蕾娅敬爱梅丽尔，就如同她从来不敢忽视繁星。
奔腾末了, 蕾娅和梅丽尔拴好马, 来到一片树荫下席地而坐。
她们闭上眼，静静听着树叶飒飒作响，感受风吹过发汗的皮肤时那股令人上瘾的凉意。此刻, 蕾娅忘记了塔维斯家，忘记了印刷坊, 忘记了工坊联盟。天地间仿佛就只剩下她们两个人，即使是柠檬的呼噜声也不能搅扰美梦。
过了很久，蕾娅才不舍地睁开双眼，日光透过片片斑驳的树影洒在她的脸上，洞察着她的呼吸。
她偏过头，看向满脸惬意的梅丽尔，问出了那个她想了很久的问题：“梅丽尔老师，你什么时候去坎帕城？”
坎帕城，梅丽尔只有去到那里才能成为一个真正的药剂师。
梅丽尔堪堪醒来，她迷糊地眨了眨眼，从衣兜里掏出了那个皱巴巴的纸团。她打开纸团，举起来放在自己和蕾娅中间。
“坎帕城……”梅丽尔呢喃细语道，“如果我能去，真想现在就过去。”
“你没有放弃吧？”蕾娅望着那个纸团问道，“查尔斯先生的病是不是让你有所犹豫了？”
“犹豫当然会有，但我从来没有想过放弃。”梅丽尔把那个纸团攥在手心，把手放回胸口，“昨天查尔斯还跟我说了这件事，他说你已经加入了工坊联盟，让我不要再耽误了，应该尽早去坎帕城。”
“查尔斯先生也跟你提过了？”蕾娅有些惊讶地说道。
蕾娅其实对查尔斯没有抱太大的希望。她承认，查尔斯的确是个好人，但她没有想到他会那么支持梅丽尔的事业与梦想。
“没错，”梅丽尔说道，“但我还在考虑，我不知道在这个节骨眼上离开是不是一个正确的选择。查尔斯经常生病，瑟琳娜没有回音，而印刷坊这边也正是缺人手的时候。”
“不用考虑我，也不用考虑印刷坊，你离开了我会再招人的。瑟琳娜那边我也会继续跟她取得联系。”蕾娅躺了下来，用臂膀撑起脑袋，与梅丽尔侧身相望，“至于查尔斯先生，我会为他请个护工，我也会时常去看他，把他的情况一五一十地告诉你，你不用担心。”
“你什么都帮我想好了？”梅丽尔笑了笑，“蕾娅，你似乎总在背后推着我行走。”
“事实上，梅丽尔老师，你背后有很多人，但是如果你总是回头，那你就没法儿向前走了。”蕾娅说道。
“会变成一种倒退？”梅丽尔说道。
“会变成一种倒退。”蕾娅肯定地点了点头。
“菲林医生在信里也是这么说的。”梅丽尔轻轻吐出一口气，再次平躺下来，“他劝我说：人如果不去追逐梦想，那人生就会变成一种倒退。”
“菲林医生给你写信了？”蕾娅问道，她已经很久没有听过这个名字了。
“是的，就这一封，后来我再回信，他也没有再寄信过来。”梅丽尔说道，“其实我一开始并没有告诉查尔斯我会去坎帕城的事，我不想增加他的负担，但是他替我整理衣服的时候看到了那个写着地址的字条。”
“那你更得去了，不是吗？”蕾娅说道，“你不能替查尔斯先生做决定，认为他没有你一定不行。他回来之后做了那么多事，不就是为了让你能心无旁骛地去做药剂师吗？”
梅丽尔沉默了一会儿，一只小鸟落到她视野中的一根树枝上，停歇片刻又吱吱叫着飞走。
梅丽尔的视线追着那只小鸟远去，回过神来后，下定决心般说道：“那我过完丰收节就启程。”
“真的吗？”蕾娅惊喜地坐起来，“你决定了？不会又反悔吧？”
“要不你监督着我收拾东西，再到车马行看着我上马车？”梅丽尔玩笑道。
“如果可以，我一定会亲自把你送上马车。说实话，我甚至想把你送到坎帕城，送到莱恩夫人家里去，看见你拿起剂量瓶，我才能安心离开。”蕾娅认真地说道。
“神啊，你也太夸张了。”梅丽尔笑个不停，“你能进工坊联盟也是靠着这样的一腔热血和三寸不烂之舌吗？”
“跟兰尼先生握手的那一刹那，我的确这么认为。”蕾娅说道，“虽然还有很多困惑没有被解答，但我想我还是有点本事的。”
“你还跟他握手了？”梅丽尔惊奇地说道，“他那样愚弄你，我以为按照你的脾气，至少得给他来一脚呢。”
“说真的，我不是没有想过，但我哪能踢工坊联盟的会长啊？出门在外，有时人总得戴个面具，不是吗？”蕾娅遗憾地摊开手，“你知道吗，梅丽尔老师？兰尼先生真是个怪人，他似乎对我进工坊联盟这件事既不支持也不反对。”
“这就是兰尼先生的厉害之处吧，”梅丽尔感叹道，“其实不过是想把自己摘出来，置身事外。你要是没有办法进工坊联盟，那他就是依规办事，你要是进了工坊联盟，在别人看来不过是你对他的逼迫起了效果，而他的接受纯粹是出于无可奈何，这事到最后甚至还能获得你的感谢。总而言之，就是无可挑剔。”
“要混到这种程度，我还得历练几年。”蕾娅疲惫地打了个滚，用手臂摩擦着地上的一小撮黄草，“这事太艰难了，梅丽尔老师，才几个月的功夫，我感觉我快要散架了。“