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又在荒漠里待了十几天，待到归程，已是秋凉。
瓜州城里，多了走南闯北的商人，急着赶在年前运送药材回京。
清静的小城变得热闹非凡。
路上吵，昔咏控着高头大马，扯着嗓子向宣榕请示：“郡主，咱们先回家，还是顺路就把我这位祖宗的辔头换了啊？”
说着，她指了指□□那匹桀骜不驯的烈马。
因为战事，马具被损毁殆尽。
这茫茫归途，昔大人没被摔死，算她马术高超。
宣榕戴着幂篱，弯眸一笑：“那当然是早点买啦。昔大人去集市吧，我和他俩在附近茶水铺子等。”
深秋集市人来人往。
阳光和煦，落叶金黄。
四五个茶水铺子的幌子迎风招展，茶博士也沿途吆喝生意，见宣榕一行风尘仆仆，热情地请他们吃茶。
人声鼎沸，人影如织，宣榕怕吵，挑了个最清净的角落。那间撑了帷幕的茶铺紧挨着一株槐树，老槐遮天蔽日，也遮得树后的铺子无人问津。
容渡下了马，将马拴好，抢先一步替宣榕掀了帘。待宣榕进后，兄弟俩才紧跟而入。
铺子里桌椅齐整，干净崭新，茶案后，摊主正在悠悠煮茶。
宣榕随意找了个位置落座，要了三杯茶，摘下帷帽，执帕试去额角细汗。待茶上后，边品着香茗，边翻看方才从骆驼背上的书匣抽出的书。
不知过了多久，她若有所感地抬头：“店家呢？”
秋风掀起帷幕。店主不见了踪影。
容松坐在宣榕外侧，长腿舒展，朝后面努努嘴：“去后院了。估计看客人少，也懒得招待了。”
宣榕指尖拂过瓷杯口，茶盏里，碧绿茶水微漾。
她不带情绪地吩咐道：“阿松，把你的刀拿在手里。”
绣春刀长而窄，容松嫌坐着不舒服，从腰上解了放在桌上，闻言，他几乎是下意识地伸手抓刀，迟疑道：“郡主，可是有异……？”
正值后院传来脚步。
像是为了回答容松的话，又像是说给来人听，宣榕抬高了几分声音：“三文钱，理应买不到上好的西湖龙井。阁下为何在此做亏本买卖？”
脚步微顿，接着有人轻笑。
他掀帘而入，直言不讳道：“能守株待兔等到你，就也不算亏本。”
宣榕眼皮一跳——竟然是耶律尧！
他换了身中原的云锦黑袍，逆光而来时，更显宽肩窄腰、身量颀长高挑，腰间别着一把金玉为鞘、镶珠嵌宝的弯刀，左手拇指上戴了枚翠绿扳指。
若不看其高鼻深目的异邦面容，单看仪容举止，不亚于望都世家公子。
年少时望都为质、与大齐皇裔们共同学习的时光，到底在他身上留下不可磨灭的印记。
宣榕一时哑然，好半天才无奈道：“耶律，你是忘了交代什么吗？”
耶律尧无视容氏兄弟警惕的目光，在宣榕对面坐下，颔首：“有。回漠北后，我才想起，鬼谷弟子性情诡谲，就算以金银珠宝为诱，也恐怕懒得费劲心力治我。”
他说的坦坦荡荡，嗓音慵懒却诚恳：“所以，我想，不如干脆护送你回望都，换一张解毒的门票——小菩萨，你觉得如何？”
宣榕：“……”
不如何。
她正要严词拒绝，耶律尧不紧不慢道：“别忙着拒绝啊。解毒就算用得着我，也得十多个用血的疗程。鬼谷之人若不救我，随便施个法子给我吊口气，让我变成活死人，凄凄惨惨度过余生。这么对待救命恩人，你于心何忍？”
……别说，是那些叔伯姨姨们，能做出的混账事。
宣榕唇齿微张又合，几次犹豫后，终是认命般道：“好。”
无论是对于耶律尧已是一国之主的身份，还是对于他这个人，她又实在说不出“自绝筋脉”、“散去内力”之类的狠话，轻揉发
疼的眉心，抬起另一只手虚虚一压，止住警惕不满的两个侍卫。
无可奈何地道：“先说好，第一，沿途东归，按照我们的规矩来，你若有任何异样，容渡容松他们不会手下留情。”
耶律尧一瞥兄弟俩，眼底似乎有“就凭他们”一闪而过，但被他强行按住，垂眸做出洗耳恭听状：“还有呢？”
“第二，大齐境内，谨遵大齐律法。”
耶律尧露出一点疑惑。
宣榕面无表情补充：“杀人偿命，欠债还钱。”
她自幼温善清柔，这种口气与人对话，说明已是对他的桀骜行事极为不满了。
耶律尧忍俊不禁，笑出声来：“行，还有吗？”
宣榕看了眼亦步亦趋跟来的茶铺老板，店家本来佝偻着背，此刻却身姿笔挺，想来也是出身行伍，对耶律尧毕恭毕敬。
于是，她说道：“第三，你一个人，不准带随从。”
“嗯，不带人。”耶律尧爽快道，又话锋一转，“带它们可以吗？”
他……它们？
宣榕微愣，就见耶律尧屈指扣桌，懒洋洋地道：“来，给郡主打个招呼。”
随着他话音落下，左手拇指的翠绿“扳指”摇身一变，舒展成细长的绿蛇，鳞片晶亮，竟是一条刚出生没多久的竹叶青！
小蛇尾部缠在青年指节，青烟般袅袅而起。
像模像样地给宣榕作了个揖。