正躺在床上，静静看着他们。
只是……
曹夫人打开门后，就别过眼道：“她四肢都被砍了，牙齿也被拔了，长时间没说话，可能口齿不清，回答不了太复杂的问题。但是……”
她抿了抿唇：“要是怀疑毒是念兰下的，就太离奇了吧。”
众人面面相觑。
还是容松打破沉寂：“那下午谁伺候的，提审。”
他平日里吊儿郎当没个正经，但真从曹都尉军里点了士兵，组了个临时的队伍办案，也能严肃起来。
二十多士兵四散开来，拿着容松拟定的问题，分别审讯其余姬妾和家丁去了。
天色渐晚，疏星斗转。淡月横斜。
审讯很多时候就像熬鹰，夜间有奇效，但小郡主不可能陪他们干熬。
昔咏便催促着宣榕去客栈歇息。
翌日来报时，她却摇了摇头：“所有人口风一致。一口咬死了毫不知情。甚至还牵扯出曹孟那些狐朋狗友，说他们也可能下毒。”
昔咏抿了抿唇：“您不让用刑……可能要磨很久才能有突破口。另外，恕臣办事不力，没查到毒源。曹宅、瓜州药铺，都没线索。”
宣榕起得早，已照例临完一张字帖，笔下，是写了一半，准备过几日和家书一起寄回望都，给父亲评阅批示的《漕灌论》。
她微微一愣，放下笔：“像是凭空出现的吗？”
“对。”
宣榕想了想，还是在清晨鸟啼声里，穿过客栈长廊，叩响了耶律尧的门。
门吱呀一声开了——
一条银环蛇从眼前人臂上腾起，雀跃开心地贴了一下宣榕脸颊。
然后被耶律尧面无表情拎了回来。
他脸色不太好，指骨的力道很像想捏死这条蛇，好半晌才问道：“什么事？”
第8章 新生
方才那一瞬触感冰凉，隐有蛇类的阴森滑腻。
宣榕反应过来是什么，倒也没被吓到，只失笑：“它是想咬我吗？”
“……不是。”耶律尧额角青筋跳动，“这畜生犯病了，别管它。”
宣榕有些许不放心：“别让它伤人。”
“放心，不会。”耶律尧扼住银环的七寸，见蛇安分下来，畏畏缩缩趴回木几上，方又问道，“找我什么事？”
在宣榕的待客之道里，没有站着问话的习惯。
于是她侧身示意：“有点关于‘琵琶行’的问题。吃了吗？没用早膳的话，去楼下边吃边聊吧。”
“好。”
百福客栈一楼是酒馆，来往脚夫、商客和旅人，都喜欢来杯茶，喝点酒。
也有早膳，清单的粥点，再加几份面食和小菜。
养在望都时，宣榕被她爹带的，确实有“食不言寝不语”的毛病。
但在外数年，偶尔风餐露宿，早就“粗俗”惯了，只要没有尚在咀嚼的食物，她都不吝啬于说几句话。
所以，喝完第一口粥，她就温声问道：“琵琶行有几种方法制毒？”
晨光里，少女长睫上落了灿金，浅淡的双眸，像极了望都天金阙里的碎月琉璃。
耶律尧似是胃口不好，只要了杯茶喝，略一思索：
“比较常用的有两种。第一，用鎏金红石碾碎，冶炼，融化后，用汁液混合雄黄，能得到不算纯的‘琵琶行’。第二种，西域那边有一种三秋草，里面含有这种毒。”
昔大人从这两个渠道摸查，一无所获。
宣榕试探问了句：“有没有比较罕见的……以人成毒的法子？”
本以为耶律尧会否认，没想到，他点了点头：“有。”
“西域那边，很多人自小吃着三秋草长大的，可能是祖传的体魄，他们吃着死不了。”他像是对毒术钻研至深，答得毫不费力，
“所以，还有第三种方法。
“若是这人来自西域那山区，自幼食三秋草，那她成年后，若是积郁于心，毒素会汇聚在她的琵琶骨处。钻骨可取毒。”
“这才是‘琵琶行’名字的由来。”
宣榕怔了怔：“原来……是这样。”
耶律尧问道：“那西域人是这样萃的毒？这样凶手不就确定了么？”
“应是。”宣榕沉吟道，“但还有两件事，我觉得很奇怪……”
耶律尧：“怪在何处？”
宣榕问了个奇怪的问题：“你若杀人放火，选在什么时辰？”
耶律尧：“……”
即使做过趁夜敌袭、放火烧粮仓这种狠事，他也答得比较含蓄：“估计晚上……吧？”
宣榕顺着他的话捋思路：“对呀，月黑风高夜、杀人放火天，为了让熟睡的人来不及救火，理应在晚上。”
她回忆道：“曹孟却放在了大街上都是人，消息传播最快的下午，而且刚好是我回来那天，这么明目张胆——”
耶律尧试图套了一下自己逻辑：“曹孟是想当面给你一记下马威。”
宣榕也接上她没说完的话：“好像专程选了个，我还有那么一丝可能，可以救火的时机。”
“异口同声”的两人：“……”
宣榕垂眸，安静地吃完一块小巧的糕点。
方才轻咳一声，驱散尴尬：“他那天下午在醉生梦死喝酒呢，哪能想到挑衅我。”
说着，她放下筷子，拿帕子拭过唇角，漱了口，方道：