一听说要给钱，金祥吓得连连摆手。
“不过是些自家捞的小东西而已，不值什么的，给钱就太见外了！”
无论梅娘和韩向明怎么劝说，金祥却怎么也不肯收钱。
梅娘只好让韩向明把钱收起来，对金祥说道：“那我回头做好了，叫兴儿给你家送去一些，你尝尝看。”
“那敢情好！”金祥陪着笑脸，说道，“我就知道，这南城里梅姑娘的手艺是最好的，不管什么食材，都能做得无比好吃，就算天上的神仙闻到了香味，只怕都迈不动步呢！”
见金祥这么卖力地夸奖自己，梅娘不但没有高兴，反而越发奇怪起来。
平白无故给她送一篓子河鲜，又死活不肯收钱，还这么拼命地吹捧自己，金祥也太不正常了。
“金大哥，你是不是有什么事儿啊？”
金祥正把梅娘的手艺夸得天花乱坠，听到梅娘这么一问，只得讪讪地闭上了嘴。
“梅姑娘真是蕙质兰心，什么都瞒不过你的眼睛。”
梅娘笑了笑，说道：“你有事就直说吧。”
要不是金祥夸自己夸得用力过猛，她也不会留意金祥的异常。
金祥看看四周，搬了个椅子放在梅娘身后，自己则坐在小板凳上。
“实不相瞒，我还真有件事要求梅姑娘……”
其实他也不想来的，这不是实在没法子了吗？
自打那日杏娘听说梅娘要招学徒，就把这件事记在了心上，心心念念地想要把自己的亲妹子桃娘送去梅源记。
金祥本想用个拖字诀，可是这几日一回家，杏娘就会追问他有没有去找梅娘，梅源记到底能不能收下桃娘。
金祥搜肠刮肚地找借口，却被杏娘误会是自己不想帮忙。
本来孕妇的情绪就容易波动，虽然这只是一件小事，却让杏娘开始胡思乱想，甚至还认为金祥是不想管她娘家妹子，继而怀疑金祥是不是厌烦了她，会不会休了她之类的，每天都要哭上好几场。
金祥被她哭得头痛无比，又想着她眼看就要生了，这么哭下去对杏娘和胎儿都不好，只能各种做小伏低哄着杏娘，可是他用尽心思，说尽了好话也没用，杏娘一口咬定，只要金祥不帮忙，那就是嫌弃她了。
金祥被逼得走投无路，只得硬着头皮来找梅娘，求梅娘让桃娘到梅源记来干活。
梅娘听完了金祥的话，只觉得哭笑不得。
果然一个谎言要用无数个谎言去成全，金祥也够可怜的，家里一个大肚子孕妇，打不得说不得，除了哄着还能怎么办？
不过是多招个人的事，梅娘爽快地答应了。
“什么大不了的事，让桃娘过来就是，一个月三百文工钱，行不行？”
听到梅娘答应了，金祥立刻大喜过望。
再听说还要给工钱，他不禁一愣。
“工钱？给什么工钱？”
这回轮到梅娘疑惑了：“你不是让桃娘来干活吗？来干活当然就要给工钱呀。”
反正现在梅源记生意很好，家里这些人都忙不过来，多招几个人来干活也不错。
金祥赶紧说道：“不用不用，你能收下桃娘，我就感激不尽了，哪还能要你发工钱！”
见梅娘还是一头雾水，金祥就细细地给她解释。
原来金祥的意思是，桃娘年纪小，又不会做菜，进梅源记帮忙就是个小学徒的身份，能在梅源记干上几年，管她个吃饭住宿，跟着梅娘娟娘等人见见世面，再学上几个拿手菜，那就是一辈子都受用不尽的本事了。
“……梅姑娘别误会，其实各个铺子里的学徒都是这样的，比如北市口布店那几个小学徒，都是只管吃住就行，掌柜的年底给最能干的学徒扯三尺布带回家去，那都够他爹显摆一年的了！还有银楼、茶铺、当铺……这些店里的学徒都是这样的！”
经过金祥的解释，梅娘才明白伙计和学徒的区别。
不过她也暗暗感慨，这古代的劳动力是真廉价啊，只要管吃住，那就有很多人挤破头往里进。
这时候可没有什么九年义务教育，穷人家孩子是很难有读书的机会的，不管是什么手艺，只要学到了就能挣钱养活自己，就是一辈子安身立命的本事。
梅源记的生意这么好，如果肯收学徒，肯定会有很多人抢着来的。
梅娘不由得心思一动，一个大胆的想法在她脑海里形成。
跟金祥说好了过两日就把桃娘送来，梅娘就出门回了武家。
武家烧饼店的生意像往常一样火爆，看到她回来，熟识的街坊邻居纷纷热情地跟她打招呼。
梅娘一一笑着回应，进屋洗过手，系上围裙出来帮武大娘装烧饼。
武大娘手上动作不停，百忙之中抽空看了她一眼，问道：“梅儿怎么回来了？是不是出什么事了？”
梅娘也不卖关子，说道：“娘，我想招几个学徒。”
“招学徒！？”
没等武大娘说话，靠近窗口的几个食客听见，立刻眼睛一亮。
“梅姑娘，是你要收学徒吗？这是真的吗？”
“什么时候招？我先给我弟弟报个名！”
“我家孩子也要报名！能跟着梅姑娘学做菜，那可真是太好了！”