宁国公暴怒地挣扎一番，可他如今的年纪，哪里挣扎得过两个身强力壮的青年。
“老夫管教自己的女儿，与你们有何关系！？”
“国公爷，话不是这么讲。”
沈砚淡淡瞥了她一眼。
“依您先前所言，女子出嫁从夫，如今我与她虽未行嫁娶，但婚约犹在。”
“她也算半个沈府之人，您说是吗？”
宁国公蔑视他一眼：“沈大人该不会打算让老夫看在你的面子上，放她一马罢？”
“国公爷说笑。”他唇角噙起一抹浅笑，“长辈面前，我哪有什么面子。”
“她既是半个沈府之人，您便只管教她另一半便是。”
沈砚看向她，蹙眉道：“女子总要嫁人，不论侍奉夫君还是执掌中馈，容貌和脑子便甚为重要，伤不得，动不得。”
“不如这样——”
“她的上半个人归于沈府，下半个人，暂由国公爷代为管教。”
说罢，他便松了手，后退一步，顺便提醒裴子星道：“子星，莫要插手国公爷家事。”
裴子星担忧地望了眼垂首不语的宁沅，松开了桎梏宁国公的手。
谁料宁国公并未打算继续教训她，只冷哼一声，坐回了檀木椅上，阴阳怪气道：“宁沅过去很是温顺乖巧，我看她如今愈发放肆，多半就是在外有人撑腰。”
沈砚没再说什么，只承下宁国公的这句讥讽。
他的目的便是让宁沅免了这一巴掌，至于一个死要面子的老头口中的刻薄话，他并不在乎。
宁澧感激地望向他。
这便是沈公子吗？
三言两语，便能化解一场干戈。
父亲是个极重传统的男子，沈公子却偏偏故意套用了他那套女子出嫁从夫的思想，让他无法反驳。
又以退为进，故意说让父亲去管教姐姐下半。
可女子从足至臀，无一不是私密到仅能给夫君触碰之处，父亲那样爱面子的人，又怎会去真的碰她这些地方？
若她今生能嫁与沈大人这样聪慧的男子，哪怕做妾，也不枉此生。
想到这儿，她心跳骤急，怯怯一笑，却见沈砚不经意地朝她看过来。
两人视线交错，她的呼吸顿时一滞。
然而，沈砚的目光并未在她身上多加停留，仅仅一瞬，便凉凉扫开。
从屋外吹来的风晃了晃屋内明亮的烛火，把他的影子投在墙上的古画上，拖得长长一道。
出尘静邃。
沈砚确实无心留意旁的。
他只默默凝着宁沅。
她如今心中明明什么也没想，可不知为何，他总觉得自己脑海中被她渲染上了些说不清道不明的难过。
除此之外，心中亦涌动着一种陌生的情愫。
无关情爱或是欲望，而是心疼和懊悔。
饭后，他前脚刚出宁府的正门，后脚绕去了宁沅的院墙，几番思虑之下，做出了一个违背礼数的决定。
翻墙。
宁沅恹恹回到小院中，头也未抬地往房间走，径直从坐在石桌边儿等她的沈砚身旁路过，并未发现他的存在。
“宁小姐。”
待携着甜香的轻纱拂面而过时，他低低喊道。
宁沅止步，有些愕然，回眸见是早已离去的沈砚。
他起身行至她面前。
高大的影子将她一点一点包裹起来。
“是我不好。”
宁沅疑惑地抬起头来。
……她没听错吧？
他居然会向她道歉？
片刻沉默后，男子语调微沉：“从前，我不知你为何总是逃避我向你求亲一事，只当是你的欲擒故纵。”
“我现下明白了。”
“今日是我冒失。”
……？？？她欲擒故纵？
宁沅抿住唇，懒得与他说话。
正在这时，墙外忽然响起了一曲悠扬笛音。
宁沅细细听完一曲，本低落的心情稍稍舒缓些许。
“很久没有听见过这样好听的乐声了……”她轻轻道。
她素来是个爱恨分明之人。
“罢了，你又不知我爹为人，我与你置气做什么。”
“这曲笛子……是你为哄我高兴，命人吹给我听的吗？”
沈砚看向满是翠竹的白墙。
墙后的笛音他再熟悉不过，是裴子星。
想来是他看她心绪不佳，故而想以乐声安抚。
可沈砚难得生出些许私心，没有当即回答她的问题。
心中一黑一白两个小人蠢蠢欲动。
一个舞着黑叉，叫嚣着：“她本就属意裴子星，你可千万别告诉她！”
一个捧着书卷，温吞道：“君子坦荡荡，是就是，不是就不是，还是说出实情，公平竞争为好。”
……等等，竞争？
他为何会想着同裴子星竞争她？
显而易见，竞争的结果是与她在一起。
难道他真的情不知所起，心悦于她？
宁沅见他凝眉沉思，稍有些颓丧道：“我问的问题有这么难回答吗？沈砚，你怎么不说话？”
第39章 哄她
“不是。”最终，沈砚淡淡否认道。
“应当是子星。”
虽然他很想顺势抢了这个功劳，可这样的行径终究不够坦荡，既没有顾及好友，也没有尊重宁沅，更是对他们之间感情的轻视。