客栈的后门处，有一个容貌平平却十分周正的青年正紧紧盯着她的容貌，虽然气度相差很多，但是错不了，一定是她！
自上次京中分别，他无论如何也不能收下那般贵重的东西。
寻涪四十四年七夕时节的桥上，他曾拉住一个想要跳入护城河中的白衣女子，彼时她有着身孕，却对夫家心灰意冷。
问她因何感伤，她只道自己找不到归乡的路。
他想到自己远嫁的姐姐，于是陪她说了会话，却不想她在离开时将一个翡翠镯子塞到了他手中。
论品相质地，这东西绝不是凡物。
她一定是久在夫家无人说话才会因此做出这样冲动的选择，他不能收，也不会收。
分别之后，他前去姐姐的夫家将她接出，便一路带着她向西走。
青年无比清晰地记得当他说出护城河一路向东时那名女子眼中的万念俱灰。可也正是如此，她也许才放弃了轻生的念头。
“我终于找到你了！如今物归原主，也总算是安心了。”
月夜昏暗，他颠三倒四地说着她当年的倾诉。没有看到美人的神色。
良久，青年冷静下来，有些羞涩地挠了挠头。
美人的语气带着几分古怪，可是万分平静：“多谢你，有心了。”
第46章
屋内灯火忽明忽暗, 林奇端着一碗褐色汤药，低着头。
“如圣上所言，此处水利兴修, 宗庙殿堂的修缮都是由奴隶所为, 并非普通工匠。”
“早十年前此地的匠人们便已经悉数离开。”
帝王并不意外, 反问：“那修的如何？”
“金玉其外, 内里却不堪大用。”奴隶只为生存，又不是专精于此道的，怎么会尽心竭力地将工事完成。
失去工匠则同样失去了劳力，无论是军还是农……都大不如从前。
圣上从前未曾来过这里，却在京中便想明白了为何楚国工匠不愿意去齐国的道理，若论薪酬之低，他们又怎么会争得过奴隶？
长此以往下去，连原本的市场都乱作一团。
齐国自以为得了什么千载无忧的良方, 能够不费吹灰之力拥有数不尽的人丁, 殊不知这逆天而行的道理损人却不利己。
功在当代，伤在千秋。
“知道了，你记下后回朝中禀明。”
男人的手触碰到碗沿的一刻, 林奇几乎是颤抖着跪了下去：“圣上不必如此, 此药从前未有人试过，唯恐伤身啊。”
托盘被重重放在身前, 碗中的药摇晃一下几乎泼了出来。
帝王的神色阴鸷, 光影变化间他漠然地看着担忧的近臣, 盘中带着药汁滚动几下。
他没有理会林奇的劝阻, 将桌上的帕子扫落在地, 让对方自己擦拭。
“东西弄洒了, 一会自己去领罚。”
近臣没有伸手去碰帕子, 他既然在此相劝便也不会后退。
这帕子是圣上给他的台阶，但是以林奇的性子又怎么会甘心就此顺势而下。
林奇的头更低了几分：“圣上大可以直接拒绝娘娘，您何苦用这样的法子。自古以来便无男子行此道，药也是由女子吃的。您圣体康健事关大楚江山，卑职不能不劝。”
他抬眼飞速看了下不发一言的男人，继续道：“您责罚臣下不要紧，但是回旋余地有太多，求您今日三思啊！”
帝王轻笑一声，那依你之见该由谁吃？
林奇咬了咬牙将手抬到头顶，行礼叩拜：“臣以为遵循古道即可。”
“自古便是如此，想来也无大碍。”
——他话说的太急太快，连自己也忽视了其中的漏洞。
他说此药伤身，劝阻帝王不要以身涉险；可是真的论出个定数时，又轮到用古训来做倚仗。其实是非黑白早在这暧昧不清的态度中有了分晓。
此药伤身，不假。
女子服用，乃是权衡利弊后的结果。
楚凭岚沉吟不语，整间屋子寂静了许久。
“当年，朕也是如此轻率地将药给了她。”彼时他不知这药的厉害，亦不曾听说过其他，只是草草命太医开了方子将药煎好。
寻庭一年的深秋，朝中一位大臣的爱女死于急症。血流而尽，不治而死。
他为显关照而传太医过问，这才得知原是此药本就并非万全之策，若是失败则胎儿不在正位，一旦未曾发现任其生长则会酿成大祸。
他听后沉默良久。
他亲手将药端给她时，她腹中已经有了他们的孩子。
而他竟从未知晓此药的厉害。
太医陈情时神色揣揣，却并不惊讶，恐怕天下医家精于此道已经见怪不怪。可是帝王不敢去想又有多少女子在无知无觉间为了钟情之人喝下此药，病痛缠身。
就像是他，以为都是这样，便心安理得地叫人送去。
可是若早知道……
身为医者当妙手仁心，怎能帮着欺瞒？
太医听了他一时的情急之言，反而笑了。
“男女欢好又不想受制于生育之事，自然要用药。这药是什么作用医者清楚，可是就算男子早知道，他会喝吗？”
“跟女子说了，恐叫她担心。可是无论如何都要走这一遭，不如哄着瞒着稀里糊涂也就过去了。何苦让她空空挣扎，还伤了夫妻情分。”
一句夫妻情分，当真是比一条性命还要重上百倍？