夏冬深摇头：“今天能力消耗过度了。”
“我帮你呗。” 在童佳的神色示意下，她队伍中扎着苹果头的小女孩主动跳出来接话，把随身携带的儿童小提琴架上肩膀：“喏，你要什么样的buff？让你觉得不累的，还是提高治疗效果的？反正你要什么我有什么，你说就是了。”
这小孩，年纪看着跟包嘉乐差不多大，说话倒老气横秋的。
夏冬深选择提高治疗效果。
两者配合，伴随着婉转优美的小提琴曲，一缕缕白光好似成群的萤火，萦绕着病患翩然起舞。
转眼间，康铁的胳膊表皮停止腐烂流脓，手指自然伸直，连带着脸上长长短短的缝合伤都完美痊愈。
效果出乎意料地好。
然而令人大失所望地是，即便双手恢复健全，不管卫春元如何软硬兼施反复询问，甚至小女孩发动第二能力，使用乐曲探听心声，他们始终一无所获。
作为备受期盼的对象，康铁直愣愣地握住一支笔，捏着白纸，似乎压根不晓得他们在做什么，只管冲着他们痴痴憨厚地笑着。
研究所堪称现阶段杜衡最看重的要务，几轮盘问无果，卫春元难免着急。
“康铁，你能理解我说的话吗？可以认真回答我的问题吗？“
他拉近距离，直勾勾地凝视着他：“你们这一队人在研究所里停留了将近一个月，为什么？那里有什么东西在阻止你们回来？是怪物吗，还是其他潜在威胁？那些保存在实验室的异卵还在不在？所里有没有人活着？告诉我，康铁，你的队友究竟是怎么死的？你又是怎么逃出来的？”
康铁总算有反应了。
他慢慢张开嘴巴：“啊，啊……”
“写下来！” 卫春元替他铺好纸。
康铁如同刚刚学会写字的小孩，抓着笔左右乱划，反反覆覆写着同一个数字：3
“什么意思？”卫春元脸色凝重，理解不能：“你们碰到三只怪物？三个活人？找到三颗异卵？康铁，你能说具体点吗？”
对方拨浪鼓般左一下、右一下地摇头，握笔的手被用力摁在纸上，却迟迟没有给出下一个提示。
“小薇。” 童佳叫。
小女孩点点头，再次奏响乐曲，
可是半晌过去，她什么都没听到。
好奇怪。
以前她一拉琴，像往安静的小河里丢一块石头，人们各种隐秘的心声，就像水花、像涟漪圈圈一样自然而然地冒出来。
唯独这一回不一样。她的石头、她的音乐，好像跌进一个巨大的、阴森的无底洞。
没有任何反馈回来的声响，只有一股说不清楚的凉意，自脚底板一直顺着脊椎骨攀爬到头顶。
“啊。”
小薇无故摔跤，队伍里的骨女过来搀扶。
她惊魂未定，心脏在喉咙里扑通扑通跳着：“我、我什么都听不到，他好奇怪……”
怎么形容呢，那种让人发憷的诡异感觉……？
“我感觉他好像……没有自己的想法，他的想法全部被人拿走了。”
小薇只能如此抽象地形容。
众人不约而同地联想到一个词：行尸走肉。
倘若康铁的现状真是怪物所致，毋庸置疑，那只怪物一定很难对付……
空气中出现微妙的变化，沉抑的氛围飞速蔓延。
静默间，江然按捺不住出声：“那个，别忘了我啊，我可是预言者，你们都不问问我的想法吗？”
“——没什么好问的，胡言乱语而已。”
洞外突兀地传来一道女声。
紧接着，一个戴眼镜的年轻女性走了进来。
“规定的时间到了，我是负责运送康铁出镇的「隐身者」，也是他的前队友的姐姐。”
她与卫春元握了握手，动作利落但粗暴地一把扯输液管，掀起被子。一边用绳索将康铁捆绑到自己的背上，一边快语速道：“他名字里带铁，能力「钢铁意志」听着又厉害，他们就是因为这个才推举他为队长的。”
“没有人比我更清楚他的能力是怎么回事了，危急关头爆发超强意志，以至于能够忽略疼痛，哪怕断手断脚照样逃过死劫。”
“所以每一次都是这样，每一次都是队友死得精光，就他一个死里逃生。生还之后完全不记得队友们的死因，很快又组建新的团队，直到下一次撞上解决不了的怪物，再次全队丧生。——除了他。”
“真可笑。” 女人轻嘲地提起唇角：“什么钢铁意志，不过说着好听。”
“像他这种人，根本没有当队长的能力，只能一次次送队友去死，连做人最基本的羞愧、耻辱心都没有。我不知道你们为什么需要他，但如果要把希望寄托在他身上，我劝你们还是算了吧。”
她唇齿掀合，重重地咬出一句：“他不配。”
康铁趴在她的背上，肢体小幅度抽搐着，从喉咙深处啊啊两声。
女人没有理会，打完招呼，隐身离去。
白折腾一个小时，什么消息都没得到。林秋葵正准备打道回府，冷不防被叫住：“林秋葵，有没有时间，我们谈谈？”
她回头，看到童佳。
来自女主的邀约，恭敬不如从命。
炕洞窒闷狭窄，不方便谈话，两人爬梯来到地面上。