杨素秋、蔺珍分别坐在常宁左下首和左二的位置。
许智、谢承平则坐在蔺启右下首和右二的位置。
冬青领着人把美酒佳肴送至每一张食案前，有条不紊。
常宁作为今日的寿星，又是公主，照例是她先发言，说两句场面话，“感谢诸位拨冗前来，替我过生辰，我很欢喜。谢谢。”
说着，举杯，扬起白皙修长的脖颈，带头喝了一杯桂花米酒。甜丝丝的，很好喝。
蔺启等人也都纷纷举杯，回敬一声：“生辰喜乐！”然后仰起脖子，干掉。
食案上有两壶酒，一壶是度数低的桂花米酒，一壶是竹叶青，看各人喜欢。
酒过三巡，谢承平忽然提议道：“光吃没意思，岂能没有丝竹之声？”
杨素秋一直谨慎地管理自己的目光，只落在对面的许智和常宁身上，真是连眼角的余光也没漏给谢承平。
此时，听谢承平提议要演奏乐器，便心中一动，接话道：“公主，不若我们每人都来表演一段，为今日的宴会助兴罢？”
常宁扫一眼众人，笑道：“好啊。你们需要什么乐器，我让人去库房取来。”
谢承平选了埙，许智是二胡，蔺启是箫，杨素秋是琵琶，常宁是琴。
等待的间隙，常宁看一眼默不作声的蔺珍，知道她不善弹琴，笑眯眯道：“三妹妹，你一会儿给我们伴舞如何？”
蔺珍脸红了，“不行，嫂嫂，我不会跳舞。”四妹妹倒是会跳舞，可三嫂不让她来。
蔺仪拿了柳姨娘的一根赤金佛手提蓝的簪子来向常宁道歉，常宁没收她的簪子，也没让她跪，只说：“心意领了，东西拿回去罢。”
蔺仪还想继续软磨硬泡，希望常宁答应让她来参加宴会，但常宁没理她，只淡淡地说：“我还有事，四妹妹请自便罢。”
蔺仪回去，气得捶床大哭，蔺珍去安慰她，还被她刺了几句。
蔺珍不想扫嫂嫂的兴致，便红着脸讷讷道：“嫂嫂，一会儿我给大家诵读一段话本子罢？”
蔺启黑沉的眸光扫了蔺珍一眼，蔺珍垂下眼眸，紧张地捏紧了自己的帕子。
常宁黛眉微挑，并不想为难小姑子，笑道：“也好。”
不多时，各色乐器都搬来了，蔺珍则请秋若去里间帮她把那本《九宝姻缘》拿了出来。
蔺启墨黑深幽的眸光注视着蔺珍手上的蓝皮话本子，盯她一眼，奈何蔺珍把话本子的封面压在自己膝上，垂眸盯着眼前的菜肴，不看自家三哥一眼。
蔺启只好收回视线，清隽的眉峰轻轻蹙起。也不知长东那厮，是不是把话本子是他写的透露给三妹妹了。
三妹妹到底想做什么。
他并不想自己写的话本子被当众念出来。
于是蔺启吩咐秋若去前院找长东，“……把我书房里的那支白玉箫取来。”
秋若答应一声是，正要起身，蔺启又低低地问了一声：“三姑娘拿的是什么话本子？”
秋若一怔，如实答了：“回驸马爷，是《九宝姻缘》。”
蔺启眸光一沉，微微颔首。他大概明白蔺珍在打什么主意了。她想让众人都知道话本子是他特意为常宁写的。
放在膝上的修长手指握紧，蔺启并不想给常宁负担，他不需要让她知道自己干了什么，他只想看她欢喜，哪怕只有一瞬，那也是值得的。
他很怕看到常宁脸上流露出来的抗拒和厌恶。
修长手指轻轻在膝头敲击着，蔺启薄唇紧抿，该怎么让三妹妹放弃诵读《九宝姻缘》呢？
秋若起身去找长东取箫。
许智拿到二胡，调了调音准，笑道：“我拉得不好，就先上，算是抛砖引玉罢。”
常宁轻轻鼓掌：“知有太谦逊了。”
林嬷嬷亲自在宴会厅的中央摆放了一个莲青色的足有一米宽、一米长的厚实坐垫，许智盘腿而坐，脸侧对着杨素秋，耳朵有些红。
事实证明，许智还是太谦虚了，他的二胡拉得非常好，琴音丝滑悠扬，婉转缠绵，能搅动人的心肠。
就连杨素秋都入了迷，看向许智的眼神流露出几分欣赏。
谢承平眸光一滞，唇角的笑意微僵，自斟自饮了三杯。
对面的蔺珍抬眸，偶然看见，不觉在心内叹息，这三个人的关系，还真是扑朔迷离呀。
一曲终了，许智憨憨笑道：“献丑了。”
杨素秋用崇拜的眼神看了许智一眼，随后飞快地低下头，任谁看了，都会觉得是她害羞了。
许智心里一喜，回到座位上，忙撺掇着蔺启演奏。
蔺启摇头，淡淡道：“让杨六姑娘先来罢。”
杨素秋也不推辞，起身，跪坐在坐垫上，她也不看许智，只正对着常宁。
常宁向她投以鼓励的微笑。
调好音，杨素秋又启朱唇，笑道：“素秋祝公主殿下朱颜长似，头上花枝，岁岁年年。”
常宁脸上笑意加深，双颊的酒窝深得可以盛酒，比美酒还醉人。
蔺启不动声色地偷看了常宁一眼，唇角不自觉勾起。
蔺珍将这一幕尽收眼底，再次忍不住在心底叹息，为何这么般配的两人还不能心意相通呢？
因为心底太愁了，蔺珍忍不住给自己斟了一杯呛喉的竹叶青。
她自己的终身还没有着落呢，一天天的，为他人的感情瞎揪心。