涅槃火迅速蔓延, 将草地烧出了一个菱形。经过涅槃火烧灼的草地不会再生长, 也就不用担心一个月后新长的野草覆盖住这个标记。
做完了这一切, 白薇才往那片火光走去。
随着火光越来越近, 逐渐有人声传来。白薇还来不及庆幸找到了行人, 便被眼前的景象震住。
这并不是她所预想的夜间旅人取暖的篝火, 而是一场直冲夜幕的熊熊大火。
火舌从燃烧的木柴上往上蹿, 在夜风的鼓动下放肆而张扬。热浪扑面而来, 烧红了白薇的脸颊。然而令她惊愕的不止于此，只见一群人围绕在火焰四周, 张牙舞爪地不知在说些什么，时不时爆发出阵阵叫好声。
白薇悄悄靠近了一些，企图捕捉那些人的话语。
“烧死女巫！烧死女巫！”
“女巫”二字瞬间踩住了白薇的神经。她定睛一看，火焰中央立着个十字木桩，桩子上似乎绑着个人。
那人不哭不叫，任凭火舌将自己淹没。
白薇来不及多想，当即从指尖搓出一小簇涅槃火，向燃烧的大火弹去。
涅槃火如有生命般操控着火焰向四周扩散，火舌很快灼伤了围观的人群。人们哇哇乱叫着，四散奔逃开，没人顾得上十字桩上的女巫。
人跑干净了，只剩下被涅槃火控制住的火焰，以及烈火中不知生死的女巫。
白薇一头扎入火焰，来到了十字桩旁。涅槃火裹着她，令她不被火舌燎伤。
十字桩上绑着的人已被烧得面目全非，浑身黢黑。那人垂着头，不知是否还活着。
“醒醒！”白薇低下头，想要解开束缚着那人的绳子。绳结是个死结，被火烤得又紧又硬，她鼓捣了半天，满头大汗，一咬牙祭出涅槃火，将绳子烧了个干净，但哪怕她已足够小心，涅槃火的火星还是灼伤了那人的手腕。
她抬头，冷不丁撞上了一对眸子。
那人不知何时已清醒，正低头望着她，眼里平静无波，似乎对发生在自己身上的一切毫不在意。
那是一对美丽的眸子，像一汪碧色的浅溪，干干净净，纵然整张脸被烧得惨不忍睹，也无损眸中的澄澈。
白薇有一瞬愣怔。
但她很快回神，背起人趁着夜色向荒野逃去。
那人个子不矮，骨架很宽，白薇却感觉不出背上的重量，好似背着一片即将随风而去的羽毛。
白薇对附近一无所知，只一味地往远离大火的方向跑，这时背后传来一道嘶哑的声音：“不能再往西了，往北。”
那人的嗓子被大火烧坏了，但不难辨认出，这是个少年。
这样看来，这个被冠以“女巫”之名烧死的人不是白薇要找的女巫先祖。
但白薇并没有因此抛下少年。她听话地止住了步伐，辨了辨方向，接着往北而去，终于在天将吐露鱼肚白时看到了一座村落。
她没有急于将烧焦的少年带入村落，而是在树林一角寻了一处平地，轻手轻脚地把少年放了下来，让他倚着树干，自己则胡乱坐在了一堆落叶中。一夜奔波令她疲惫万分，但她只坐了一会儿，便又起身钻入了树林。
不多时，她带回了水。
清澈的溪水盛在大片的叶子里，送到了少年嘴边。
少年也不客气，就着她的手将水一饮而尽。
白薇看着浑身遍布烧伤的少年：“需要我帮你找个医生吗？”山坡下就是村落，虽然不知这是个什么地方，但村里总该有医者。
“不用。”少年说。
“你的伤……”白薇不忍道。
“它会好起来，你不用管。”
白薇一噎，不禁重新审视起这个少年，莫非他不是人类？但看了半天，她也没能从他身上看出什么古怪来。这分明是个再普通不过的人类。不仅如此，她从旋涡中跌落草地时便隐有所觉，这片大地上没有一丝一毫魔法元素的气息。
这里仿佛未经开发的蛮荒之地，万物尚未觉醒，只人类懵懂地活着。
只听少年又道：“你最好也别贸然进村。”
白薇不解。
少年看了她一眼：“你这样的样貌，要是被人看见，只怕也要丢进火里烧死。”
黑发黑眸，异域的五官，在这里就是异端。
白薇抹了把脸，问：“你知道这是哪里么？”
“这里是厄尔蒂斯，这些村子隶属于中央的那座王城。”少年抬手指向远处的一座高城。
厄尔蒂斯？白薇从未听说过这个名字。
莫非迷宫里藏着个平行世界？
白薇还想再问，却被少年打断：“等天黑，你去村子里偷几件衣服。”
“记得弄两个头巾，还有一块面具。”
这哪里需要等到天黑？白薇应了一声，转身步入树林，在无人处化为猫形，直奔村落而去。
村子比白薇想象的要大得多，一排排简陋的石头矮房错落地插在地上，女人们三五成群地坐在院子里干活，男人们骑着马，正要外出打猎。这些人无一例外披着简陋的麻布衣服，为数不多的点缀大约是几块拼凑起来的兽皮。