“恕我冒昧，殿下。”蕾娅的声音有些颤抖，“请问您是否去过马勒斯顿，一个离里奇城不远的小镇？”
“终于！”艾洛蒂扬起嘴角，仿佛脸上的每一根线条都大有深意，“我还跟露西安打赌来着，赌你到底要花多长时间才能认出我来。我猜测你可能要到中途，或者是整场谈话结束后才行。但她似乎对你很有信心，她特别肯定地告诉我，你一见到我，立刻就能认出来。所以是的，塔维斯小姐，我就是那个坐在法庭旁观席上的怪女人。很高兴再次见到你。”
第286章
蕾娅的记忆力一向很好, 只要是亲身经历，就算是细枝末节也能记得很清楚。
蕾娅记得，当时她站在被告席上, 环绕着她的都是凶恶的虎狼。审判所的大门被打开时, 每个人的关注点都在埃尔蒙德大法官身上，很少有人注意到那个跟在他身后一起进来的女士, 也就是当时正在外面游历的艾洛蒂公主。就算她露出真容, 在一个偏僻的小镇里也没有人认得她，也就只有蕾娅记住了这位奇怪的女士。
“请原谅, 殿下, 我当时并不知道是您驾临。”蕾娅又要行礼，却被艾洛蒂抬手拦下。
“如果我要治罪的话, 你们整个镇子的人都会被关起来。”艾洛蒂捏着鼻梁说道，“我不打算这么做，所以你也不必觉得失礼。过来坐下吧, 我不想再请你第三次了。”
蕾娅听话地坐了下来，双手拘谨地放在大腿上。一时间，她竟然不知道该如何开口, 她准备好用来说服公主的长篇大论在此时也变得异常单薄。她的脑袋里全是审判日时的场景，艾洛蒂在法庭上发出的那一声笑似乎还萦绕在蕾娅耳边。
“那是我第一次坐在旁听席上，参加一场女巫审判。”最终还是艾洛蒂先挑起了话题, 语气中颇有感慨之意, “后来我也私下去过几次，但没有一个女人像你那样，明明站在被告席上, 却依旧昂首挺胸，甚至跟法官和猎巫人吵得有来有回。”
“您不认为我太放肆吗？”蕾娅说道, “当时可是有很多人说我藐视法庭，嚣张又疯狂呢。”
“如果疯狂能保命，那么为什么要克制情绪呢？”艾洛蒂不经意地打量了一下蕾娅，“就像你即使是来参加沙龙的，腿上也要绑一把短剑一样，你意识到自己的生命受到威胁，你正在努力地想要保护自己。”
蕾娅心中一紧，下意识地抚上了腿上的短剑，再抬眸时，直直对上了艾洛蒂耐人寻味的笑脸。
“未经允许，在王室成员面前携带武器是重罪。”蕾娅主动解下缠带，将短剑放到了石桌上，“请原谅，殿下。”
艾洛蒂满意地点了点头，指尖轻轻点在剑鞘上，片刻后，她拔出了蕾娅的短剑，放在手里细细端详。“好剑！”艾洛蒂称赞道，剑身在烛火下闪过一丝寒光，“就算是瑞德曼斯最好的铸剑师也无法造出这么好的短剑。”
“这是一位朋友送的礼物。”蕾娅说道，“来自一个神秘的小岛。”
“我从来没有出过海，”艾洛蒂遗憾地说道，“但如果有机会，我一定会去。”
“我听说殿下曾上过战船，这怎么不算出过海呢？”蕾娅问道。
“那是在岸边，塔维斯小姐。”艾洛蒂说道，“我讨厌战争，因为想早点结束战争才会到战场去。边境开战的时候我也想去的，但父亲不允许。我听从了他的命令，看着我弟弟成为指挥官，然后丢掉了一座城池。”
蕾娅明白艾洛蒂在谈论那场输掉的战争，并且心有不甘。在提到国王时，她的眼中透着冷漠，就好像那不是她的父亲，而只是一个遥远的君主，与她毫不相干。
“我明白无法实现抱负的挫败感。”蕾娅理解地说道，“您是公主，更是心系臣民，一场战争劳民伤财，一场败仗更是损伤国力，哀鸿遍野。”
“你就是因为这个才希望见我一面的吗？”艾洛蒂问道，“如果你想要实现抱负，那么你的理想是什么呢？”
艾洛蒂看向蕾娅的眼神中充满了审度与试探。两把短剑并排放在一起，蕾娅明白从现在开始，她要慎重地选择自己的答案了。
“我希望这个国家的女人，”蕾娅说道，“人人都能成为女巫。”
“女巫？”艾洛蒂难以置信地笑了笑，“女巫可是要上绞刑架的。”
“但女人不该因为被指认为女巫就被推上绞刑架。”蕾娅说道，“殿下，您参加过庭审，您认为我是个女巫吗？”
“比起其他人，你的本事确实很大，被判了火刑还能活下来。”艾洛蒂说道，“从这点上看，你的确像个女巫。”
“那您认为我该死吗？”蕾娅尖锐地问道。
艾洛蒂沉默了，她扯了扯自己的裙摆，坐直了些，用手背托住脸，缓缓说道：“据我所知，针对你的那场审判并不公正，更像是一场为了置你于死地而安排的一场表演。”
“任何一场女巫审判都不公正，殿下。”蕾娅肯定地说道，“任何一个案子都毫无疑问是冤案，是人们发泄、报复的结果。”