太后看着她的脸庞，眼底划过一抹惊艳，随即笑道：“果然是个有胆识的孩子，难怪箫儿这般看重你。”
虽然之前有几分猜测，可听到太后亲口说出来，梅娘还是不禁羞红了脸。
此刻殿内没有外人，全姑姑也陪笑说道：“奴婢一瞧见她，也觉得怪合眼缘的，难得她见了皇后身边的人都不怕，当真难得。”
听全姑姑说了方才的事，太后脸上越发露出几分满意来。
“这就对了，哀家就不喜欢那些扭扭捏捏的丫头，说个话也要夹着嗓子，偏生哀家年纪大了，耳朵又不好使，十句倒有九句话听不清楚。”
太后跟全姑姑说笑了几句，叫人拿个锦杌来，命梅娘坐下。
“你上次做的芥末虾，给皇上长了脸面，哀家也很高兴，还没来得及当面跟你说。”
梅娘忙站起身，恭敬说道：“太后娘娘过誉了，娘娘和皇上赐了民女那么多东西，民女一家都十分感激。”
“那是你应得的。”太后摆摆手，示意她坐下，又问道，“今日你又做了些什么？”
听梅娘一一说过菜名，全姑姑便叫小宫女拿了食盒过来，给太后过目。
太后只瞟了一眼，便说道：“撤下去给你们吃吧，这些菜油腻腻的，哀家不想吃。”
全姑姑知道太后嫌这些菜肴味道过重，就叫人拿下去了。
“娘娘，正好梅姑娘在这里，不如让梅姑娘给太后做些什么吃食罢。”
太后懒懒地靠在榻上，说道：“才歇了午觉，这会儿什么都不想吃，你们陪着哀家说会儿话罢了。”
梅娘想了想，问道：“方才进来的时候，民女瞧见有宫女在剥核桃，太后娘娘平日爱吃核桃吗？”
全姑姑替太后说道：“太医说吃核桃对身体好，可这东西硬邦邦的，又没什么滋味，娘娘也不大爱吃它。”
梅娘说道：“要不民女用核桃做个吃食，给太后娘娘尝尝吧。”
太后来了兴趣，问道：“核桃不就是剥了壳就能吃么，还能做什么吃食？”
梅娘笑着说道：“倒也简单，等会儿民女做好了，娘娘就知道了。”
太后一怔，随即对全姑姑笑道：“刚说这丫头胆大，你瞧瞧，她还跟哀家卖上关子了！”
全姑姑也笑了，安顿好太后，就叫宫女带梅娘去了慈宁宫的小厨房。
看着梅娘的身影消失在门外，太后才将目光移到全姑姑身上。
“这丫头，你瞧着如何？”
全姑姑上前拿起美人锤，坐在梅娘方才坐过的小杌子上，轻轻给太后捶着腿。
“奴婢瞧着，这丫头虽然年纪小，出身也低了些，性子却是个难得的。奴婢方才过去的时候，还以为她得吓成什么样呢，一路都心急火燎的，没想到到了地方，这小姑娘正被皇后的人押着骂着，却一点儿都不害怕的样子，连句求情的话都没说……”
听着全姑姑细致地讲述着方才的事，太后的脸色渐渐沉了下去。
“这个孙靖娥，到底是出身武将世家，这么点事儿就沉不住气了，哪有点儿一国之母的气度？跟李章献差得真不是一星半点！”
李章献便是先皇后的名讳，全姑姑听着太后拿孙皇后跟李皇后做比较，便不好多言，只偶尔应和几声。
太后说了几句，想起一事又笑了起来。
“不过，也多亏得孙靖娥派人去捣乱，要不然哀家还真不好找理由去叫那丫头过来。”
全姑姑听了也跟着笑了：“这倒是，奴婢方才还在想用什么由头请梅姑娘来，没成想就有人来报信了。”
太后点点头：“其实见不到也没什么，哀家只是好奇，能让箫儿巴巴地跑来一趟，千叮咛万嘱咐要帮衬照顾着的人，到底是什么样的女子？”
全姑姑笑道：“如今娘娘可以好生看看了，奴婢瞧着这丫头虽然恭敬，心里头却是个有主意的，当着娘娘的面都是一副不卑不亢的模样，果然是个难得的，顾大人好眼力！”
“可不是嘛，哀家成日在这宫里也闷得慌，偏偏那些来请安的妃嫔贵女，一个个都跟缩着脖子的鹌鹑似的，连大气都不敢喘一口，哀家看着她们都来气，倒不如看这小厨娘顺眼。”
全姑姑说道：“奴婢也觉得梅姑娘是个好孩子，一想到她上次做出芥末虾来，那日本使团的人一个个那表情，就像是被人灌了一嘴臭酱似的，奴婢就觉得好笑，更觉得梅姑娘是个有能耐的。”
提起上次梅娘凭一己之力横扫日本使团的事，太后也来了精神，两人你一言我一语地说得格外热闹。
这边梅娘进了慈宁宫的小厨房，只见这里比东宫那边的厨房还要大，想是太后日常吃食十分精细，各种材料和工具都是一应俱全，倒是省了梅娘许多事。
知道她是要给太后做吃食的，宫女们都围了过来，给梅娘打下手。
梅娘先把红枣用温水泡上，接着又烧一锅开水，取一碗核桃仁，倒入沸水，烫去核桃仁的外皮。
将核桃仁残余的外皮剥净，然后放入臼中捣碎。
泡好的红枣用小刀刮，去掉枣皮，刮成枣泥。
再取一碗浸泡过的粳米，放入钵中，让宫女尽力地捣碎，一边捣一边加水，然后用细麻布包上碎米，挤出米浆。