静临不以为然，“求上得中，求中得下。就好比拜师学艺，你是要拜一个半吊子，还是要拜一位名师？”
翠柳撅起嘴，“根本不是那么回事，你就是好高骛远。”
“你以为人家生意好的就只因为本钱大铺子大声势大？”静临哼了一声，“人家的选址、经营、用人和管理都有门道，怎么就不值得学了？”
“我没说不值得学！”翠柳呛道，“只是说现下应该先学别的小本生意！”
“小本生意？不是贩力气就是卖手艺，咱们有什么？”
“大生意除了力气和手艺还要本钱，咱们更没有！”
俩人坚持己见，彼此都不肯退让，僵持不下之际，便双双都将目光投向银儿，“你说，听谁的？”
银儿心里从来都没有生意经，只觉得这俩人说的都有点道理，可争执的却没有道理——她们最不缺的就是时间，何必就这个问题争执不下？大不了今儿去这、明儿去那看不就行了？
“你们俩猜拳吧！”银儿柔柔笑道，“谁赢听谁的，输的也不要恼，明天再听那个的就是了。”
猜拳的结果是，静临胜、翠柳负，于是三个粗布荆钗的姑娘便很显眼地出现在了寸土寸金、繁华喧嚷的棋盘街上。
“天宝阁……是这么念吧？”翠柳伸手做门帘状遮阳，眯起眼睛分辨眼前宏伟阁楼的匾额，一半是赌气，一半是真的怯，“啧啧！这么气派，我可不敢进去，你俩去吧！”
静临得了便宜便不再卖乖，凑过脸去逗翠柳，“官太太还有不敢的？进来吧你！”
“别拽袖子，新绣的花边儿！”
翠柳嘴上嘟嘟囔囔，心里的气儿已经消了七七八八，这会闻听“官太太”这话忽然想到名安……可惜，他是个做生意的。
天宝阁主卖金银首饰和各色古董摆件，平地起楼台三层，连着五间的大铺面全部打通，临街一面饰以大面积的琉璃窗，门却只开了两扇，一扇只能进，另一扇只能出。
静临三个初来乍到，不知这个规矩，便被门口的堂倌给拦下了，客气道：“几位姑娘，烦请您移步，从西门儿进。”
静临好奇，“敢问小哥，这是为何？”
那堂倌十分耐心，笑眯眯解答：“这是东家定下的规矩，西门入，东门出，凭票结账。您进去跟着人流走一回，自然就会明白了。”
静临三个对视一眼，俱都从对方的眼中看出好奇。三人便兴致勃勃地自西门而入——嗬！好壮观的一条柜台！
原来天宝阁内打横设置了一条十几丈宽的一字型琉璃展台，上张同色琉璃灯，虽白日亦明燃烛火，照得琉璃台粲然生辉。
展台内则铺着雪白的狐裘软垫，垫上以各色精美盒奁盛放不同质地的珠宝饰品，每个柜台后都站着一个眉清目秀的小伙计，温声软语地为顾客讲解珠宝材质、搭配。
静临三个随着人流，自柜台西侧缓缓向东侧行进，走着走着就发现其中饰品的价格愈来愈低。刚开始时动不动就是几百两黄金的整套头面，可谓天价，快到尽头时，却出现了几文钱一枚的花胜、绒花等物，虽材质普通，做工却很精致，又是在这样华贵的狐裘和托盘之上，便愈发引得人想买几枚，似乎这便宜不占便对不起自己一般。
这里结账也很有趣，若有顾客看上了哪样首饰，自在柜台上领取一枚带着编号的椭圆形玉片即可，到柜台尽头，有一个专门的结账处，只消将手中的玉片递给伙计，伙计便核对其上编号，手脚麻利地去库里取货；货到之后，当场核验、打包，钱货两讫，十分利落高效。
静临咬咬牙，掏出一吊钱，给翠柳和银儿各买了一只珠花，结算后正要走，却被伙计叫住，“几位娘子，你们的玉片忘了拿。”
她这才发现，原来那玉片是附赠的，拿到手中细看，每片上除了编号，另有一个小圆孔。
伙计见她神情便知是新客，因而笑递过一根五彩绳，解释道，“您可以将玉片串起来，下次来店里带着，攒够了数目有折扣。”他一指楼梯旁高挂的宽幅红纸，“具体如何折算，那上面写着，您好好看看，若有不明白的再来吩咐小的。”
经他一解释，静临这才明白，为何方才见到许多妇人腕子上都挂着一串或稀或密的玉串，有的甚至绕了好几道，感情那是老客的凭证！
这下连翠柳也不禁感慨，“这也太会做生意了吧！”
静临仰着脸儿看了那红纸许久，又环视店内四周，柜台、伙计、货物、客人，每一样儿，都想仔仔细细地记在心里。
目光落到楼梯上，她走过去几步，被把守的一个小伙计客气地拦住，“对不住了您，二层不对外开放。”
“是要大主顾才能上去么？”静临问。
那小伙计一笑，默认了她的话。
掌柜的早就教过他们，客分三六九等，可是你不能教人察觉出，你在心里给人家分了三六九等。是以虽则二楼只对大主顾开放，话却不能直说。
这小娘子倒是知趣，是以小伙计不语，只报以一笑。
“那三楼呢？”
静临追问。
小伙计噗嗤一乐，这回没什么不能说的了，“那是我们东家喝茶的地方。”