珍珠气得又摔了一个粉彩九桃瓶。传到庾夫人耳朵里，又被罚抄了十遍《女训》，这才作罢。
她已十九，早过了议亲的好年龄，又是姨娘生的，嫡母不抬举她，那些个举人哪里轮得到她一个庶女？早被官宦人家的嫡出小姐抢走了。她只能嫁给达官贵人家做个偏房，或者填房，便是好一些的填房，也轮不到她一个不受宠的庶女。
父亲怕见她，都躲着不去东院，她能有什么法子？
心里百转千回，面上却兀自展露了一个亲热的笑容，桓珍珠走过去，随着桓项的叫法，见了礼，又亲热地拉住玉珠的手，“许久不见，我可当真是想你呢，也不知你在那府上过得如何？”
桓珍珠上下打量了玉珠一眼，瞅见玉珠越发玲珑有致的曲线，身上穿着精致的缂丝衣裳，清雅贵气的头面，不消说，在那府上过着十分优渥的生活。
桓玉珠微笑颔首，简单答了一句：“尚可。有劳珍珠姐姐挂心了。”
她今日是来办正事的，不是和桓珍珠拉扯家常的。
庾夫人实在瞧不过眼，凤眸一横，嗔道：“珍丫头，长辈还没说话，轮得到你在这儿打岔？还不快过来！”
珍珠面上一阵青一阵白，她含羞忍辱，勉强笑着和玉珠道：“玉珠妹妹，咱们晚些再叙旧。”说着去觑桓颢的神色，却见那人墨黑眼瞳注视着前方，压根没有看她。
珍珠讪讪退回到庾夫人身后。
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桓颢和玉珠这才走到桓母跟前，两人同时见了礼。
桓颢躬身揖道：“给老太太请安。”
玉珠福身：“老太太万福金安。”
桓母眯着眼睛打量了两人一眼，半晌，才让桓颢坐在右首的圈椅上，玉珠站在桓颢身后。
桓颢也没有客气，径直在原本属于甄氏，在往前数十八年，属于他母亲秦氏的位子上坐下。
金珠性子似乎安静一些了，她看了一眼玉珠，什么都没说，脸上也没有一丝笑意。
桓母命人把正堂的门关起来，月光和灯笼暖红的烛光透过槅扇映在大红色五蝠献寿绒毯上。
屋内点着八盏羊角灯，暖黄的烛火映照在每个人的脸上，投下一层阴影。
“老三，这原是你房里闹出来的事儿，你怎么看？”桓母声音有些哑，却很洪亮。
桓敦一直沉着脸，看了玉珠和桓颢几眼，心里虽然有气，可也知道发脾气不能解决问题。
二老爷拿他在老太爷热孝中纳妾的把柄来刺他，十多年过去了，他以为这事儿已经彻底过去了，没想到还会被揪住不放。
沈氏骗他，是因为他让她强行喝下的那一碗打胎药，虽没有把孩子落下来，却让孩子胎死腹中……说她是固宠也好，和玉珠那孩子有缘也好，总之，沈氏抱养了玉珠。这些年，一直把玉珠当成亲生的养。
玉珠用滴血验亲的事情骗他，骗整个桓国公府，也是为了保护沈氏。桓鸿朗花十万两银子，把玉珠买去做自己的女儿，原本这件事也算是银货两讫，各不相干了。
是，他是很气沈氏和玉珠合伙骗他，可玉珠也不能因此就把他的妾室接出去住罢。传出去，他以后还怎么在金陵做人？
“儿子不孝，”桓敦起身，半垂眼眸，“让母亲忧心了。沈氏是儿子的妾室，自然要跟着儿子住，没有跟着一个外人住的道理。”
“母亲，”庾夫人也起身，走到桓敦身侧，看向桓母，“不是儿媳容不下人，实在是一看到沈姨娘那张脸，就想起被她蒙在鼓里十多年，如此心计，留在家里，总是放心不下……更何况，沈姨娘犯下如此大罪，怎能不重罚？咱们家的规矩，以后岂不是形同虚设？”
庾夫人说到了事情的关键处，众人脸上的表情都微微沉凝起来。
“是啊，”桓母挑眉，“犯了大错，不能不罚。老三媳妇，依你说，沈姨娘犯下如此大错，该怎么罚呢？”
庾夫人愣了一瞬，她知道桓母想让她来做这个恶人，若万一沈姨娘被打死了，她就会成为众矢之的。不仅桓敦想起来膈应，便是玉珠和桓颢也会觉得她恶毒。
因为珍珠的亲事，她和敦三爷之间已经有些不睦了。秦姨娘悄悄从外头买了个长相秀丽的丫鬟，给了敦三爷做通房丫鬟，敦三爷还在兴头上，此时若再因为沈姨娘的事儿，惹恼了他，两人怕是越发疏远了。
“儿媳见识浅薄，愿听听母亲的真知灼见。”庾夫人脸上一热，讪讪笑道。
桓母脸色一沉，扫了庾夫人一眼，眸光有些冷，儿媳打什么主意，桓母心里门儿清。“沈氏竟敢做出这等欺上瞒下的事情来，罪不可恕，打一顿，找个人牙子来发卖了，原是她该得的后果……可上天有好生之德，沈氏养大了别人家的女儿，”桓母看向玉珠，数着碧玺石佛珠手串，“既然玉珠姑娘要来接走你的养母，便打一顿后，把沈氏卖给玉珠姑娘罢。”
玉珠知道府上有个叫荣兴的下人，受过庭杖训练，若是他们暗中授意，下狠手，那么养母沈氏绝无生还的可能。
玉珠起身，走到桓母跟前，笔直地跪下，“这件事，不论前因后果为何，姨娘做错了，她不该欺瞒父亲。”
桓敦听到女孩儿还称自己为父亲，桃花眼眸掠过一丝惊讶，他眸光一动，瞅着那抹纤丽的背影，想起她小时候软白可爱的模样，不觉心头酸软。