退未进’若是起不到该起的作用，怕就是‘自作多情’了。
乐长明心下里有些幸灾乐祸。
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天光乍破洒下盈盈光辉，这些日子里不曾落雪，竟渐渐转了晴，似乎有些回暖。
风虽然凛冽，但难得见了几日的阳光。
院子里先前冻结实的池面渐渐化开了冰，只偶尔能见几块未化干净的碎冰浮屑，被底下摇头甩尾的鱼冲撞得浮来飘去，不时泛起些碎波涟漪。
宫里来人的时候，宋钺正抄着网兜去捞池子边被冻死的鱼。
一身看似单薄的藏青长衫卷挽袖口，露出肌理分明的精状小臂，靠在凉石阶上，似半分也不觉寒。
这一场寒灾，大大小小的池子里共计死了有九、十条鱼，多是些不抗冻的金贵品种。
甚有几条被其他活着的做了饲料，不是啃得缺鳞断尾，就是没了半边身子，翻着个青白眼珠，露出半身沾了红的骨刺，死状极其凄惨，全须全尾的也不过只堪堪四条。
倒是有些可惜。
他正惋惜着，将鱼捞起丢进一旁木桶中，咯嗒一声里，听闻宫里来了人。
宋钺动作顿了一下，眼前闪过有些日子不见的小姑娘，又继而想起她先前送来那些，被锁在库房里的小玩意儿。
她许是从桑青折哪里听闻了些什么，瞎想着，当了真，以他幼时过得凄苦，便搜罗来那些小鼓小风筝小布偶什么的来慰藉他。
一声轻笑，宋钺顺手将抄网一并扔了盆里，接过仆从递上来擦手的湿巾，语气淡淡地吩咐将这些送去炊房。
藏蓝色的袖子遮住裸露小臂，宋钺掸了下上头压出来的褶皱，独身往前厅去了。
厅堂中站有两人，鹅黄轻袄的女子对他福一福身，宋钺的视线错过她，落在她身后端着案盘的仆从手里。
“宋大人，”绿柳从仆从手中接过案盘，将里头安置的红木匣子呈递上，恭敬的嗓音里似掩着隐约笑意，“殿下讲了，务必要将此亲自交到大人手里。”
镶金的红木盒子既扁又平，盒盖上绘着吉祥八宝，接在手里轻飘飘的，似乎只有盒子自身的重量，能放之物屈指可数。
宋钺没多问，下颚只微微一点，算是应下。
熟识他的人都知道，这已经是莫大的礼数了，何况现今站在他眼前的，不过只是一名小小的女使。