蕾娅说完之后就跑开了。她拼尽全力逃离篝火区，害怕瑟琳娜会再次将她截住，脚下的风卷起黄叶和泥灰在她的鞋上留下一层灰褐色的涂面。
她的步伐不稳，就像是自己瞬间掉了几十斤肉，一阵微风都能把她刮跑。但脖子上又似乎被挂了两个隐形的铁球，让她抬不起头，肩颈疼痛难耐。
她穿过两个彩色帐篷，跨过七个用来歇脚的木桩，最终在两个小吃摊中间看到了像无头苍蝇一般乱窜的安娜，手上还紧紧握着那杯她没喝完的果汁。
“安娜！”蕾娅像看到救世主一般喊道，可她的喉咙如烈日下的沙漠一样干燥。
她清了清嗓，又喊了一遍：“安娜！”
安娜猛地回头，终于在漫天彩条的间隙中发现了她。她急匆匆地向蕾娅跑来，将手上的杯子一扔，迅速握住蕾娅的两只手。“小姐！你跑到哪儿去了？我还以为您独自一人回家了，多危险啊！”
“安娜，我太累了，我们回家吧。”蕾娅说话的声音变得有气无力。
“好，好。我和您一起回去。”安娜像往日安慰做噩梦的蕾娅一样轻抚着她的后背，“对了，小姐，加拉德小姐没找到您吧？”
蕾娅迈步的左脚停在半空中：“你说什么？她一直在找我吗？”
“是啊，她一直在打听您的下落。”安娜说道，“她在主舞台那边问我知不知道你在哪儿，我以为她想报复您，就没告诉她。”
“她是什么时候出现在篝火区的？不，她是什么时候离开主舞台的？”蕾娅的心不安地跳动着，双手抓住安娜的肩膀，焦急地问道。
安娜思索了一阵答道：“在老爷公布完票选名单之后，我就再没有见过她了。”
蕾娅眼前闪过一片白昼，脑海中瞬间蹦出一个可怕的想法。她觉得刚才与瑟琳娜的相遇并非偶然，而是瑟琳娜认定了自己下台后会去篝火区而特意选择在那里等待她的到来。
想到这一点后，蕾娅对她的未来再次充满了担忧。
“瑟琳娜，你究竟是什么情况？”蕾娅想，“难道我真的越逃越躲不掉吗？”
第14章
蕾娅在丰收节过后病了几天，躺在床上动弹不得，脚一沾地就头晕。米勒医生说是吹风受了凉，还有些心情郁结，给她开了许多奇奇怪怪的药，有干蚕，有接骨木莓，有蒲公英，甚至还有一瓶教堂池塘里的水。
蕾娅不清楚自己是怎么好起来的，或许是在知道自己喝了有青蛙卵的池水吐了一整夜之后。
当她终于愿意下床时，乔森找到了她，希望和她聊聊布告栏的事。
“我的甜心，你知不知道你是个天才？”乔森将一整罐柠檬蜜饯递给蕾娅，作为她的病愈礼物，“我甚至需要增设一个读字服务，给镇上那些不认识字的人念你写的文章。哦！还有我写的政令！”
蕾娅从罐子里拿出一小块蜜饯含在嘴里，柠檬的酸味和糖精的甜味在她的口腔里四溢开来。
“真的吗？那真是太好了。很高兴我能帮到您，父亲。”
“所以我在想，”乔森摸了摸蕾娅鬓边的碎发，将它们别在她耳后，“你还有没有什么新想法？我想把这件事交给你全权负责。”
本来蕾娅还在想怎么把梅丽尔老师的建议向乔森传达，这下倒好，她完全可以按自己的想法来了。
“太感谢您了，父亲！”蕾娅亲吻了乔森的脸颊，“我的确有一个想法，我想再丰富一下布告栏的内容。”
“哦？”乔森洗耳恭听，“怎么个丰富法？”
“我在想，咱们布告栏上的内容虽然比以前丰富了许多，也有趣了许多，但和镇子的相关性还不够高。”蕾娅吞下融化的蜜饯，就像一个激昂的演讲者，在胸前握了个拳头，“所以我觉得能不能在政令之下新设一个类似‘小镇新鲜事’的栏目？内容就以镇上发生的大小事为主。再将版面重新规划，设置成政令区、小镇事务区、原创故事区、广告区、居民建议区以及今日菜价。”
乔森顺着蕾娅的思路在脑袋里想象了一下基本蓝图，脸上露出了异常满意的笑颜：“好啊，我的好女儿！你的小脑袋瓜是怎么想到这么多的？”
“因为我有一个好父亲呀。”蕾娅钻到乔森怀里，时刻不忘恭维的美德，“但是这样一来要写的东西就更多了。父亲，您还有别的好帮手吗？”
“有啊，我有最好的书记官丹尼·米勒！”乔森搂住蕾娅的肩膀，咯咯咯地笑着，“这件事就由你和丹尼一起完成。丹尼负责小镇事务，你负责原创故事，别的东西我来管。”
乔森的心思很好猜。蕾娅知道，这是乔森在给她和丹尼制造相处机会。
但蕾娅对丹尼完全无感。首先丹尼的长相在蕾娅心中就是一道迈不过去的坎，其次丹尼虽然工作能力出色但为人十分呆板无趣。他听不懂蕾娅的笑话，也永远送不对礼物。更重要的是，蕾娅心中一直有一种感觉，那就是丹尼并不爱她，他就像一个听话的士兵，在遵照着自己父亲和上司的指令做事。
丰收节那天，他并没有因为蕾娅在台上被羞辱而感到气愤，而是为他自己正在追求这样一个女人而感到羞耻。他事后送来的礼物和道歉信只打动了乔森和艾琳诺，而蕾娅的心就如风拂过冰面般毫无波澜。
“您不觉得丹尼太累了吗？您总是让他做那么多事。”蕾娅不想再和丹尼天天见面了。他犯的错或许不大，但对于一个追求者来说完全可以判死刑了。