“啊是是是，对对对！”翠柳翻着眼皮，两手在襜衣上一擦，晃荡着脑袋，“你呢，从未虚情假意地勾搭过他，从未口不对心地利用过他，从未与他在一块的时候心里还惦记着旁人。我这么说，你满意了么？”
“你——”
静临恼得将纸团往地上一扔，干脆不写了。
银儿瞪了翠柳一眼，翠柳朝着她做了个鬼脸，将刚蒸好的一笼白糖糕挨个装到食盒里，提起来往外走，“去隔壁一趟。”
静临道：“别带他的份！”
翠柳笑嘻嘻地回过头来，“这两处宅子如今可都是被人家买下了，人在屋檐下，不得不低头。再说，往后他还算是我的公爹呢，我不讨好他，我傻呀？”
“小蹄子！”
静临追过来，翠柳敏捷地闪到门外，给她吃了一记厚重的棉帘子。
银儿过来拉她，她气哼哼地走到柜子前，打开柜门，从里面搬出几个竹箱子，倒着扣在地上，开始在里面扒拉。
“你找什么呢？”
“没什么，收拾下旧衣裳。”
静临将每件衣裳的里外都翻过来找了，连袖筒也掏了一遍，到底没找到段不循画的那张剪影小像。
又去妆奁匣子里翻找，依然没找到。
银儿以为是什么要紧的东西，“是不是那日搬过来的时候落在隔壁了？”
静临摇摇头，“没事，不是什么打紧的东西，找不到就算了。”
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临近傍晚时，平阳府下了一场冻雨。官署中炭火烧得不旺，湿气一重，阴冷便直侵骨髓，颇有南国之冬的感觉。
谢琅没去过徽州，只是听静临偶尔提起过那里冬日难熬，当时颇不以为然，只道是女子体寒，因此作夸张之语。这会儿虽身在山西，被罕见的冻雨一浇，倒是真能体会一二了。
一起公干的同僚约好了共赴当地乡绅的晚宴，谢琅坚决辞谢，众人知他脾性，便也不再勉强，与他道了个别，一块儿热热闹闹地走了。
冷雨幽窗之下，谢琅拿出藏了大半天的一封信，挑亮了烛火，趁着此刻安静无人，准备拆开来看。
本没有奢望她能给自己写信，只盼着她收到自己的信后能写个回信就好了。自己那封已经发出半月，想来再有一两天也能到她手上。
真没想到，倒是她的信先到的。
谢琅剃火漆的手微微发抖，轻轻启开信封，珍重地从里面取出两张纸。一张密布着字，显然是正文，另外一张折着，似乎是画，应该就是附件了。
谢琅不舍得直接看文字，便将那张折叠的纸展开。
一副惟妙惟肖的人物剪影跃然眼前，白描手法，写意勾勒，虽然只有寥寥几笔，却教人一眼就能看出来，这上面画的是谁。
不循的功底不好，书画与文章一样，走的都是奇峰突起的野路子，个人风格十分突出。他的画像字，靠着极简略的几笔就可以传情达意；字反倒像画，无所谓意或是骨，只求形，摹董其昌有八分形似。
左上角的题字娟秀规整，有初学者的法度，一看便是出自闺中人之手。写的是晏殊二句，“若有知音见采，不辞唱遍阳春。”
知音？
谢琅盯着这两个字看了半晌，忽然觉得陌生。
麻木地将画搁在一旁，拿起正文来看，上面却又是另外一种字迹。
谢琅把信封拿来比对，原来写信人与寄信人才是一人，作画题词者却又是另外二人。
“……不幸宅邸为段所夺，妾与母亲无处栖身，幸得谢伯母收留，乃有落脚之处。……自郎君去后，大姊迫不及待投入段怀，孤男寡女，公然一室，寡廉鲜耻之处，妾不忍直言也，此画可为明证。大姊轻佻放逸，自幼如此。盖因婚姻不幸，深恨我母女。所作所为，意在报复嫡母亲妹，非在中意郎君！凡能令我母女痛不欲生者，郎君可，段亦可！此字字椎心泣血之言，听来逆耳，妾亦苦口，悲夫！……伯母伯父年事已高，妾当侍奉茶水于左右，尽心竭力，自不待言。虽郎君负我，我不负郎君也。勿念，切切。”
……
滚热的心肠被泼上一盆雪水，来不及疼痛，谢琅只感到一阵茫然。
忽然，门外响起窸窣的衣料摩擦声。猝然望过去，但见一抹青色身影从门口掠过。
“什么人？”
谢琅沉声喝道，抬步向门外追去。
青衣人脚步如飞，飞也似的遁逃。
“站住！”
谢琅高喝一声，快步追上，伸手扯住那人的后脖领，用力一拉——那人被拽了一个趔趄，无奈转过身来，却是一张意料之外的熟悉面孔。
“怎么是你？”
柳文彦慌乱的神色稍定，嘴角立即扬起一个嘲讽的笑，弯腰打拱，尖声道：“谢大人，我们又见面了。”
他这模样和打扮……谢琅心里立即明白过来，他是随司礼监税使一同而来的随从。
本朝税制繁复冗杂，九龙治水。一趟收税，既涉及田赋，又有竹木抽分，还有皇庄籽粒银，所涉衙门不止户部，还有工部和司礼监。职是之故，此次同行者不仅有谢琅这样的科道官，还有工部、户部官员，更缺不了司礼监的宦官。想来是人太多的缘故，是以启程时并未察觉到柳文彦也在其中……一想到这么些日子他一直在暗中窥伺自己，谢琅不禁悚然。