沈砚走在宫道上，琢磨着阿姊的话，试着想象了一下该如何与宁沅表达心意的场景。
空着手的感觉很怪。
他随手折了枝月桂，冷着脸递向面前的空气，道：“给你的。”
少女的模样很轻易地浮现在他眼前。
若是她在，定会微微瞪圆那双黑白分明的眼睛，歪头凝着他：“为什么给我这个？”
他该回答：“因为我心悦你。”
……
多冒昧啊。
他终于体会到了一次脚趾微蜷的滋味。
与其让他说这样肉麻的话，还不若让他任她差遣。
他当即换了个说辞，重新递给了空气。
“因为它很香。”
不行，这句实在太过普通，与宁沅甚至不会产生什么联系。
他沉吟片刻，在心里补充道：“和你一样。”
这句话让他轻而易举地想到了那个隐秘的白日。
他吻在她那里，实实在在地尝到了她的滋味。
他很清晰地感受到耳朵烧了起来，且完全不受控。
……不过为什么听起来好像一个变态？
宁沅或许说得对，他可能真的是一个道貌岸然的变态。
他一面自恼，一面忧愁到底该如何向她开口，转过一道宫门，再度把月桂递了出去。
然后不偏不倚地送进了陛下的怀中。
陛下本是过去找皇后的。
见沈砚折花递给自己，且脸上还带着诡异的绯红，赶忙往后退了一步，惊惧道：“沈执玉你做什么？朕可是你的姐夫！”
刚入宫不久的宁沅本一如既往地埋头匆匆走着，闻声抬头望了过去，透过金黄的银杏叶，恰见了红墙前的这一幕。
她蹙了蹙眉，心想，沈砚都不曾给她送过花。
她本以为他是一个不懂浪漫的男子，如今看来他也是知道的，只是那个能让他浪漫的对象不是自己罢了。
不过……这个浪漫的对象……嗯……怎么说呢……
好难评。
沈砚听着她的心声，无奈阖了阖眼，垂下手对面前满眼警惕的陛下道：“你别太自作多情。”
陛下这才捂着心口，长吁一口气道：“对嘛，这才是你。”
“你若不是为了给朕，那是在做什么？练习？想要送给宁姑娘？”
沈砚沉默不语，视线望向远方，搜寻着宁沅的身影，最后在一颗银杏树后瞥见了一抹烟粉色的缎料。
她是在偷看他吗？
陛下背对着宁沅，并未察觉她在，只是好心地接过他手里的花枝，叼在了口中，撑住红墙，冲他挑了挑眉。
“你学好了啊，朕只教你一遍。”他口齿不清道。
宁沅发现除却陛下那一声大喊，她并听不清两人之间的对话，看了片刻，觉得还是走掉比较好。
难怪沈砚频繁出入宫闱，深得陛下看重。
宁沅心中莫名觉得有些不是滋味。
还好她就快自由了。
她继续垂下脑袋，匆匆离去。
她今日是入宫瞧太妃的。
她是阿娘的小姑姑，从前对阿娘很好，只可惜一入宫门深似海，如今先帝不在，她身为太妃，更是鲜少露面，连宫宴时也见不到。
从前明薇执掌中馈，也不允她多来往，如今她回了祖宅，反倒松快许多。
听说太妃换季着了风寒，宁沅特地熬了些药膳来探望一番。
有陛下在，沈砚总不能撇下他离开，他把目光从银杏树旁收回来，见陛下眼里带着戏谑道：“阿蘅，要不要跟我去个地方？”
沈砚：“……”
他蹙起眉道：“臣得去太医院为皇后娘娘请太医，就不与陛下耽搁了。”
陛下一改先前模样，端正身形，担忧道：“你姐怎么了？”
旋即忙吩咐身旁跟着的宫人：“你去传太医，跑着去，越快越好。”
眼见宫人匆忙离去，他转头看向沈砚：“你快说啊！”
“没什么，臣只是觉得她眼睛出了些问题。”
“不然是怎么看上您的？”
陛下脸色一黑：“闭嘴。”
*
太妃们居住的院落素来偏僻清静，宁沅叩门进去，只觉得若是一生都蹉跎在这样的小院里，也实在是太过无趣了。
宫中的姑姑引着她往内室走。
“姑娘请。”
太妃自床榻上坐起来，见是她，不由有些意外：“沅沅？”
宁沅福了福身：“太妃娘娘，听闻你病了，我闲来无事，熬了这药膳来看看你。”
太妃和善道：“真没想到你还能来看我，许多年未见了，当初我抱你的时候，你还是个襁褓中的孩子。”
“后来你娘亲缠绵病榻，直至她……”她轻叹一声，“不说这些了，如今看你出落得如此水灵，你娘的在天之灵定然很是欣慰。”
“不像我，在这宫中半生，连个一子半女都没留下。”
宁沅其实不大会安慰人。
她觉得有没有孩子都是一种选择罢了，亲情的联结必然伴随着母亲的牺牲与奉献，个中滋味究竟是苦是甜，只有自己能体会。
但此时她觉得她总该说些什么。
她想了想，干巴巴道：“生育子嗣也未必都是幸事，皆是往鬼门关上走一遭，若阿娘没有生下我，说不定也不会去得这样早。”
救命……这个宽慰连她自己都觉得尴尬。